Особый отдел и тринадцатый опыт - Юрий Брайдер

Столь неординарные события так заинтриговали речных бомжей, что они на пару минут даже оставили свой доходный промысел.

Когда «Лахта» оказалась точнёхонько под разведённым мостовым пролётом, вокруг неё заиграли какие-то тусклые огоньки, похожие на свечение болотного газа, а потом раздался сильнейший взрыв, буквально разворотивший носовую часть судна. Достаточно сказать, что многопудовый якорь едва не долетел до набережной.

Баржа сразу стала тонуть, а минуту спустя и вспыхнула, поскольку, согласно слухам, была загружена продукцией «Катушки» — деревообрабатывающего завода имени Володарского.

Ещё до начала спасательной операции несколько моряков «Лахты», оказавшихся за бортом, вплавь добрались до берега и успели поделиться с речными бомжами своими впечатлениями.

По их словам, когда до Литейного моста оставалось всего ничего, члены экипажа, находившиеся на мостике и на палубе, увидели перед собой совсем другой мост — абсолютно идентичный первому, но в отличие от него не разведённый. Правда, был он какой-то призрачный, нереальный, словно бы сделанный из стекла, хотя за его перилами виднелись гуляющие люди и проезжающие автомобили.

Рулевой, знавший невский фарватер лучше, чем телеса своей собственной жены, поначалу растерялся, однако вовремя взял себя в руки и вернулся на прежний курс. Но уже ничто не могло спасти обречённое судно. В тот самый момент, когда нос «Лахты», как в светящийся туман, въехал в этот призрачный мост, раздался роковой взрыв, погубивший всех, кто находился на баке…

Глава 12. РОКОВАЯ ЛЮБОВЬ

Опергруппа собралась вместе только на следующий день, причём возле того самого кафе, где накануне Людочка прельщала Желвакова.

Сам влюблённый карманник, благодаря стеклянным стенкам кафе доступный любому нескромному взору, находился на условленном месте уже добрых полчаса. Держа наготове дорогущий, но безвкусно составленный букет, он поминутно поглядывал на часы.

— Побрился! Постригся! Ну прямо франт какой-то, — неодобрительно заметил Цимбаларь, не спавший уже которые сутки кряду и потому негативно относившийся почти ко всем проявлениям реального мира. — Изнемогает от чувств! Считает каждое мгновение, оставшееся до встречи! Уж лучше бы выпил для храбрости, Ромео задроченный.

— Зачем ты так? — пожал плечами Кондаков, с помощью парика и накладных усов неузнаваемо изменивший свою внешность. — Человеку можно позавидовать… Любовь облагораживает даже преступников.

— Только надолго ли, — буркнул Цимбаларь.

— Бывает, что и на всю жизнь… — Похоже, Кондаков собирался развернуть свою мысль. — Случалось мне однажды возглавлять культурно-воспитательную часть колонии строгого режима…

— Пётр Фомич, повремени со своими байками! — взмолился Цимбаларь. — Сам видишь, не до того… Лопаткина, ты готова?

— Лучше задай этот вопрос себе самому, — огрызнулась Людочка, выглядевшая сегодня как ожившая и похорошевшая кукла Барби. — А за меня можешь не беспокоиться.

— Вот и прекрасно… Просьба к тебе есть. Или совет, понимай как хочешь. Ты, когда с этим пидором разговор заведёшь, обмолвись про ночной взрыв. В том смысле, что симпатизируешь террору. Особенно если тот замешан на деньгах.

— Обмолвлюсь, — с хмурым видом пообещала Людочка. — Так вы, значит, утверждаете, что ночью Желваков не покидал своего жилища?

— Ни на шаг! — заверил её Кондаков. — Даже во двор по малой нужде не выходил. Через окно её справлял. Прямо на нас, бедолаг.

— Не трепись, — поморщился Цимбаларь.

— Вот так задачка, — задумалась Людочка. — Взрыв у Литейного моста, а Желваков в Обуховке. Как их связать воедино?

— Мао Цзедуна тоже поначалу нельзя было связать со смертью маршала Линь Бяо, — многозначительно произнёс Кондаков. — Но время пришло — и связали. От суда народов не уйдёшь.

— Какого хрена ты приплёл сюда этого маршала? — возмутился Цимбаларь. — Про него уже и думать давно забыли, а о вчерашнем взрыве все газеты трубят. Двое погибших, семь пропавших без вести, десять раненых! Баржа загородила фарватер Невы! Мост не могут свести! Убытки колоссальные!

— Лично я не думаю, что целью террористов была эта занюханная баржа, — заявил Ваня, одетый как девочка из приличной семьи.

— Если не баржа, так что же?

