Путь славы и скорби - Алексей Жидков

– Ну это же все можно довольно легко решить… – Винченцо замялся на мгновение. – Достаточно, чтобы все дома Спектра присягнули на верность Князю Игорю, тогда вы автоматически окажетесь под опекой человечества.

– Не бывать этому!!! – взревел глава Красного дома и следом за ним заревела толпа.

– Ну тогда вы все умрете, – сказал Винченцо, как только крики чуть стихли. Он сказал это очень тихо, но все расслышали его слова, и в помещении тут же воцарилась гробовая тишина. Все гости торжественного ужина осознавали горькую правду.

– В твоих словах есть логика, – из толпы вдруг вышел представитель расы су-джжии – тот самый многорукий коротышка с фасеточными глазами, который являлся главой Фиолетового дома. – Мы оставим за собой шанс получить выгоду. Я, Фиолла Санитта Ботта Синие Локоны Свежести, присягаю в верности одному и лишь живому человеку Князю Игорю, главе Зеленого дома. Для узаконивания нашего нового статуса, мы в ближайшее время оформим присягу официально.

Вся собравшаяся толпа зашумела, а Корнелюка как парализовало от удивления – он лишь ошарашенно уставился на своего нового союзника, вернее даже подчиненного, не в силах выговорить ни слова.

– Ничего личного, только бизнес, – выходя к сцене после небольшой паузы, сказал огромный турус – глава Голубого дома. – Оценив все риски, – продолжил он, – и возможные выгоды: Я, Тсу Таран-Фот, от лица всего Голубого дома, присягаю в верности лично Князю Игорю, главе Зеленого дома. В случае смерти последнего мою присягу считать недействительной… Мои юристы подготовят и передадут нужные документы, – это он уже сказал ошарашенному Корнелюку, который смог лишь нервно кивнуть в ответ.

– Мы ничего не теряем, присягая покойнику, – вдруг подержал его крупный скаэт в синей мантии – глава Синего дома. – Я, Ко-Сартана, от лица всего Синего дома, присягаю в верности лично Князю Игорю, как главе Зеленого дома. В случае его смерти или потери статуса, мою присягу считать недействительной… Жди бумаги, зеленый: сегодня же их получишь, – с высока бросил он, уже ничего не понимающему, Корнелюку, который в ответ не смог даже кивнуть.

Джон только сейчас обратил внимание, что большая часть гостей исчезла. В зале их осталось совсем немного и главы Оранжевого и Красного домов стояли, как на ладони, молча смотря друг на друга – как будто общаясь по некой скрытой связи. Иногда они вместе поглядывали и на Кобетса.

– Я не буду присягать, – вдруг заявил тот. – Я и сам отношусь к расе людей, и если у Князя все получится, то я тоже буду участвовать в перемирии. Мне не требуется его защита, – выпалив это, Кобетс развернулся и ушел.

Главы оставшихся двух домов снова начали переглядываться друг с другом. Вдруг они оба кивнули и вышли вперед.

– Если есть хоть малейший шанс сохранить Спектр, то мы его используем, – сказал Херс – глава Оранжевого дома.

– Мы принимаем присягу, – добавил скаэт – глава Красного дома. – Никаких торжественных фраз не будет, но официальные документы получишь сегодня же.

Корнелюк уже ничему не удивлялся, но, скорее всего, не потому, что свыкся с мыслью, а потому, что уже совсем запутался и абсолютно ничего не понимал.

Последние двое присягнувших развернулись и покинули торжественный зал, за ними поспешили удалиться и остальные гости, оставив людей наедине.

– Поздравляю, – подойдя к Корнелюку, сказал, улыбаясь, Винченцо. – Зеленый дом стал самым могущественным на Спектре.

– Опять ты???!!! – заметив своего «любимчика», Корнелюк будто проснулся ото сна. В его голове вдруг сложился пазл – его снова хотят обмануть. – Ты снова, что-то подлое и хитрое задумал. Признавайся, гад, – он схватил Винченцо за грудки и начал трясти.

– Ты что? Спятил?! – почти завизжал Винченцо, неловко отбиваясь от цепкой хватки. – Я за полчаса поднял Ваш дом до тех высот, о которых вы и мечтать не могли, а ты драться… Ах так… сейчас вот пойду и скажу всем, чтоб не присылали документы – будто по свежей информации Князь не справился…

– Да ты же все врешь! Все! Абсолютно все врешь! Нет у тебя никакой информации!!!

– Стойте, – вдруг крикнул Джон и придержал разъяренного исполняющего обязанности главы Зеленого дома. – У тебя правда есть информация о том, что Князь не справился? – спросил он у Винченцо.

Тот гордо выпрямился, приняв невозмутимую позу.

– Такой информации у меня нет. Последнее, что я знаю – все идет по плану и Князь попадет на Большой конгресс.

