Принцесса тьмы - Элеонора Мандалян

Прочитав его мысли в беспокойно мечущемся взгляде парня, Найт снисходительно улыбнулась.

- Да не волнуйся ты так. Пока что мне не хочется тебя убивать. - И обнадеживающе добавила: - Что-что, а это всегда успеется.

- Не старайся казаться хуже, чем ты есть, - тихим голосом проговорил он, накрывая ее руку своей.

Найт вскинулась с такой стремительностью, будто увертывалась от смертоносного змеиного броска. От неожиданности он отпрянул.

- Не смей! Ты! Не смей прикасаться ко мне! - прошипела она, сверля его злобным взглядом.

- Да почему же? - растерянно и виновато пробормотал он. - Я все время о тебе думаю. Мечтаю о встрече. Ты пришла. И пожалуйста: “Не смей прикасаться”.

- Не болтай чепуху. - Она хотела выразить ему свое презрение, свое превосходство над ним. Но голос не послушался ее, и слова, помимо ее воли, прозвучали так мягко, почти застенчиво, что от возмущения на самою себя Найт вскочила, глядя на него сверху вниз. А Степа, безропотно принимая ее власть над ним, с шутливой покорностью лег у ее ног.

- Убей меня, если хочешь. Я больше не боюсь тебя. Потому что... - Набравшись духу, он выпалил: - Потому что нельзя бояться и любить одновременно.

“Любить? Он сказал, любить? Она не ослышалась? Какая наглость! Какая возмутительная наглость!” Найт поймала себя на том, с какой нежностью баюкает в душе эти резкие, гневные слова, которые почему-то вдруг утратили свой подлинный смысл, превратившись в тихую, светлую музыку.

- Эй! Где ты там? - в полном смятении крикнула она Светлане. - Вылезай! Уходим.

Пленница тотчас развернулась и послушно поплыла к берегу.

- Не думай, что тебе удалось меня растрогать, - заявила Найт Степану, приободренная приближением подмоги. - Я не верю ни одному твоему слову. - Спохватившись, что выдает себя, она надменно добавила: - А если б и верила, мне наплевать на это... И на тебя тоже. Понял?

Сладкая, волнующая теплота, разлившаяся внутри от его слов, не проходила. И, стремясь побороть в себе это странное, незванное чувство, скрыть его как душевную слабость, как позор, она обрушивала на парня гнев и оскорбления, которые, впрочем, уже не могли обмануть даже его. Чем больше бранных слов слетало с ее дрожащих губ, тем шире и счастливее становилась его улыбка.

- Ну чего зубы скалишь! - окрысилась Найт, окончательно выходя из себя. - Щас как двину.

- Двинь. - Степа бесстрашно распахнул рубашку.

Найт пнула его мокрой еще после купания ногой. Он поймал ее за щиколотку и тихонько дернул на себя. Потеряв равновесие, она свалилась рядом с ним на песок, вскинула для самозащиты руки, по-детски зажмурившись. Нападения не последовало. Найт приоткрыла один глаз, потом другой. Их взгляды встретились. Он был совсем близко. Она ощущала на себе его дыхание и какую-то мощную, дурманящую волну, исходившую от него, обволакивающую. Волну, от которой почему-то начали вдруг путаться ее мысли.

- Что за возню вы тут устроили? - рассмеялась Света, выбираясь на берег.

Найт поспешно вскочила.

- Накупалась, наконец, - ворчливо буркнула она, глядя в сторону. - Мне надоело тебя ждать. Одевайся.

Вдруг счастливая улыбка, блуждавшая на лице Степана погасла, превратившись в гримасу. Взгляд стал отсутствующим, а тело напряглось и застыло. Девочки удивленно уставились на него.

- Степа... Э-эй! Ты чего? - окликнула его Света.

Он не услышал. А потом, будто робот, встал, повернулся к ним спиной и, убыстряя шаг, пошел прочь вдоль берега.

- Да что же это с ним? - недоумевала Света.

- Его позвали, - мрачно проговорила Найт. - Они умеют это делать.

- Что именно?

- Влиять на расстоянии. Мысленно.

- Лопоухие телепаты?! - поразилась Света. - Вот те на. А я-то их за полузверей принимала.

- Одно другому не помеха. Пошли отсюда. Скорее.

ГЛАВА 27

Вадим расстелил на полу огромную карту-план подземного мира Москвы. Члены Кабинета, как по команде, сползли со своих кресел и принялись елозить по карте на четвереньках, почти касаясь ее носами. Они разглядывали ее своими близорукими, подслеповатыми глазками с таким неистовым усердием, будто задались целью доказать ученому пленнику и друг другу, что действительно что-то в ней понимают.

- Достаточно уже, господа! Достаточно! - раздраженно прикрикнул на них мэр.

“Господа”, не поднимаясь с колен, расползлись в стороны и так замерли в ожидании следующей команды.

- Я закончил свою работу, - сказал Вадим, - и готов ответить на любые вопросы. Но сначала я покажу вам линию разлома земной коры под нами. - Он взял красный фломастер и через всю карту - с северо-запада на юго-восток - провел зловещую жирную кривую. - Все, что находится в зоне этого разлома, скорее всего будет разрушено: дома, мосты, дороги, подземные сооружения, - мрачно прокомментировал он.

Мэр некоторое время завороженно смотрел на коварную красную змею, разрезавшую город и его недра на две части.

- Я понял, - наконец проговорил он. - А теперь нанесите на карту самые уязвимые, самые опасные зоны, и, соответственно, станции метро.

Вадим присел на корточки и принялся обводить красным фломастером район за районом: Шоссе Энтузиастов у станции метро Перово, Загородное шоссе, Пушкино, Любляно, Планерная, Химки... Мэр и его приспешники с жадным любопытством следили за его рукой.

Внутренняя дверь, ведущая в покои мэра, отворилась и вошла Сэд. Окинув брезгливым взглядом расползшееся по полу собрание, она опустилась в кресло.

Вадим легким почтительным кивком головы приветствовал ее появление.

- Теперь укажите нам наиболее стабильные, наиболее безопасные зоны, - потребовал мэр.

- Извольте. Вот они. - Вадим сменил красный фломастер на зеленый и обвел кружочками Лосиный остров на Ярославском шоссе, станцию метро Юго-Западная и Сокольники.

- А к какому разряду вы относите станцию Студенческая? - спросил Вершитель, заглядывая Вадиму в лицо снизу вверх.

- Почему вас интересует именно Студенческая?

- Потому что это наиболее близкая к нам станция, которая целиком на поверхности.

- По степени опасности этот район находится где-то посередине. Ну, я, кажется, выполнил все, что от меня требовалось, - обратился Вадим к мэру, распрямляя спину. - А теперь прошу вас отпустить нас с дочерью наверх. У меня там еще уйма неотложных дел. Безо всяких вознаграждений отпустите. Моя свобода будет для меня лучшей наградой. - Он взялся за перстень, намереваясь вернуть его мэру.

- Спешите, сударь. Ох, спешите, - остановил его жестом мэр. - Ваша миссия еще не завершена. Мне нужны от вас точные расчеты, какой силы удар способен вывести из неустойчивого равновесия отмеченные красным зоны в случае, если предсказанный вами катаклизм не разрядится самостоятельно или запоздает.