Принцесса тьмы - Элеонора Мандалян

Как и рассчитывал Степан, мрачного “Знаем” не последовало. Тьма хранила молчание.

- Я даже могу сказать, когда именно они решили напасть на вас.

- Говори.

- Ровно через два наземных дня. - Хотя Степа был почти уверен, что живущие во тьме не делят время на сутки, он на всякий случай, вытянул вперед руку и, поочередно загнув указательный и средний пальцы, сосчитал: - Раз. Два.

- Что.Еще?

- Я сказал.Вам.Всё.Что знал.

- Почему?

Степан ждал этого вопроса и заранее к нему подготовился.

- Потому что я тоже среди вас. А в темноте не очень-то разберешься, кто есть кто. Если они нападут на вас, то убьют и меня. А я не хочу умирать.

- Ступай.Обратно.

ГЛАВА 28

Поколебавшись, Сэд шагнула в комнату дочери, но ее там не оказалось. Найт, как всегда, где-то носило. Прислонясь к дверному косяку, Сэд задумалась. Так многое изменилось за последнее время. Она чувствовала прилив сил, потребность действовать... Жить! У нее появились единомышленники. Уникальный и трогательно беспомощный в житейских делах Вадим, которого безумно хотелось опекать, заслонять от зла и коварства этих двуногих земляных червей. Его дочь. Отважная светлая Светлана. Вот какой мечтала она видеть собственную дочь. Отзывчивой, благородной, открытой, излучающей, а не поглощающей свет.

А что же Найт? Кто виноват, что она стала подобием своего отца? Девочка восприняла ту психологию, которую ей предложили, тот образ жизни, в котором она росла.

Сэд осмотрелась по сторонам. Как давно она не заглядывала сюда? Год? Два? Может, все десять? Кровать не убрана. Одежда гроздями висит на стульях и креслах. Дверцы гардероба распахнуты. Пустые распялки валяются внизу.

“И это тоже моя вина, - подумала Сэд. - Я не приучила ее к порядку, не внушила мысль, что она - будущая женщина.”

Сэд принялась разгребать завалы, аккуратно, по одному развешивая на распялки платья, юбки и кофточки, складывая стопками бесчисленные брюки, блузоны и прочие аксесуары туалета. Затем расправила, взбила и застелила постель, накрыв ее пушистым шерстяным покрывалом. Теперь, когда все было разложено по местам, Сэд увидела, сколько игрушек Найт держала у себя в комнате. Ей и в голову не могло придти, что дочь все еще играет в куклы.

“Боже! Какая же я дура, - выругала себя Сэд. - Я устраиваю тут уборку, когда всем нам надо бежать. Бежать без оглядки, спасая свои жизни.”

- Мама?! - удивленно и недовольно окликнула ее вернувшаяся Найт. - Что ты тут делаешь?!.

- Жду тебя. Захотелось с тобой поболтать.

- А куда подевались мои вещи, моя постель? Это моя комната?

- Чтобы скоротать время, поджидая тебя, я тут немного прибралась.

- Ну и напрасно. Теперь мне все придется искать. А в общем... так вроде бы лучше. Просторнее как-то. И светлее. - Найт внимательно посмотрела на мать. - Что-нибудь случилось?

- Ты позволишь присесть?

- Садись, - без особого энтузиазма согласилась Найт, - ...если хочешь.

Они устроились на одном диване, но в разных углах. Найт украдкой наблюдала за матерью. Все в ней теперь казалось ей незнакомым, настораживающим.

- Надеюсь, ты не ходишь больше к Цветному туману?

- Ходишь-не ходишь. Могла бы в свое время предупредить, - огрызнулась Найт. И ворчливо добавила: - А теперь вот я уже не могу без него. Все время тянет.

- С ума сошла! - всплеснула руками мать. - И ты...

- Да держусь я как могу. Но так хочется иной раз плюнуть на все и бежать в проклятую пещеру, чтобы хоть разок вдохнуть.

Разговаривая, Найт вертела в руках старинную фарфоровую куклу с настоящими, человеческими волосами. То ли машинально, то ли намеренно она дергала и дергала ее волосы, сначала по одному, потом пучками. Закрывающиеся веки куклы, отороченные длинными ресницами, трепетали и хлопали, как живые. Ее хорошенькая изящная головка лысела на глазах. Сэд некоторое время с изумлением наблюдала за этим надругательством.

- Что ты делаешь, Найт?! - наконец не выдержала она.

- Я - Цветно-ой тума-ан,- загробным, издевательским голосом пропела девочка. - А она - Найт, порождение дня и ночи, света и тьмы, ада и рая, земли и неба, добра и зла. Ты боишься, что Цветной туман сделает со мной то же, что я сейчас делаю с ней, правда ведь, мама?

В глазах женщины застыл ужас.

Найт еще более пристально посмотрела на мать, словно пытаясь сквозь глаза заглянуть в ее душу.

- Как же, должно быть, ты ненавидишь меня.

- Это неправда. Неправда! - воскликнула Сэд. - Я ненавижу твоего отца. Ты знаешь, за что. Но не тебя. Ты тоже жертва.

- Ну уж нет. Я себя жертвой не считаю. Я ничем не хуже этих... твоих...“солнечных”. В меня даже, если хочешь знать, влюбился один из них.

Сэд озадаченно смотрела на дочь.

- Что, удивлена? - с вызовом бросила Найт. - Ты считаешь, что в меня нельзя влюбиться? Что я - чудовище? - Она с отвращением отшвырнула от себя общипанную куклу.

- Кто он, Найт? Откуда? - Теплое участие, прозвучавшее вдруг в голосе матери, такое нежданное и непривычное, разом погасило в душе Найт всю агрессивность. - Ты встретилась с ним там, наверху?

- Нет. Я встретилась с ним здесь. Внизу. На самом дне. Во владениях лопоухих.

- Но кто он? Как сюда попал? Расскажи мне, девочка.

Найт исподлобья смотрела на мать, размышляя, стоит ли довериться. А довериться так хотелось. Ведь это случилось с ней впервые.

- Он уже много дней сидит в голой пещере, в кромешной тьме. Вот бы тебе на его место. Посмотрела бы я, что бы ты запела. Жизнь рядом с

папой, среди всех этих шикарных вещей показалась бы тебе раем. - И так как мать молча ждала, нехотя продолжила: - Лопоухие похитили его.

- Как! И они его не разорвали? Они сохранили ему жизнь? Невероятно. Эти кровожадные животные не щадят никого.

-А его пощадили.

- И что же? Что дальше?

- Их логово где-то вблизи нашего Подземного моря, в каких-то немыслимо путаных крысиных норах. Когда мы со Светкой ходим купаться, он слышит наши голоса и выходит к нам.

- Ты уверена, что он не опасен? - встревожилась Сэд.

- Уверена. Он просил нас помочь ему избавиться от лопоухих.

- А ты?

- Я все рассказала отцу.

- Зачем???

Найт смерила мать холодным недружелюбным взглядом.

- От отца у меня нет секретов.

- И что он тебе сказал?

-. ..Он велел разделаться с ним.

- Ну и?.. - торопила Сэд.

- Я не смогла, - призналась Найт, потупясь.- Он... Он такой забавный. У него глаза такие же зеленые, как у тебя. А характер похож на мой. Правда, правда, мы чем-то похожи. Я бы хотела с ним дружить.

- По-моему, ты ни с кем еще никогда не дружила.

- Нет. А с ним бы хотела. Но я не умею.