– И ты думаешь он сможет добиться участия в этом самом вашем «перемирии»?

– Он?! – Винченцо выдержал паузу. – Неее, навряд ли!

От этих слов Корнелюк, как с цепи сорвался. Джон успел удержать его в самый последний момент, пока тот чуть не заехал по лицу «важному информатору».

– Да он издевается, эта сволочь, – возмущенно кричал Корнелюк. – Я же говорю он все врет. Ты же только что всем сказал, что человечество будет участвовать в перемирии, сволочь…

– Да, сказал! – Винченцо, испугавшись, на всякий случай отскочил подальше. – И ничего я не врал! Человечество может поучаствовать в церемонии регистрации участников.

– Но ты сам себе противоречишь, мужик, – не удержался и вмешался в разговор Антон. – То он сможет, то не сможет. Определись уже. Хорош нам голову морочить, а то мы сейчас тебе твою так заморочим, что не скоро отпустит…

– И ничего я не морочу, – возмутился Винченцо, но на всякий случай отошел еще подальше. – Я же не виноват, что вы не соображаете… Я сказал, что Князь – не сможет, ведь он хоть и очень сильный, ловкий, умный… красивый… мудрый… – Антон сделал шаг по направлению к нему. – … но только один, – быстро выпалил Винченцо, и вскинул руки в защитном жесте. Поняв, что все успокоились и снова его внимательно слушают он снова продолжил размеренным тоном. – Князь только один, а для участия в церемонии требуется еще двое представителей вашей… эээ… то есть нашей, – быстро поправился Винченцо, – расы.

– Ну и кто ими будет? – нервно выкрикнул Корнелюк. – На меня не смотри. Я тебя, пройдоху, слушать не буду.

– Вот еще, смотреть на тебя. Чересчур вы высокого мнения о себе, товарищ прапорщик, – уколол Винченцо своего оппонента. – Вам и во сне не снилось справиться с такой ответственностью. А вот Вам, товарищ генерал, – Винченцо быстро выпрямился и поклонился Джону, – вполне это дело посильно.

– Да там охрана, даже не сравнится с той армией, которая прилетит нас тут уничтожать. Как они туда попадут? Ты – авантюрист! Князя заманил в ловушку и этих хочешь!!! Вам никогда туда не пробиться! – нервно выпалил Корнелюк Джону.

– Пробиться?!! – Винченцо в удивлении вскинул брови. – Конечно же нет! Но зачем такие грубые методы. Попасть на конгресс можно гораздо проще – для этого лишь надо притвориться его гостем.

– Нет, ну вы посмотрите на него, – возмущался Корнелюк. – Ты идиот или притворяешься?! Ну как человек может притвориться гостем конгресса?

– Легко! Для этого ему надо притвориться… одним из гостей конгресса, например, верховным вульфондом в полной боевой экипировке. Товарищ генерал, – Винченцо снова поклонился Джону, – насколько я знаю, вы лично встречались с представителями верховных. А не могли бы вы попробовать принять его облик?

Сначала Джон удивился откуда и об этом знает этот странный человек, но подумав, что возможно он узнал об этом от команды Сторака, решил попробовать освоить поставленную задачу – ему и самому вдруг стало интересно сможет ли он настолько перевоплотиться. Представив мысленный образ, который частенько являлся ему в кошмарах, он видоизменил себя.

На том самом месте, где только что стоял молодой парень в костюме некого космического рыцаря вдруг появился верховный вульфонд с белым ирокезом на голове.

– Ах, ять!!! – только и смог от удивления выдавить Корнелюк.

– Ну есть небольшие помарочки, – невозмутимо осмотрел вульфонда Винченцо. – Стыки смотрятся неестественно и через них может проходить ваш ментальный след. Лучше сделать что-то наподобие этого, но полностью монолитное. Конгресс – это подиум для показа всего нового. Никто не удивиться если ваша броня будет отличаться от остальных.

– Нет… нет-нет-нет, – продолжал гнуть свое Корнелюк. – Конгресс длится несколько дней. Ему придется общаться с другими верховными. Его раскусят.

– Не придется! Если он сыграет роль изгоя, которого все избегают, не любят и побаиваются. Есть у меня тут на примете один такой. Даже по меркам Империи он ненормальный, но имеет весьма высокий статус. В прошлом состоял в вульфонате, но был изгнан оттуда за чрезмерную… жестокость. И проживает он сейчас в удаленной резиденции. Вам только и надо, как убить его и занять, положенное ему на конгрессе, место.

– Ха! – истерично вскрикнул Корнелюк. – Убить верховного??!!! Ты в своем уме?! Как мы это сделаем? Да, какая бы ни была удаленная, эта резиденция, она так охраняется, что даже общий флот Спектра туда не пробьется.