Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли - А. Котенко

Каждое неверно сказанное слово вело к смерти. Хорошо, если фараона интересует именно Ира. А если нет? Тогда он, не раздумывая, отдаст приказ бросить студента в реку, скорее всего, со связанными руками, чтобы не спасся от голодных крокодилов. Нет, врать нельзя, не зная, чего именно хочет оппонент, лучше говорить чистейшую правду.

Ваня с воодушевлением описывал любимую девушку: высока она, стройна, глаза красивые, а волосы до плеч, густые-прегустые. Раньше она не умела колдовать. А сейчас пленяет одним лишь взглядом.

— Взглядом, говоришь? — сощурился фараон. — Вот так смотрит в упор, а потом чувствуешь, будто ты не в силе ни о чем подумать и выполняешь продиктованный тебе приказ.

— Извините, на себе не пробовал. Но слуги, в чьи глаза она и смотрела, покорно кивнули, а потом повязали меня. И, как видите, они ничегошеньки о ней не помнят.

— А ты уверен, что девушка, преследуемая тобой, и есть твоя Ира? Или… — Тутанхамон сделал небольшую паузу, увидев, как вытягивается от удивления лицо его собеседника. — Вообще, расскажи, где и при каких обстоятельствах ты познакомился с ней.

По мере того, как Ваня рассказывал о своей девушке, фараон становился все мрачнее, и парень начал понимать, что дела идут не очень хорошо.

— Что-то я совсем запутался, — изрек правитель.

— Думаю, вам следует рассказать о своих домыслах, почему, например, вы считаете мою Иру кем-то другим?

По лицу Тутанхамона было ясно заметно, что он не собирается делиться своими секретами. Программисту очень хотелось жить, и он понимал, что если не разговорит фараона, то ему весьма скоро доведется оказаться в крокодильем меню.

— Я вижу, — уверенно заявил гость из будущего, хотя в глубине души его терзали сомнения, — что вас гложет нечто неприятное. И у вас есть знакомая, напоминающая мою Иру. Говорите. Разберемся.

— Не знакомая, — бесцельно глядя в дальний угол комнаты произнес Тутанхамон, — старшая сестра. Ты все равно не поверишь.

— Можно я сам разберусь, во что мне верить? — нахально, вызывающе, но иначе правителя не разговорить, понял Ваня.

И оказался прав. Тутанхамон немного помялся, а потом рассказал ему о том, что все его братья и сестры унаследовали от отца способности к магии. И что старшая сестра была очень похожа на девушку, описанную Иваном. Но самым невероятным совпадением оказалась способность зачаровать взглядом.

— А я знаю о существовании магов, — выслушав все, заявил программист, — у меня коллега умеет читать запечатанные письма и видеть сквозь стены.

— Что? — встрепенулся вдруг Тутанхамон, но потом, скрестив руки на груди, вжался плечами в мягкие подушки.

— В чем дело, господин?

— Я не ошибся, — поднявшись на ноги, резко заявил правитель, — ты тот, кто мне нужен. Не спрашивай, почему.

— Но… — Ваня потерял дар речи.

Он с легкостью принял на веру оборотней и вампиров, общался с лешим и русалками, видел, как успокаивают упырей и уничтожают творения некромантов. Но у него в разуме не могло уложиться: как человек, живший за три тысячи лет до его рождения, мог знать, что ему понадобится какой-то программист из Бобруйска. Копаться в прошлом — подсказывало Ване подсознание. Однако единственное, что он мог вспомнить о Тутанхамоне, ограничивалось повальным увлечением людей двадцать первого века использовать изображение погребальной маски фараона в рекламе ювелирных магазинов и на обложках энциклопедий. И в череде виденных на улицах городов его эпохи плакатов и вывесок вдруг проскочила странная сцена: горы, дикая река, обрыв, на краю которого стоит хрупкий юноша с телосложением как у фараона, только одетый как Менпехтира, на лице — испуг. Это один из давнишних снов, который изредка вспоминался Ване после поездки в лагерь на Черном море. Был и еще один — когда тот же юноша оседлал кентавра и пытался выхватить лук у человека-коня. Сказка, да и только.

— Я смутно помню произошедшее со мной семь лет назад, — тихо сказал фараон, — любимая сестра дала мне зелье, которое помогло забыть все кошмарные сны. Но меня не отпускает чувство, что я видел в них тебя, Иван из России.

Тогда получается, что два человека из разных эпох встретились в своих снах — догадался программист. Это уже интересно и достойно внимания.

— Но не во снах дело. Я не пойму, как связаны моя сестра и твоя Ира. Меритатон убили семь лет назад. Из-за покушения на меня. Хоремхеб и Менпехтира видели, что она умерла. И я не имею повода им не верить.

А вот и ключик ко всем догадкам! Остается только сложить все, что Ване удалось узнать. Получается, кому-то из богов оказалось выгодно воскресить убитую женщину. Но так как душа царицы отделилась от тела, на ее место взяли дух и разум Иры Семеновой! Об этих догадках пока не стоит говорить фараону. Он и без того казался напуганным фактом воскрешения старшей сестры. Следовало сперва разобраться: кто подбросил богам занятную идею?

— Иван, тебе надо поторопиться, — выслушав все доводы программиста, добавил Тутанхамон. — Потому что сестра является ко мне в ночных кошмарах, как и семь лет назад.

— А в дневных не является? — тут же догадался студент.

— Днем — нет. У меня приемы, работа… Не могу отдохнуть.

Фараон рассказывал, что испробовал немало чудодейственных эликсиров, стал заложником маковой настойки, но ни одно средство не помогало ему как следует выспаться.

— Не желаете попробовать сегодня вечером мой окрылятор? — вдруг предложил Иван, доставая из кармана недопитую банку.

Тутанхамон с интересом посмотрел на красно-синюю диковинку. Да, не отрава это. Парень выпил свой окрылятор еще в тронном зале и чувствовал себя прекрасно.

— Если не можете спать — и не надо, — улыбнулся программист. — Много окрылятора, конечно, для сердца вредно, но дня на два-три хватит, чтобы я отыскал твою сестру, мою Иру и разгадал тайну фараона Сметан-ра!

— Сме… как ты назвал моего старшего брата? — открыл рот от удивления правитель.

— Сметан-ра, — повторил Иван, — а что-то не так?

— Странный говор у вас в России. Сменхкара он.

Мягко сказано еще — 'странно'. Труднопроизносимые древние имена, носящие сакральный смысл для их носителей, Иван переиначивал на свой лад, и низводил до бытовых, порой даже не очень культурных понятий, лишь бы хоть как-то запомнить последовательность ничегошеньки не означавших для современного человека звуков. Как Маша ругала, когда он повторял по сотне раз имена в неправильной транскрипции.

Значит, Сметан-ра — это просто набор звуков. Неправильное слово, введшее в заблуждение.

Фараону было нелегко говорить о своем брате. Возможно, окажись Тутанхамон девочкой и без царского титула, то точно бы повис на плече чужеземного гостя, горько расплакавшись. Но, прикусив губу, он старался не подавать виду. Только предательские слезы навернулись на глаза.