— Мост! Литейный мост! Вспомните, как было в прошлые разы. За мгновение до взрыва всегда возникал некий бестелесный призрак, как бы намекавший на истинную цель преступления.

— Цель? — возмутился Цимбаларь. — Какая цель? Каштановая аллея? Танцующие девицы? Паровоз серии «овечка»? О чём ты мелешь! Это всего лишь какие-то сопутствующие оптические явления того же порядка, что и мираж. К взрывам они имеют только косвенное отношение.

— Разве в мираж можно въехать на судне? — стоял на своём Ваня. — А это утверждают почти все, кто в момент катастрофы находился на «Лахте».

— Ты веришь матросне? Да они, наверное, все были пьяны, включая капитана. Почитай в газетах, какую чушь несут члены команды. Одни видели на призрачном мосту людей. Другие — машины. Третьи — лошадей. Уверен, найдутся и такие, которые видели мамонтов… Почему с берега никто ничего сверхъестественного не видел?

— Потому что никто не смотрел! Люди приходят к реке исключительно ради того, чтобы поглазеть на процедуру разведения мостов. Спустя час на набережной не сыщешь ни единого зеваки.

— Ладно, хватит спорить, — сказал Кондаков. — Пора работать… В добрый час, Людмила Савельевна. И не забывай, что твои прелести — наше главное оружие. Время от времени поддёргивай юбку вверх. Вот так…

Он хотел лично продемонстрировать, как это делается, но получил по рукам.

— Ах, оставьте ваши пошлости! — Людочка, уже вошедшая в роль, с жеманным видом закатила глазки. — Я презираю сухих скептиков, никогда не знавших романтической любви.

— Романтическая любовь? — Ваня принял позу поручика Ржевского. — А это, позвольте узнать, как? Рачком-с?

Даже не удостоив его взглядом, Людочка резко развернулась на своих четырёхдюймовых каблучках и направилась к зачуханной кафешке, где женщины, подобные ей, появлялись не чаще одного раза в историческую эпоху.

Незадолго до этого в поведении Желвакова появились какие-то странности, и Цимбаларь немедленно обратился к услугам оптики.

— Натянул перчатки, — сообщил он. — Достал письмо… Разглядывает его… Опять спрятал… Интересно, что бы это могло значить?

Завидев Людочку, которая, как и любая порядочная девушка, опоздала больше чем на полчаса, Желваков вскочил и первым делом вручил ей букет, надо полагать, влетевший рассеянным петербуржцам в два-три лишних кошелька.

Последовавшая за этим попытка сорвать поцелуй завершилась неудачей — в подобных обстоятельствах Людочка умела уклоняться не хуже, чем боксёр на ринге.

От предложенного Желваковым угощения она категорически отказалась, сделав исключение только для чашечки чёрного кофе без сахара.

— Кому-то крупно повезёт с женой, — неуклюже пошутил Желваков. — Можно будет экономить на продуктах питания.

— Не знаю, как насчёт продуктов, но на нарядах я смогу разорить даже олигарха, — на полном серьёзе заявила Людочка.

Разговор как бы сам собой коснулся денег — темы по нынешним временам куда более актуальной, чем, скажем, романтика ударных строек или новые стихи молодёжных поэтов. Людочка даже и не пыталась скрыть, что видит своим мужем только весьма и весьма состоятельного человека.

— Допустим, я могу обойтись без яхты и личного самолёта, хотя у одной моей подруги всё это уже есть, — доверительным тоном сообщила она. — Но роскошная квартира, престижная иномарка и горы тряпок от лучших парижских кутюрье — это тот минимальный прожиточный уровень, на который я могу согласиться. Мезальянсы нынче не в моде. Общество, к которому я принадлежу, просто не поймёт меня. Это будет скандал.

Такая откровенность слегка ошарашила Желвакова, за высший шик полагавшего подержанный «Мерседес» и отдых на Кипре, но, в очередной раз скользнув взглядам по Людочкиным бедрам, оголённым в точном соответствии с рекомендациями Кондакова, он таинственным голосом произнёс:

— А вы бы согласились стать моей женой, предъяви я сейчас, к примеру, полмиллиона долларов?

— Полмиллиона — это как-то несерьёзно, — поморщилась Людочка. — За такие деньги ничего приличного не купишь… Вот если бы речь шла о миллионе, я бы ещё подумала.

— Ловлю вас на слове. — Желваков одним глотком осушил рюмку коньяка, на которую уже давно косился. — Скоро вы этот миллион увидите.

— Ах, мужчинам нельзя верить на слово! Бойфренд одной моей знакомой пообещал ей шубу из американской шиншиллы, а купил норковую. Как она потом рыдала!

— Во мне можете не сомневаться. — Желваков заметно повеселел. — Если сказано, значит, железно. Без всяких рекламаций.