И в горе, и в радости - Эйвери Блесс

меня не выйдет стать компаньонкой, тогда постараюсь наняться гувернанткой. Раз своих детей не родила, то уж лучше учить чужих детей, чем всю жизнь молитвы читать. Надеюсь, Ок'Тарнер не откажется дать мне хорошее рекомендательное письмо. И да, в следующих поездках я буду сопровождать вас, лея Одарита, как и положено компаньонке. А сейчас вам лучше вернуться к себе. Уже поздно и на улице холодно. Да и не пристало молодой лее гулять по ночам.

Ого, как мы вдруг резко перешли с ты на вы и к официозу. Кто-то решил начать строго выполнять возложенные на него обязанности. Нет, мы так не договаривались. А если кто-то и договаривался, то не со мной.

- Я уже говорила, что не собираюсь замуж ни за Ок'Тарнера, ни за кого-то другого. Так что тебе моей компаньонкой еще долго быть. Надоесть даже успею.

Моя попытка вновь вернуться к непринужденному стилю разговора сработала. Несколько секунд вглядываясь мне в глаза, Жустин тихо проговорила.

- Не рассчитывай на это. Раз тебя забрали из пансиона, то, вероятнее всего, уже нашли жениха. Так что, если баннерет упустит свой шанс, то родные сразу же выдадут тебя замуж, стоит лишь им тебя найти. И даже если это не так, то после всего произошедшего, они не станут тянуть время и быстро попытаются подобрать для тебя удачную пару. А - то вдруг, не дай боги, пойдут слухи или сплетни по королевству. А кому это надо? Вот то-то же. А ты, кстати, подумай все же насчет Адера. Признаюсь, что в прошлый раз я несколько усугубила плачевность его финансового положения. Да, ситуация здесь сейчас несколько запущенна, и с деньгами проблемы, но все не так плохо, как может показаться на первый взгляд. За несколько лет здесь вполне можно все восстановить. Дюршарс - конечно же, не королевский Маргонор, но существует множество мест значительно хуже этого. Кроме того, узнав о твоем даре, люди сюда потянутся, так как будут уверены, что с голода им не дадут умереть. А это значит, будет рабочая сила. И замок уже к осени можно будет отремонтировать. Да и веселее станет. Кроме того, Ок'Тарнер человек чести и никогда тебя не обидит, что, поверь моему жизненному опыту, немаловажно. Так что подумай, возможно, если он сделает тебе предложение, стоит на него согласиться. Выйти замуж за того, кого ты знаешь и кому нравишься, уже немало.

- Нравлюсь, - неожиданное предположение, заставило меня рассмеяться, - мне кажется, ты несколько преувеличиваешь. Да, в заинтересованность во мне из-за дара поверю, но не в мужскую симпатию. Посмотри на меня, я еще неоперившийся птенец, а он уже взрослый мужчина. Да и знакомы-то мы всего ничего. Так что давай-ка без этой романтической чепухи.

Разговаривая, мы приблизились к цветущей исти. Ночью ее аромат был особенно упоителен. Мать Ок'Тарнера, судя по всему, знала толк в том, что лучше всего выращивать в саду. Возможно, мне стоит попытаться возродить и другие растения, которые за эти годы смогли продержаться и не погибнуть окончательно.

- Первый раз слышу от девушки твоего возраста о том, что романтика - это чепуха. Ты, в принципе, очень необычная, а еще рассудительная не по возрасту. Я бы даже сказала, что немного странная, но это можно списать на потерю памяти и произошедшее с тобой. И, как мне кажется, именно твоя странность и непохожесть на других, его зацепила. Все же, красота пусть и первое на что обращают внимание, но она мимолетна. И как показала жизнь, к ней быстро привыкают и перестают замечать, а по пришествию нескольких лет от нее и вовсе мало что остается. Да и видела я взгляд Адера, которым он тебя провожал после того, как вы вернулись с прогулки. На меня он так никогда не смотрел. Даже когда мы только познакомились. И это несмотря на то, что я ему понравилась. Не скажу, что это было желание, но ты его точно чем-то зацепила. Расскажешь, как-нибудь, что у вас произошло сегодня во время прогулки?

Вместо ответа я пожала плечами. И что рассказывать? Да и не интерес это, а скорее подозрение в том, что я обманываю насчет потери памяти. Но, как бы там ни было, а вот еще один человек, который считает меня странной и необычной. И это несмотря на все мои старания. Я и раньше подозревала, что шпионом мне не быть, а сегодня еще раз убедилась в этом. И тут у меня появилась идея для объяснения моего нежелания выходить замуж.

- Вот именно, что потеря памяти. Я же ничего не знаю и толком не понимаю. Поэтому у меня и нет желания связывать свою жизнь с кем-либо. Для начала мне бы хотелось осмотреться вокруг и во всем разобраться. А для этого необходим кто-то, кто обо всем расскажет, кто-то, кому я смогу доверять. И я имею в виду не мужа, а друга.

Произнося последнюю фразу, я внимательно посмотрела на молодую женщину. Да, наше знакомство началось не слишком удачно, но девушка она все же неплохая. А еще у меня сформировалась мысль, которая возникла в начале этого разговора. Жустин же вдова. А это значит, что, в отличие от меня, она достаточно самостоятельная личность. Во всяком случае, до тех пор, пока ей будет, где и за что жить. Идеи по поводу того, на что жить, у меня уже стали появляться. А раз так, то с этим я могла бы ей помочь, взамен предложив отправиться со мной. Это на тот случай, если мне все же придется бежать. Одна я не смогу ни путешествовать, ни устроиться где-то. Мало того, еще и стану легкой добычей для каких-нибудь мошенников или кого похуже. А вот вдова вполне может сопровождать, скажем, племянницу. Да, идея неплохая, а главное - выгодная нам обеим. Но перед тем как ее высказать, надо бы все хорошенько обдумать.

Остановившись, Жустин секунд тридцать внимательно всматривалась в мое лицо, при этом ее взгляд был грустным. Оно и понятно, жизнь эту молодую женщину мало радовала, да и счастья отмерила совсем немного, разве что подразнила и, сразу же, отняла все. Сомневаюсь, что она готова вот так сразу начать доверять постороннему человеку, который, во-первых, младшее ее, так что пользы от меня, вроде как, особо и нет, а во-вторых, появление кого разрушило и так хрупкие планы на возможное стабильное будущее.

- Насчет дружбы, ничего скажу, но обещаю помочь всем, чем смогу. Я понимаю, из-за всего произошедшего