Экспансия: Эскалация. Том 4 - Дмитрий Дорничев

ли с травой, то ли с зерном. Судя по всему, прежде чем мы их спугнули, они успели всё забрать, — подойдя к входу, «пятнистый» заглянул внутрь. — Хотя постой. Вижу ещё одну дверь. Похоже, мародёры пытались её вскрыть, но не успели. Тут даже горелка валяется, но, видимо, резать не решились, боялись поджечь то, что внутри. Ну или не успели, спугнули раньше.

Что говорливому ответил таинственный Гаррик, я, естественно, не слышал, но, судя по тому, что парни сваливать не стали, находящееся за подземной дверью городских заинтересовало.

Так что через пятнадцать минут перед псевдохранилищем стало шумно. Появился ещё один джип и грузовики.

Из внедорожника выскочили братья-близнецы пятнистых, а из одного из грузовиков небольшая группка людей, облачённых в простецкую одежду работяг.

Часть охраны тут же направилась к подземному хранилищу, а остальные, поделив между собой работяг, принялись обшаривать посёлок на предмет чего-нибудь полезного. Похоже, начальник отряда решил не терять времени и на одно хранилище с неизвестным количеством зерна рассчитывать не собирался.

Я же, оставив узкую щёлку и изображая из себя пыльную груду кирпичей, внимательно рассматривал проходящих мимо меня людей.

«Пятнистые» были облачены в облегчённые доспехи с металлическими вставками и явно были охранной, приставленной к работягам. Рукоприкладством они не занимались, но гневные окрики и приказы быстрее шевелиться, направленные на зазевавшихся рабочих были слышны постоянно.

Сами же работяги не сильно обращали внимание на вопли надсмотрщиков, монотонно перелопачивая груды обломков да периодически относя какую-нибудь заинтересовавшую их железяку к грузовику. В общем, обычная, хорошо отлаженная мародёрка.

А как известно, хуже всего для бойцов, это когда они к чему-то привыкают и расслабляются.

Взлетевшая в уже начинавшее по вечернему темнеть небо ракета, какой-то неаккуратный работяга имел несчастье активировать оставленную растяжку, залила окружающее пространство ярким светом. А следом за ней стали срабатывать и остальные закладки, распиханные нами вокруг ловушки.

Вспышки, петарды и взрывпакеты заставили переполошиться охранников и работяг. Первые судорожно водили из стороны в сторону оружием, пытаясь понять откуда стреляют.

Вторые, спотыкаясь и падая, мчались обратно к машинам, надеясь, что «пятнистые» их защитят. В общем, суматоха поднялась ещё та.

И в довершение к этому из дыры в земле вырвался столб разноцветного дыма, моментально заволокшего всё пространство вокруг транспорта.

Людям в респираторах и шлемах эта разноцветная дрянь вреда нанести не могла, разве что кто-нибудь с испуга снимет защиту. Но и в том случае, максимум, что будет грозить идиоту это головная боль, ну и унитаз после посещения будет интересный цвет.

Больше шансов было, что кто-нибудь из «городских» пострадает от дружественного огня, но на общее счастье, первым делом, что сделал выбравшийся из столба цветного дыма их командир, это приказал прекратить огонь, обещая лично пристрелить того, кто потратит ещё хоть один патрон.

И о чудо, беспорядочные выстрелы смолкли почти мгновенно. Видимо, угрозы, исходящие от командира «пятнистых», были непустым словом.

Впрочем, об этом я рассуждал, уже удобно расположившись под брюхом одного из грузовиков, куда просочился меж больших колёс, воспользовавшись поднявшейся суматохой.

Сделать это было проще простого, так как мы с Агаши фактически оказались внутри охраняемого периметра, и за двумя тенями, проскользнувшими в густом тумане, никто не уследил.

Дар Агаши, кстати, продемонстрировал ещё одну полезную особенность. Прочные змеи, оплетя меня с ног до головы, вцепились в выступающие части днища грузовика, и я будто бы очутился в гамаке.

С учётом того, что висеть в таком положении нам минимум пару часов, я по достоинству оценил этот подарок судьбы. Всё же, чем старше я становлюсь, тем больше тянет к комфорту. Старею, наверное…

Тем временем суматоха постепенно начала сходить на нет. Хлопушки и фейерверки, разбросанные нами по крохотному посёлку, свой боезапас исчерпали, а дым постепенно улетучивался. Зато стал разгораться пожар в самом хранилище.

Не то чтобы это была обязательная часть плана, но сбавлять накал непонимания происходящего у «пятнистых» я планировал постепенно, на тот случай, если им вдруг в голову взбредёт мысль начать проверять транспорт на случай случайных — неслучайных пассажиров.

Но, на наше счастье, не взбрело. Пламя из земли с каждой минутой вздымалось всё сильнее и ярче, и командир отряда, решив, что хватит с него непонятных сюрпризов на сегодня, начал всех подгонять, требуя засунуть свои жопы в машины, пока он не уехал и не оставил самых тормознутых в гордом одиночестве выяснять, что на самом деле произошло.

Эвакуация прошла быстро, и, судя по доносящимся обрывкам разговоров, серьёзно раненых не оказалось. Лишь какой-то недотёпа умудрился распороть себе ногу о торчавшую из земли арматурину. Но даже его, несмотря на угрозы командира, товарищи подхватили под руки и погрузили в транспорт.

Так что, когда колонна, развернувшись, тронулась в сторону города, я мысленно поставил себе плюски за прекрасный план и прикрыл глаза, намереваясь немного вздремнуть. До города было минут сорок езды, и не стоило это время тратить попусту.

Впрочем, подремать мне толком не удалось. Где-то после пятнадцати минут тряски в гамаке и размышлении о том, что неплохо было бы на будущее обзавестись нормальной экипировкой для проникновения в хорошо охраняемые места, а не заниматься подобной ерундой, ощутил, как машина сворачивает направо, хотя из города она выезжала по другому маршруту.

Вообще, у Кельца, как и у других нормальных городов, было несколько проходов за стены, а если быть точным, то целых семь. Но, судя по полученной информации, пять из них были либо заблокированы, либо открывались лишь по «праздникам». Так что если мы не собирались въехать через юго-западные врата, то нам предстоит трястись добрых полтора часа. Чем вызвана смена маршрута мне было неизвестно, но будем надеяться, что причина не в нас.

Впрочем, как это ни удивительно, время в дороге пролетело незаметно. Лишь пару раз колонна останавливалась, чтобы проверить пару разрушенных домов, показавшихся из-под барханов пепла. Но то ли там изначально не было ничего интересного, то ли добыча была совсем скудной, но так или иначе, дольше, чем на пятнадцать минут мы не задерживались.

К воротам города мы подъехали, когда за бортом уже вовсю царила ночь. Проскочив по разрушенным и занесённым пеплом улицам внешней части, мы остановились у высоченных ворот, попав под лучи мощных фонарей, моментально заливших всё окружающее пространство ярким светом.

Однако стояли мы недолго. Видимо, связавшись с охранной ворот, командир «пятнистых» дождался, когда створки ворот распахнутся. Едва это произошло, колонна тут же въехала внутрь и, не останавливаясь, двинулась вглубь обитаемой зоны Кельца.

И несмотря на то, что мы оказались под защитой стен, машины