Нокаут чемпиону. Часть 2 - Галина Маркус

– Я завтра в семь утра уеду. Если гулять пойдёте, наденьте, пожалуйста, Насте красную куртку – она потеплее, и плотную шапочку. Вера всё знает и покажет. И пусть Настя по лужам не топает – ботинки вчера немного промокли, надо будет подошву потом проверить… В три приедет логопед. Занятие продолжается час, деньги я оставлю на комоде.

– Во сколько вернётесь? – соизволила спросить Валентина Михайловна.

– Постараюсь не задерживаться. Но сами понимаете – это не регулируется.

– Только обязательно сегодня! Не выношу спать не в своей постели.

– Конечно.

И ни слова соболезнования… Наверное, считает, что смерть старенькой бабушки – это просто досадная неприятность, непредвиденное беспокойство.

– Лена, – вдруг заговорила женщина, – мне надо поговорить с вами. Сейчас как раз подходящий момент, Игоря нет, и…

Девушка не считала момент таким уж подходящим, но, пожалуй, была даже рада, что Валентина Михайловна первая завела разговор. Не начинать же самой оправдываться – Ленка не сомневалась, что речь пойдёт о злополучной статье.

– Я слушаю вас.

– Лена, я – мать! – сообщила дама. – Когда-нибудь вы тоже будете на моём месте… наверное. Поймите, мне надо знать, что здесь происходит. Что у вас с Игорем?

– С Игорем у нас ничего нет! – эту фразу пора было приклеить себе на лоб, так часто за последнее время она произносилась.

– Уже нет? – уточнила мать.

– Вообще нет. Не было и не будет.

– Это радует, – Валентина Михайловна решила не уточнять подробностей. – А сколько он дал вам на операцию? Видите ли, интерес у меня отнюдь не праздный. Сейчас у Марины огромные трудности! Но Игорь отказался помочь сестре, зато активно помогает вам! Если вы человек с совестью, то…

– Я человек с совестью, – живо откликнулась Ленка и встала. – От Мелихова я получила только зарплату за два месяца и десять тысяч рублей Насте на логопеда. Никаким другим врачам он не платил. Не стоит верить всему, что пишут.

Она решила не вдаваться в подробности, что за август «взяла» с шефа одеждой, а не деньгами, дела это всё равно не меняет.

– Надеюсь, что так, – выражение лица у Валентины Михайловны было красноречивым – она не поверила. – Игорь ничего вам не должен, думаю, вы понимаете? И не принимаете его доброго отношения и сочувствия за… за… какие-либо обязательства.

Насчёт того, кто больше проявлял «доброе отношение и сочувствие» в нынешней ситуации, можно было бы и поспорить. Но ведь бабушка ещё не знает, что Настя почти целый месяц прожила неизвестно где, Бог знает у кого…

Ленка поморщилась – не стоит уподобляться этим людям. Пусть себе думает, что угодно, всё равно не поймёт, что с малышкой возились не из-за денег…

– Конечно, нет, – усмехнулась девушка. – В жизни никогда и никем не пользовалась. Спросили бы у Игоря – не пришлось бы так волноваться!

– Видите ли… Я с ним ещё не разговаривала… Но…

– Ну, так поговорите, наконец… Вы же – мать.

Ей вовсе не хотелось грубить, так получилось. Но Валентина Михайловна не нашлась, что ответить. Тема была закрыта, и Ленка повела Настю погулять перед сном, а заодно провести подготовительную беседу – как вести себя с бабушкой, чем заниматься и куда звонить, если что.

…Вечером Ленка заказала себе такси – в этот раз она предусмотрительно взяла с собой деньги. Рано утром она была в Москве.

Всё происходило долго и мучительно. Под конец все так умотались и замерзли, что после церемонии прощания только и думали, как быстрее попасть домой. У мамы было нервное, взвинченное состояние, но она, видимо, уже отплакалась. На обратном пути она долго и эмоционально обсуждала с родственниками какие-то проблемы – и старые, и новые, ведь встречались-то они крайне редко.

А Ленка пребывала в полном ступоре, почти ничего не ощущала, а во время отпевания думала только о том, как там Настя. Как и все, девушка подошла и поцеловала ледяной бабушкин лоб, не осознавая и не понимая, что это и есть её бабуля. Да нет, это совсем не она! Бабушка где-то здесь, совсем неподалёку, рядом, но только не в этом обшитом красной тканью ящике. Смотрит сейчас на свою внучку и сетует, как обычно: «Ленка! Опять вся шея голая! Запахнись, тебе говорят!» Бабулю уложили в платочке, в котором она, модница, в жизни никогда не ходила. Лицо у неё было обиженное, как у ребёнка. Столько родни, а умерла на руках у чужих людей … «Да ладно, ладно, знаю, все вы люди занятые, работаете… Говорила же, вот помру, тогда соберётесь!» – так и слышала девушка её нарочито ворчливый голос. Старческие, сморщенные, такие родные и такие чужие теперь руки лежали крест накрест поверх покрывала. Никогда больше этой рукой бабуля не погладит Ленку по щеке – мимоходом, словно стесняясь своего жеста, не желая напрашиваться на ответную ласку… Девушка почувствовала, как слёзы, которых, казалось, почти не осталось, вновь покатились ручьем.

Автобус привёз их в Кунцево – помянуть решили здесь, в привычной для бабушки обстановке, в её комнате. Выпили, немного отошли, начали вспомнить разные случаи из её жизни – и грустные, и курьёзные. Постепенно беседа утекла в сторону – расспросив друг друга о делах и здоровье, близкие и дальние родственники принялись обсуждать политику и решать глобальные мировые проблемы, почти забыв повод, по которому собрались.

Ленка больше отмалчивалась – на все расспросы только мямлила что-то про диплом. Родители предусмотрительно не хвастались необычным трудоустройством дочери, Лерка молчала, так что если кому из родни и попалась грязная газетёнка, никто бы не понял, что Ленка и героиня статьи – одно лицо. На кухне, куда девушка ушла помогать сестре, торчал шурин – он не любил умные разговоры. Поэтому и здесь неприятной темы не поднималось.

Девушка домывала тарелки, когда зазвонил телефон. Она показала Лерке мокрые руки, и та вытащила аппарат у неё из кармана.

– Какой-то Серёжа звонит, – сообщила сестра.

Белозерцев? Словно почувствовал что-то… Ленка прижала мобильник плечом.

– Привет… Я соскучился… – услышала она.

– Я тоже, – искренне ответила девушка.

– Что делаешь? Где Мелихов – далеко?

– Игорь на базе. А я в Москве…

Ленка объяснила ему, что находится на поминках, но до вечера должна вернуться в Жаворонки.

– Адрес давай, – приказал Серый.

– Зачем?

– Затем. Обратно тебя отвезу.

Отговорки приняты не были, и уже через час упрямый парень объявился в крохотной коммуналке, которая стала казаться после этого ещё меньше. Сосед, которого тоже пригласили за стол, опасливо поглядывал на нового гостя. Да и остальные смотрели с любопытством – ещё бы, к Ленке пришёл мужчина, к тому же такой габаритный! Отец сначала недовольно косился на Серого, но потом они выпили вместе и принялись увлечённо обсуждать российский спорт, а под конец разве что только не обнимались. Неизвестно почему папа быстро проникнулся к парню доверием. Сестра подмигнула Ленке и прошептала ей на ухо: «А у тебя, оказывается, богатый выбор! Правильно. Клин клином вышибают…»