Заклятие старого сада - Лана Синявская

Олег обиделся за мышиную норку, но разглядев на земле четыре аккуратных круглых дырочки, расположенных строго симметрично, начал кое о чем догадываться и удивленно присвистнул.

– Снимаю шляпу, – уважительно изрек он. – Вывод очевиден. На этом месте не так давно стоял тяжелый прямоугольный предмет на четырех ножках.

– Проще говоря, именно здесь стоял тот злополучный диван! – подсказала Аня.

– Совершенно верно. Ну надо же – милиция не нашла, а ты углядела! Молодец.

– А милиции оно надо? Они особенно и не искали, можешь мне поверить. Для них же все было ясно, как божий день: Комаров задержан недалеко от места происшествия, значит – он и есть виновник. Я бы тоже поверила, если бы не знала Собирателя.

– Теперь, надеюсь, ты успокоишься и мы поедем домой? – с надеждой поинтересовался Олег.

– Домой нам пока рановато. Четыре дырки в земле еще ничего не значат. В милиции над нами просто посмеются. Ведь если диван здесь был, то возникает вопрос: а куда он потом подевался? И для чего вообще был нужен?

– Логично. – Олег на минуту задумался, потом сказал, словно что-то припоминая: – Позади дома я, кажется, видел нечто странное…

Анна оживилась.

– В одном месте, немного в стороне от дома, валялась большая охапка скошенной травы. Там ее довольно много. Поначалу я внимания не обратил, а сейчас подумал: зачем кому-то понадобилось рвать траву и сваливать ее в кучу, если здесь никто не живет? Постой, ты куда?

– Траву смотреть! – не оборачиваясь, крикнула Аня, ходко трусившая к дому. Олег догнал ее и пошел рядом.

Трава, уже сильно увядшая, была свалена почти возле самого забора. Разворошив ее носком туфли, Анна сразу же обнаружила угли. В этом месте кто-то жег костер, а потом прикрыл пепелище травой. Зачем?

– Вот откуда взялся запах гари, – обрадовалась Анна. – Если запах до конца не выветрился, значит, жгли совсем недавно.

Вооружившись толстой палкой, она расчистила пепелище и внимательно рассмотрела золу. Олег от нечего делать последовал ее примеру.

– Что же здесь сожгли? – пробормотала Анна, продолжая ковырять палкой в головешках.

– Дай-ка сюда. – Олег забрал у нее палку и осторожно извлек из-под обугленных кусков дерева почти полностью сгоревший кусок плотной ткани.

Аня, не веря собственным глазам, уставилась на истлевшую тряпку, на которой с трудом угадывался неброский рисунок.

– Очень похоже на гобелен, которым обивают мебель, – боясь поверить в удачу, робко предположила она.

– Так оно и есть, – согласился Олег.

– Если теперь сравнить этот кусок с описанием обивки того дивана, которое могут дать шофер и бывшая хозяйка, то это должно очень помочь Комарову! – радостно воскликнула Аня.

– Да уж. Теперь следователю не отвертеться. Диван не только существовал в действительности, но вдобавок кто-то пытался его уничтожить! Дело Комарова обязательно отправят на доследование. Это даст ему еще один шанс. По крайней мере теперь они могут поверить в существование заказчика и попробуют заняться его поисками.

– Вот это вряд ли. То есть искать они будут, но вот найдут ли?..

– Как знать. Но имей в виду, у следователя на тебя зуб – подбросила ты ему работенки, прямо под занавес! – Олег рассмеялся. Аня криво улыбнулась.

– Черт с ним, с этим следователем. Пусть ругает сколько хочет. Лишь бы разобрался в этом деле. Комаров ведь и правда не виноват.

Олег задумчиво кивнул, соглашаясь.

– Ты догадываешься, как он все это провернул? – услышала Анна вопрос. Она понимала, что он имеет в виду, и все же переспросила:

– Кто?

– Собиратель, кто же еще? Каким образом Комаров оказался за рулем своей машины рядом с местом происшествия?

Анна не торопилась с ответом. Она задумчиво теребила прядь волос. Олег ждал. Наконец она подняла на него глаза и тихо сказала:

– Кажется, я знаю. Он купил диван у старушки. Скорее всего воспользовался газетой. Их сейчас полно. Выбрал что подешевле и купил. Дальше ему оставалось только стоять возле дома и ждать подходящего водителя.

– Что значит – подходящего?

– Ну такого, который не прочь подзаработать и не откажется выпить.

– Думаю, это было нетрудно. Достаточно тормознуть любую грузовушку.

– Что он и сделал. Договорился с водителем, наплел ему про больную маму – полдела сделано. Дальше все было еще проще: они приехали сюда, и Собиратель предложил обмыть покупку. Для таких, как Комаров, это – дело святое. В водку скорее всего было подмешано сильное снотворное…

– Подожди-ка, а как же Собиратель? Ведь он, чтобы не вызвать подозрений, должен был пить вместе с шофером.

– Тут можно только догадываться. Если снотворное было достаточно сильным, то Комаров отключился быстро и Собиратель мог, рассчитывая на это, как-то оттянуть время и не пить вовсе. Могло быть и по-другому. Выпить ему все же пришлось, но он сразу же, как только смог, вызвал у себя сильную рвоту. Как бы там ни было на самом деле – ему все удалось. Комаров отключился, и Собиратель погрузил его в кузов.

– Я понял! Вот откуда волосы на доске. Бесчувственный Комаров болтался по кузову, как мешок с песком, ударился о доску и зацепился волосами.

– Верно. Но до того, как уехать, Собиратель разрубил диван на части и сжег.

– Так быстро? Ведь он был ограничен во времени, а диван – штука громоздкая, горит долго. Он бы не успел.

– Как бы не так. Мы-то с тобой знаем, что он все успел. Значит, облил костер каким-нибудь горючим, да тем же бензином – благо грузовик был под рукой. И он мог не дожидаться, пока костер прогорит. Достаточно было убедиться, что процесс пошел, и спокойно ехать по своим делам. Огонь и без него сделал бы свое дело. С Комаровым в кузове Собиратель отправился поджидать Катю.

– Как он мог быть уверен, что она будет на остановке именно в это время?

– Это гораздо проще, чем ты думаешь. Она же студентка. Зная расписание и то, что Катя – девочка очень обязательная, он мог быть уверен, что в нужное время она будет на остановке. Он рассчитал все правильно и сделал то, что хотел. После того как Катя попала под колеса, он отогнал машину подальше, усадил Комарова в кабину и помчался обратно, то есть сюда.

– Интересно знать – на чем? Если его кто-то подвозил, то сможет теперь опознать.

– Что он, дурак, по-твоему? У него же есть «жигуленок». Он заранее оставил его в нужном месте, потом спокойно сел в свою машину, и порядок.

– Умница! Похоже, ты уже начала понимать поступки Собирателя. Значит, не такой уж он неуязвимый.

– Радоваться рано. Кто знает, что он еще выкинет? Не забывай – он опережает нас, а мы пока только собираем за ним трупы и ни на шаг не приблизились к нему самому.

– Значит, мы тоже собиратели? – невесело пошутил Олег.