Трудно быть богиней - Анастасия Александровна Латышевич

— Я очень люблю море. Особенно, когда оно такое, — грустно сказала она и ласковая волна с шелестом ударилась о берег. Вода растеклась около ног королевы, едва не намочив подол роскошного платья, словно говоря, что и оно, море, тоже её любит. — Его бескрайние дали, шум волн, покой. Мы часто бывали здесь, с ним. Когда-то.

Последнее слово она произнесла тише и печальнее всего. Потом опустила взгляд на каменистый берег, зачерпнула горсть небольших камней, выбрала пять наиболее понравившиеся ей и крепко сжала их в ладони.

— Пойдём, Тана, у нас ещё много дел.

Воздух снова завибрировал, и мы переместились в другое место.

На этот раз, это был какой-то храм. Возле входа сидел Золотой Дракон. Сначала я испугалась, решив, что он настоящий, потому как все части тела, каждая чешуйка, складка, изгиб были потрясающе правдоподобно изготовлены мастером. Только блики солнца на металле и застывший взгляд золотых глаз давали понять, что это всё же гениальная работа, а не живое существо.

Я огляделась, на всякий случай запоминая место. Мы стояли на вершине многоступенчатой лестницы перед огромными каменными воротами, испещрёнными какими-то символами и рисунками. Позади нас расстилалась безжизненная, безбрежная пустыня с золотистыми песками, палящим солнцем, без единого намёка на чахлое деревце или кустик.

На миг мне почудилось, что я в Нубии и идёт экскурсия по древнеегипетским храмам в скале Абу́-Симбе́л. Вот только широкая монументальная лестница, статуя Золотого Дракона и общий вид строения всё портили.

Королева вытащила из воздуха увесистую круглую медную пластину с рунами по краям и подвижным металлическим элементом в середине, который немного отличался по высоте от основной части и был похож на ручку от сейфа. Она вставила её в специальное отверстие в центре ворот, прокрутила маховик так, чтобы символы на двери совпали с символами пластины и нажала на середину. Каменные створки пришли в движение и стали расходиться в стороны, пропуская нас внутрь.

В огромном помещении оказалось на удивление прохладно и светло. Снаружи храм выглядел одиноким и безлюдным, зато внутри жизнь била ключом. Слева имелся небольшой каменный пруд в форме листа кувшинки. Чистейшая, родниковая вода поступала в него из отверстия в стене, задекорированное под вид каменного цветка. Вокруг водоёма и других частях помещения, в мраморных горшках, нишах и даже частично на величественных колоннах, подпирающих свод храма, росли вечнозелёные и цветущие растения небывалой красоты. Над ними летали бабочки различных видов, а также птички с ярким оперением. Не храм, а оранжерея какая-то!

Айвель твёрдой и уверенной походкой шла через всю палату к каменному алтарю. Он был похож на небольшой прямоугольный стол с резными бортиками по периметру столешницы и рисунками, высеченными из камня на каждой стороне. На расстоянии метра от алтаря, в мраморной нише с металлической окантовкой, красовалась большая голова Золотого Дракона, которая выглядела ещё натуральней, чем статуя на входе.

Как только мы подошли к святилищу, нам навстречу вышли шесть юных девушек в длинных, широких одеждах — жрицы. Они поклонились Айвель. Королева ответила им на приветственный поклон и резко взмахнула рукой. Все девушки, как одна упали на каменный пол. Тут вперёд вылетела Тана, до этого прятавшаяся за спиной королевы от служительниц. Вероятно, девушкам не следовало знать о её присутствии. Айвель обошла каждую, лежащую на полу жрицу, проводя ладонью над лицом, убеждаясь в том, что девушки спят. Затем, удовлетворённо улыбнувшись, вернулась к алтарю.

Мне стало интересно, что это за жрицы такие и я подошла ближе. Все они были молоды и прелестны. Одна из шести показалась мне удивительно знакомой. Внимательно приглядевшись, я поняла кто это: «Харла!» Здесь ей было лет 15–16 на вид, нежная, хрупкая, непорочная. Нет возрастных морщинок, курносый носик ещё выглядит по-детски, черты лица мягкие, нет повелительного подбородка. В настоящем она, по-прежнему, красивая, но уже зрелая женщина, которой приходиться прилагать все физические и магические силы, чтобы оставаться молодой. Это у неё хорошо получается, но тогда, она была естественно прекрасна.

Тем временем, королева подошла к алтарю и, подобрав подол длинного платья, присела на корточки. Теперь в её руке появился небольшой кусок горного хрусталя, напоминающий холодный лёд. Она вложила его в углубление, как элемент узора составляющий ствол дерева, с той стороны каменного стола, куда смотрела голова Дракона. Вставленный осколок засиял изнутри, словно звезда. Королева нажала на изображение дерева, кнопка вдавилась и у самого пола, там, где имелись переходы, подобные плинтусу, открылась потайная, вытянутая дверца. Пошарив в тайнике рукой, Айвель вытащила на свет громоздкую, в кожаном переплёте с серебряным окладом книгу и положила её на алтарь рядом с камнями, которые принесла с собой.

Некоторое время она листала книгу, выискивая нужную страницу. А когда нашла, то в правой ладони, волшебным образом появился красивый кинжал: слегка изогнутая деревянная рукоять с узорами и серебряной всечкой, инкрустирована мелкими сапфирами под серебряным наконечником, узкий треугольный клинок, заточенный с двух сторон и выбитыми, ближе к эфесу, магическими рунами.

Королева поудобнее перехватила кинжал и остриём начертила на камушках до боли знакомые мне символы. Едва она завершала иероглиф, камушек вспыхивал и гас, подобно метеору. Свет от вспышек был разным: желтоватый, голубой, бирюзовый, красноватый и сиреневый. Закончив гравировать гальку, она этим же оружием смело провела лезвием по ладони левой руки. Алая кровь быстро заполнила место пореза и побежала тонкой струйкой, капая на алтарь. Айвель повернула ладонь ребром вниз, чтобы жидкость текла беспрепятственно и окропила ею каждый камушек. Только после этого, она позволила фее подлететь и залечить порез.

Далее королева вытянула обе руки вперёд над галькой и шепча какие-то слова стала наполнять их своей силой. Магия сверкающим потоком тянулась к камням, которые жадно впитывали её. Маленькая Тана тоже парила над ними, стряхивая с крылышек перламутровую пыльцу. Так продолжалось до тех пор, пока камни не засияли от переполнившей их магии и не поднялись в воздух, зависнув в нескольких десятках сантиметров над столешницей. Тогда, побледневшая от магического истощения королева, перестала шептать, опустила руки и, цепляясь за бортик каменного стола, перешла на правую сторону алтаря, встав лицом к голове Золотого Дракона.

Айвель решительно кивнула головой и Тана подлетела к мраморной нише. Малышка высыпала на свои крошечные ладошки какие-то золотые песчинки из миниатюрного мешочка, прикреплённого к её пояску