Тайна эльфийских струн - Максим Арх

Пышнощёкая Габриэль, открыв оконные ставни, ела аномально большой плод клубники. Она с аппетитом откусывала от него и надменным ленивым взглядом осматривала улицу.

Моментально вспомнив про квест, я быстро развернулся и подошёл к ней.

— Здравствуйте, уважаемая госпожа Габриэль.

— Здравствуйте, господин…

— Элай, — представился я.

— Очень приятно, — сказала она и осведомилась: — Вы меня знаете?

— Я видел Ваш портрет.

— Вот как?.. Гм… Ну что ж и такое тоже бывает. — Она улыбнулась и спросила: — Что Вам угодно, сударь?

И я решил перейти сразу к сути дела.

— Госпожа Габриэль, меня послал Ваш муж. Он очень просит Вас…

Лицо эльфийки, моментально исказившись, потеряло пышную привлекательность.

Она злобно посмотрела на меня, выкинула на мостовую клубнику и закричала:

— Не хочу даже слышать об этом немытом ничтожестве!

— Я Вас понимаю, — растерялся я, ибо столь гневной реакции не ожидал. — Но и Вы поймите — он любит Вас и прислал меня это Вам сообщить.

— Убирайся вон, прихвостень ужасного вонючего монстра! — выкрикнула барышня и захлопнула ставни окна прям перед моим носом.

«Блин! Это что, я опять квест не выполню?» — задал я риторический вопрос себе.

Подошёл к двери, и, посмотрев по сторонам, решил постучать, чтобы попробовать ещё раз вытянуть эльфийку на разговор.

Однако сделать мне это не удалось. Как только я ударил в дверь один раз, дверь распахнулась. Но в проёме, к моему сожалению, оказалась не пышная Габриэль, а злой и закованный в латы стражник.

— Менестрель Элай, ты отчего к законопослушным гражданам пристаёшь? Почему закон нарушаешь и проявляешь агрессию в городе? Зубы лишние?

— Э-э, извините, стражник западных ворот Брииль. Я ничего не нарушал. Мне просто дали поручение. Вот я его и выполняю, — сделав пару шагов назад, пояснил я.

— Иди выполняй поручение где-нибудь в другой стороне. Понял? — недобро ухмыльнулся он и, положив руку на эфес меча, добавил: — А если не понял, то я тебе сейчас объясню по-другому. И поверь, этому ты будешь не рад! Теперь-то понял меня?

— Понял, — расстроено вздохнул я.

Развернулся на сто восемьдесят градусов и, расстроившись, побрёл в другую сторону, понимая, что ни репутации, ни денег за квест мне теперь не видать.

— Любимая, я ушёл, но скоро вернусь, — пробасил за моей спиной страж, вероятно, куда-то собравшись. — Надо в кузню зайти. Мне стилет должны были выковать. А на обратном пути возьму что-нибудь из еды, так что буду не раньше, чем через полчаса.

«Гм, может быть, воспользоваться шансом, и, пока стража нет, ещё раз поговорить с беглой женой бургомистра? — закралась коварная мысль в голову. Но спустя пару секунд я, почесав затылок, отмахнулся от неё, придя к выводу, что после такого прямого предупреждения и угроз это для меня может плохо кончиться. — Брииль явно злой тип. Если буду приставать, возьмёт да изобьёт. Что я смогу противопоставить его уровню? Ничего. И хотя я точно не знаю, какой у него этот самый уровень, но уж точно немаленький. Был бы маленького ранга, в городскую стражу бы не взяли, так что тягаться мне с ним не с руки. Да, собственно, если бы я и мог с ним сразиться, то всё равно нельзя было бы тут это делать. Он же стражник, а значит — власть. За ним закон и сила. Да и других стражников он позвать может. Где уж мне одному с несколькими тягаться».

Поняв, что квест мне не выполнить, выкинул эту идею из головы и продолжил прогуливаться дальше.

Через некоторое время, решив перекусить, вернулся в харчевню.

К счастью, как и вчера, народа в помещении трактира было немного, и почти все столики были свободны.

Устроился в углу.

Улыбчивой официантке Риэль отдал талон на питание и попросил принести мне обед номер два — лимонный настой, суп из кроколиска и котлеты из того же земноводного. Сам же вновь принялся искать ответ на вопрос: где мне заработать деньги на экипировку, если по какой-то причине войти в портал и очутиться дома у меня не получится?

Вариантов с одной стороны было много, а с другой — не было вовсе.

Квесты мне никто не давал, потому что я маленького уровня и у меня недостаточно репутации. А маленького уровня я был, потому что не мог никак качаться — у меня не было экипировки. Купить же хорошую броню я не мог, потому что у меня не было денег. Это был какой-то замкнутый круг, из которого нельзя было найти выхода.

А экипировка была мне нужна. Без неё я точно не смогу никуда пробраться — сожрут меня по дороге и даже косточек не останется.

Есть ещё шанс попробовать договориться с торговым караваном, который проходит мимо этого городка в столицу. Но проходит он один раз в месяц и до следующего их появления придётся ждать около двух недель. А это очень долго.

Тогда где же мне раздобыть броню и оружие, если купить их я не могу? Может быть, попробовать сделать самому? Например, копьё или даже лук? Начать охотится на монстров и, продавая результаты охоты, получать деньги? Через какое-то время накопить и купить хотя бы слабую экипировку. Возможно, после этого охота пойдёт легче?

«Гм, а ведь это идея», — сам себе кивнул я и задумался над тем, где мне взять необходимое сырьё для изготовления примитивного оружия.

На ум сразу же пришло дерево-исполин.

Вот уж воистину бесконечный источник ресурсов. Только изрядно ободранный источник.

«Кстати, а не так ли думали и поступали другие подобные мне игроки? Неспроста же у Иггдрасиль отсутствуют ветки и даже кора. Очень может быть, что игроки ободрали его именно под оружейные и защитные нужды».

— Славный страж Брииль! — громко воскликнул трактирщик и тем самым вывел меня из размышлений. — Добро пожаловать в моё заведение!

— Приветствую тебя, старина Тариндил, — хмыкнул вошедший в трактир стражник западных ворот.

— Какими судьбами?

— Да вот, прогуливался и