Право выбора - Маргарита Полякова

- Да ладно тебе... пусть будут счастливы, - вздохнул некромант. - У меня это вряд ли получится...

- Ты бы еще за Властительницей приударил! - фыркнула Татьяна.

Тайрон проводил взглядом исчезнувших в телепорте магичку с орчанкой, сочувственно похлопал расстроенного Трофима по плечу и уже хотел вернуться в шатер, но... его остановили. Какой-то тип, которого Тайрон даже рассмотреть не успел, сунул ему в руки записку и скрылся. Некромант с недоумением развернул листок. Тонкая, белоснежная эльфийская бумага, красивый женский почерк и всего несколько слов. "Приходи к большой иве у реки. Сейчас". Эрлаэнеллен? Да нет, невозможно! Но, с другой стороны... кто еще мог прислать ему приглашение? Тайрон не знаком ни с одной из женщин, ехавших к Храму. Да и зачем бы он им мог понадобиться? Некромант пожал плечами, но решил, что приглашение игнорировать не стоит. Местность, правда, он знал не слишком хорошо, но если в записке ива указывалась как место для свидания, значит, найти ее проще простого. Тайрон поправил меч, с которым не расставался ни на секунду (все-таки заклятый на верность клинок это не просто оружие, это нечто бесценное) и направился к реке. Благо, идти было недалеко.

Иву некромант увидел сразу - такого монстра сложно было не заметить. Но рядом с ней никого не было. Неужели записка была просто шуткой? Или это ловушка? Тайрон напрягся и прислушался. Плеск воды, девичий смех... нет, он не ощущал опасности. Так в чем же дело? Тайрон осмотрелся вокруг и увидел такое, от чего его глаза округлились. На траве лежало нечто. Именно нечто, поскольку назвать этот шатер дамским платьем нельзя было даже из очень большой лести. Собственно, некромант даже не сразу понял, что перед ним именно платье. Только разглядев вышивку и украшения, он определился с назначением увиденного. Мда... и каких же габаритов та, с позволения сказать, дама, на которую это было сшито? И почему платье валяется отдельно от хозяйки? Уж не случилось ли чего? Сбоку раздался жалобный стон, и Тайрон, не раздумывая ни минуты, кинулся на выручку. Обнажив свой заклятый на верность клинок, он прорвался через кусты и... увидел обладательницу потерянного наряда. Дама, напоминающая габаритами небольшой стожок с сеном, одетая в нечто белое и полупрозрачное, сидела на поваленном дереве и размазывала по щекам слезы.

- Э-э-э... я могу чем-нибудь помочь? - полюбопытствовал Тайрон, не торопясь убрать меч.

Девица подняла глаза и осознав, что сидит полураздетой перед совершенно незнакомым мужчиной, завизжала. Визг был такой силы, что некромант не только зажал уши, но и присел. На девичьи вопли тут же сбежалась толпа народа, и Тайрон понял, что он попал. По полной. Поскольку с десяток вооруженных до зубов людей окружили его с явно недружественными намерениями.

- Как ты смел приблизиться к баронессе Шейлонской и скомпрометировать ее?!- наступал на некроманта какой-то тип, являющийся, по всей видимости, начальником отряда.

- Он меня домогался! - тут же сориентировалась баронесса, вытерев слезы и вцепившись в рукав Тайрона.

- Я?! - офигел от такого поворота некромант. - Не было ничего такого!

- Моя девичья честь требует сатисфакции! - продолжала вопить баронесса, прижимаясь к некроманту всей своей необъятной тушей. - Пусть женится!

- Пусть! - согласился наступавший на некроманта тип.

- Да ни за что! - испугался Тайрон, тщетно пытаясь отодрать от себя полураздетую баронессу.

- А не женишься, башки лишишься! - пригрозил некроманту воин.

- Ну и лишусь, ну и пожалуйста. А жениться все равно не буду! - уперся Тайрон.

- Да вы на его шею-то гляньте! - вмешался в разговор неизвестно откуда появившийся Трофим. - Как же вы головы его лишать будете, коли он чужая собственность? Да к тому ж магическая. Али совсем ума решились?

- Тьфу ты, демон! - расстроился воин, разглядев ошейник. - И впрямь собственность. Чья?

- Слышал о хозяевах Нейтральных земель? - поинтересовался домовой. И увидев, как сквасился воин, хмыкнул. - Вижу, что слышал. Нет, ты, конечно, можешь настоять на своем, убить Тайрона и перейти Татьяне дорогу. Но... не завидую я тебе после этого.

- А кто говорит про убийство? Будет просто поединок. Я имею право вызвать некроманта на бой, поскольку он оскорбил мою госпожу! - воин вытащил тяжелый клинок. Заклятый на верность меч тут же скользнул в руку Тайрона.

Вопреки своим пылким речам, воин отнюдь не спешил нападать. Некромант тоже не хотел торопиться. У баронессы Шейлонской было все самое лучшее. И охрана, наверняка, тоже. А уж возглавлявший ее тип - и подавно. Скорее всего, этот воин - признанный мастер меча. И с ним нужно было быть очень осторожным. Именно поэтому Тайрон медлил. Однако молчаливое противостояние длилось недолго. Противник не выдержал и напал первым, целясь в шею. Некромант легко уклонился от удара и... что-то произошло. Тайрон словно выпал в другую реальность, где движения его врага казались замедленными. Некромант почувствовал, как безбрежный океан силы плещется у него внутри, желая обрушить свою мощь на врага. Как появилась уверенность, отрешенность, и страх исчез. Наблюдавшим за боем показалось, что Тайрон вообще не желает сопротивляться. Он стоял неподвижно, в совершенно расслабленной позе, удерживая клинок кончиками пальцев. И только светящаяся татуировка, выползшая из-под рукава рубахи, говорила о том, что здесь что-то нечисто. Однако вошедший в азарт воин этого не заметил. Поняв, что некромант, почему-то, перестал сопротивляться, он нанес сокрушительный удар. Воин так и не понял, почему его меч вместо плоти разрезал воздух, и куда исчез Тайрон. А вот окружающие могли наблюдать довольно любопытное зрелище. Некромант проделал довольно рискованный маневр. В тот момент, когда меч воина почти коснулся его кожи, Тайрон резко ушел влево. Остальное было выполнено машинально. Удар оголовьем меча по затылку воина был настолько мощным, что тот, пройдя по инерции еще несколько шагов, рухнул на землю.

- Кто еще желает защитить честь своей госпожи? - мрачно поинтересовался Тайрон. Дураков не нашлось. И он, вложив меч в ножны, покинул место боя.

- И что же это ты за человек-то такой, а? - возмутился нагнавший его Трофим. - Ить на минуту оставить нельзя!

- А ты откуда взялся на речке?

- Дык, как народ туда ринулся, так и я следом. Потому как знал - где свара, там обязательно ты. И почто я только связался с тобой? - продолжал бурчать домовой. - Что ты на ентой речке забыл? Али не знал, что девки купаться собрались? Иль хотел глянуть?

- Что я, девок не видел? - обиделся на подобное предположение Тайрон. - Записку мне прислали. С просьбой о встречи. Без подписи. Но я решил пойти, проверить в чем дело.