Бремя империи - Александр Афанасьев

Старший огляделся, стараясь понять, что его встревожило. Если бы он задрал голову к небу и как следует огляделся – скорее всего он бы заметил замерший в воздухе вертолет, с которого снайпер спецгруппы ВМФ уже держал их на прицеле. Но в Ирландии опасность не грозила с неба – и он искал опасность там, где и привык – за бликующими стеклами, за углом ближайшего дома, за припаркованными машинами. Искал – и не находил…

– Пошли… – отрубил он, стыдясь себя самого за то, что испугался на ровном месте. – Нервы сдают…

Перед самым подъездом капитан Прайс чуть притормозил, пропуская вперед Томаса с его «снотворной пневматикой»…

И тут они допустили ошибку… Когда человек входит в темный подъезд днем, а на улице ослепительно сияет солнце, даже подготовленному человеку нужна пара секунд для того, чтобы его глаза адаптировались, перешли с режима «избыток света» в режим «недостаток света». Когда они планировали операцию, они и не предполагали, что русский после того, как Дама угостит его снотворным, пройдет так далеко, что брать его придется в подъезде. И эта ошибка стала роковой для операции – и для них самих…

В подъезд мог одновременно пройти только один человек. Первым пошел Том, держа наготове пневматику на случай, если русский еще не отключился окончательно и ему надо добавить. Вторым, сжимая в опущенной руке бесшумный пистолет, в подъезд вошел Прайс. В подъезде было прохладно, тихо, темно – перед глазами на мгновение словно повисло слепящее облако. Так всегда бывает, когда с яркого света входишь в темное помещение. Капитан САС Питер Прайс моргнул, прогоняя облако, услышал, как предупреждающе крикнул что-то Томас, но сделать уже ничего не успел. Сразу несколько автоматных пуль пробили легкий бронежилет британского спецназовца и буквально перерезали его пополам…

Борт вертолета «Ястреб-59», позывной Ястреб-1

– Агрессор-один и Агрессор-два вошли в здание… – Оператор термовизора нацелил чувствительную линзу своего прибора на дверь. Аппарат был настолько мощным, что кое-что позволял видеть и в помещениях сквозь стены…

Командир решил действовать – даже в отсутствие приказа.

– Внимание! Как только Агрессор-один и Агрессор-два появятся на улице – быть готовым к открытию огня на поражение…

И черт с ними, с этими штабными. Мать их!!!

– Агрессор-один упал! Агрессор-два упал! – внезапно взорвался криком эфир. – Первый двигается. Повторяю – Первый двигается!

Командир буквально впился глазами в дисплей перед ним. Видно было плохо, стена экранировала большую часть сигнала, но и того, что было видно через стену, было достаточно. Те, кто вошел несколько секунд назад в подъезд, сломанными куклами лежали у самого входа и не шевелились.

– Черт, молодец… – не сдержался командир. – Стрелку-один взять на прицел автомобиль Агрессоров! Огонь по команде!

– Агрессор-три начал движение к машине! У Агрессора-четыре оружие!

– Внимание, Гнездо! Первый ведет бой, Агрессоры – один и два нейтрализованы! Агрессор-четыре ведет огонь по зданию! Запрашиваю разрешения открыть огонь и уничтожить оставшихся Агрессоров!

– Отрицательно, продолжать наблюдение!

Да что за…

– Господин майор, тот, что стреляет, у меня на прицеле! – четко доложил Стрелок-один. – Готов поразить цель.

– Отставить, продолжать наблюдение!

Бойцам, занявшим позиции в вертолете, оставалось только следить за разворачивающейся внизу драмой. Точно такая же картинка, с несколькими секундами задержки, передавалась через спутник в Гнездо – на «Колчак».

– Внимание, Ястреб-один! Ястреб-два в воздухе, направляется в вашу сторону! Приказываю в случае, если Агрессор-четыре подойдет с оружием вплотную к подъезду – уничтожить Агрессоров – три и четыре!

Наконец-то…

– Внимание, Стрелок-один, огонь на поражение по Агрессору-четыре по моей команде!

– Есть!

Перекрестье прицела замерло на укрывающемся за крылом машины стрелке с автоматической винтовкой. Хотя до цели было несколько сотен метров – но если поступит приказ, то его не спасет ничто, даже то, что он укрывается за машиной…

– Внимание, Агрессор-три в машине. Агрессор-четыре прекратил огонь и находится в машине. Машина движется!

– Подтверждаю, машина Агрессоров начала движение! – доложил и Стрелок-один.

– Внимание, Гнездо! Агрессоры – три и четыре пытаются скрыться на машине. Направление движения северо-северо-восток. Преследую машину. Запрашиваю приказ на дальнейшие действия. Готов поразить цель.

