Закон бабочки - Наталья Сергеевна Володина-Саркавази

дорожке, оглядываясь и показывая всем своим видом, что, мол, не больно и хотелось… Победа котёнка была поразительна! Малыш, с кулачок размером котишка одолел врага не физической силой – силы там было с гулькин нос – а исключительно силой духа и храбростью.

Долго – совместными усилиями сторожей и посетителей зоопарка – ловили котёнка. Загнав в угол между клетками, стали думать, как его взять? Тут не только без глаз останешься. Привлечёные шумом львы и тигры лениво наблюдали за своим достойнейшим родственником, который шипел, плевался и замахивался лапой, готовый отразить любую атаку. Тигрёнок, настоящий тигрёнок! – смеялись вокруг. Неля сняла с плеч шёлковый платок и бросила в угол. Котёнок умудрился-таки куснуть её за палец и расцарапать запястье. Укутаную в шёлк фыркающую и воющую, поминутно взрывающуюся бомбу запихали в дамскую сумочку и сели в автобус.

Дома вытряхнули рыжего из сумки. Наташа положила на блюдце кусок колбасы, придвинула поближе, и, получив в ответ грозный фырк, возмутилась: это не кошка, а настоящая Тигра Львовна! Котёнок схватил колбасу, уполз под тахту и просидел там три дня, продолжая выть и угрожать.

От воспоминаний Нелю отвлекли выразительный вой и причитания дочери:

– Ты на кого лапу поднимаешь? Мам, она опять дерётся!

Ох, уж эта тяжёлая Тигрина лапа! Понятно, когда кошки кусаются, но когда дерутся?! Не раз гости протягивали руку, чтобы погладить хорошенькую кошечку, и получали в ответ бойцовский удар крест-на-крест: хрясь-хрясь, получил и отходи. Только вышла ей эта привычка боком.

Мать и дочь живут на первом этаже пятиэтажного дома, а прямо под их окнами расположен козырёк – крыша видеосалона, куда по деревьям залазят окрестные коты. Здесь у них кошачий клуб. Здесь решаются важные вопросы: выборы нового вожака и свержение старого, разборки и выяснение отношений. Иногда – исключительно в полнолуние – у них бывают особо многочисленные собрания, когда кошки мирно сидят на крыше и просто смотрят на луну. Неля заметила, что на собрания приходят коты из отдалённых кварталов. Тигра Львовна часами сидит на подоконнике и наблюдает за женихами, которые прохоживаются по козырьку, демонстрируя свои достоинства, – выбирай, киса, мы все твои! Однажды Тигра разорвала-таки сетку на форточке и выскочила вон. Неля увидела картину, которой не могла найти объяснение. Коты, с десяток, по очереди подходили к Тигре, проворчав вежливую фразу, получали по морде и отходили прочь. Этот знакомый Тигрин удар крест-накрест: хрясь-хрясь, и отходи, следующий! Что означал этот обычай? Так им, кисонька, отомсти за всех нас! – смеялась Неля. Ни одна морда не осталась небитой, а, намахавшись вдоволь, кошка через форточку вернулась домой. Только на следующий день захромала. Дальше – хуже. Пришлось везти к врачу. Осмотрев пациентку, врач спросил:

– Признавайтесь, что делали с кошкой? Тот, кто её мучал, должен немедленно это прекратить. У неё серьёзный вывих лапы.

– Никто её не мучал, – призналась Неля. – Это она котов по морде колотила.

– Зачем? – строго спросил врач.

– Не знаю. Вы сами у неё спросите.

Коллектив, в котором работает Неля, состоит из одних кошколюбов. О том, что Тигра Львовна вывихнула лапу, что болезнь осложнилась простудой, знали все. А вскоре Неля заболела сама и внезапный приступ уложил её в больницу. Забрав с утра Наташу, свекровь позвонила на работу, чтобы сообщить: Неля легла в больницу.

– С кошкой?! – ахнул директор.

– Почему же с кошкой? Сама…

Так и не стала Тигра Львовна ручной и домашней. Никто и не пытался её перевоспитать. Зачем? Своими бойцовскими привычками и независимым характером она доставляла немало хлопот, зато с ней невозможно было соскучиться. Как невозможно было забыть, что кошка – родственница тигров.

Дунькино счастье

«В тот год осенняя погода

Стояла долго на дворе

Зимы ждала, ждала природа

Снег выпал только в январе…»

Настя отвела глаза, повторяя заданный отрывок из Пушкина и глянула в окно. Тишина. День пасмурный. Серо-белый. Зима! Природа припорошилась снегом, припудрилась, засыпав белоснежной пеленой морщины-рытвины перепаханной земли, развороченный асфальт у подъезда, кучки смёрзшейся ботвы и сарай во дворе, что стоял, покосившись, со съехавшей набекрень крышей и раздумывал: упасть, наконец, или постоять ещё немного?

Малыши, как цыплята, возились под окнами, сгребая-разгребая снег, словно искали там зёрнышки. У них своя забота: расти! – Познавать свойства предметов», как учили их в педагогическом классе. Вот они и познавали, сгребая снег, уталкивая его в ведёрки и снова разбрасывая. «Хоть бы сарай на них не упал», – подумала почему-то Настя. Внезапно малыши побросали лопатки и сбились взъерошенной стайкой. Кто-то плачет! Жанночка? Накинув наскоро платок, Настя выбежала во двор.

Кто-то выбросил на мороз сиамского котёнка. Потомок знаменитой кошачьей династии, выращенной в незапамятные времена специально для охраны и развлечения тайских принцесс, погибал на жестоком российском холоде. Тощий головастик, с присохшей к рёбрышкам прозрачной шкуркой, он был похож на сушёного карасика. Котёнок даже не плакал, только смотрел на детей застывшим взглядом и непонятно было: жив он ещё или уже окоченел, превратившись в ледяную фигурку?

Внезапно котёнок сжался в комочек, качнулся вперёд-назад и прыгнул на стоящую рядом Оксанку, вцепившись коготками в мех искусственной детской шубки. Он уцепился за ребёнка, как за надежду. Надежда была последней. Жанночка, Оксанкина сестра, заплакала ещё горше. Она ещё не научилась говорить, но её чистая душа страдала. Она понимала горе котёнка.

Настя взяла за руки малышей. Так и ввалились они в квартиру ближайшей Настиной соседки: плачущая Жанночка и молчаливая, растерянная Оксана с висящим на ней тощим кошачьим скелетиком.

– Что случилось? Зачем вы принесли котёнка? – Надежда, молодая бабушка сестёр, которую все принимали за мать, оторвалась от швейной машинки. – Где вы его взяли?

– Он сам нас взял… нашёл… прыгнул! – как могла, объясняла Оксана.

Котёнок разжал коготки и шлёпнулся на пол: его силёнки на этом закончились. Он сделал всё, что мог, для собственного спасения. Жить или не жить – решайте сами…

– Только котёнка нам не хватало! Что мы будем с ним делать? Да не ревите вы все разом! Раздевайтесь. Что-нибудь придумаем…

В доме было холодно. Кое-как сваренная блочная пятиэтажка не держала тепло, а электричество вырубалось под натиском электроплит и обогревателей. Одежды не хватало. Сбылись пророчества гения философской мысли кота Матроскина: на дворе конец двадцатого века, а у нас одна пара валенок на двоих.

– Киска, дунька такая, ну что мы с тобой будем делать? – размышляла Надежда, наблюдая, как котёнок, словно пылесос, втягивает в себя молоко. – Самим есть нечего…

Так и прилипло к кошке это