Приказа пришлось ждать долго, почти минуту. За это время машина уже успела выехать с придомовой территории и влиться в поток машин, идущих из центра города. Один из снайперов, на сей раз Стрелок-два, держал машину на прицеле. Оружие, находившееся в его руках, позволяло точно поразить движущуюся машину, почти не подвергая риску те, что едут рядом…

– Внимание, Ястреб-один! Подняться на «эшелон-один», продолжать преследование машины. Огонь не открывать, докладывать о местонахождении машины каждые пять минут. В случае, если Агрессоры покинут машину, вести Агрессоров, пока сможете.

– Вас понял!

Бейрут, подъезд дома

Почувствуй страх…

Это не так-то просто, как кажется. Годами нам внушали, что страх – нечто чуждое для нас, наконечника копья Империи, от разящего удара которого не спрятаться нигде. А сейчас я должен был почувствовать этот проклятый страх – для того, чтобы выжить и выполнить задание…

Почувствуй страх…

Как ни странно – но именно падение с размаху на покрытый дорогущим итальянским мрамором пол на какое-то мгновение привело меня в чувство – а большего и не было нужно. Повернувшись, я выхватил из кобуры автомат – и нажал на спуск как раз в тот самый момент, когда светлый прямоугольник двери заслонили черные силуэты вошедших за мной в подъезд людей…

Стрелять прицельно я не мог – просто не мог прицелиться. Да и целиться смысла не было – в узком тамбуре, ведущем в холл, промахнуться было просто невозможно. Я просто поднял автомат и нажал на спуск, перерезая едва видимые, расплывающиеся силуэты длинной, на весь магазин автоматной очередью…

Отдачей больно ударило в руку, боль прострелила мозг, оглушительный грохот врезал по ушам, разорвал тишину подъезда. В голове словно бил набатом колокол – но в то же время туман немного прояснился и я уже кое-что видел. Похитители – им оставалось пройти до меня метра два – ничком лежали на мраморном полу, под одним из них медленно расплывалась темная лужа. Остро и кисло пахло порохом и кровью…

Теперь уходить…

Я перекатился – для того, чтобы не лежать прямо напротив открытой двери, – и вовремя! Через секунду как раз на том месте, где я лежал, пули одна за другой стали выбивать мраморную крошку из пола, с противным визгом рикошетируя…

Черт…

Перезарядить автомат в таком состоянии было для меня непосильной задачей – руки почти не гнулись, пальцы слушались не больше, чем разваренные баварские сосиски. Выпустив из рук разряженный автомат, я медленно и неуверенно достал пистолет из кобуры – не удержал, и он упал на пол, внушительно звякнув сталью. Нашарил на полу пистолет – почти вслепую, непослушные пальцы привычно обхватили рубчатую рукоять. Пусть подходят, суки…

Ближнее Подмосковье

Ночь на 29 июня 1992 года

Город не спал…

Несмотря на то что часы показывали уже несколько минут нового дня, этот город никогда не спал. Он работал двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году. Жизнь в этом городе не замирала никогда – ибо даже минута простоя оборачивалась даже не тысячами – десятками и сотнями тысяч убытка. Поэтому город никогда не спал…

Этот город был построен всего три с лишним десятка лет назад, и в нем было всего несколько десятков постоянных жителей – несмотря на то что площадь его равнялась уже двадцати с лишним квадратным километрам и из года в год росла. Численность временных жителей этого города зашкаливала хорошо за сто тысяч человек. Располагался он всего в пятнадцати километрах от мегаполиса под названием Москва, и даже название у него было созвучное – «Москва-100».

Город этот не был городом в обычном понимании этого слова – хотя для удобства и числился по градостроительному реестру как город. Это был самый крупный логистический центр в Центральной России и один из крупнейших в мире. К нему была протянута двенадцатиполосная – по шесть полос в каждую сторону – бетонная автострада отличного качества, прямо связанная с четвертым транспортным кольцом Москвы, линия для скоростных поездов, ходящих на все вокзалы Москвы, здесь был большой речной порт и аэродром, способный принимать все типы транспортных и пассажирских самолетов. Здесь же были все виды складских и гостиничных помещений – земля со всеми коммуникациями готовилась за счет казны и продавалась купцам, желающим здесь работать, по себестоимости. Но самое главное, что здесь было, – здесь был перевалочный пункт стратегической (с шестиметровой колеей) железной дороги Берлин – Владивосток. Одновременно здесь могли грузиться и разгружаться до пятидесяти стратегических составов, каждый из которых нес столько же груза, сколько средних размеров корабль…