Браслет - Владимир Плахотин

       - Ну что ж, - сказа он с усмешкой, - будете у нас на Колыме - милости просим!

       - Уж лучше вы к нам! - подыграл я и добавил: - На нашу свадьбу!

       - На свадьбу?! - поразилось всё семейство. - А что ж вы молчали?

       - Да всё как-то к слову не приходилось...

       - Ну и когда же? - спросила Нина.

       - Перед самым Новым годом: тридцатого декабря. В воскресенье.

       - А почему же в воскресенье? Все вроде бы в субботу начинают?

       - Из астрологических соображений, - пояснил я. - Это принципиально. Суббота - не лучший день, чтобы начинать новую жизнь. День Сатурна. День всяческих трудностей и препятствий.

       - Хм! - глубокомысленно изрёк Санька. - А воскресенье?

       - День Солнца! Праздник для всего живого! Естественно, и программа, заложенная в этот день, будет светлой и радостной. А свадьба - она и есть программа.

       - Да уж... - Санька широко улыбнулся: - С такими-то деньгами!

       Я возразил:

       - Не в деньгах дело. В покровительствующей этому дню планете. А светлее Солнца ничего и быть не может.

       - Во как! - Санька выразительно посмотрел на жену. - А мы-то дураки! Потому и живём... через пень-колоду...

       - Ладно тебе! - одёрнула его супруга. И обратилась к нам: - Ну что ж, примите наши поздравления...

       - Вот когда придёте, - перебил я, - соберёмся все вместе, тогда и будете поздравлять.

       Мы с Настей прошли в тесный коридор и стали одеваться.

       - А кто ещё будет? - поинтересовался Санька.

       - Ну не знаю, - пожал я плечами. - Пашка с женой, наверное. В любом случае, много людей не предвидится. Только узкий круг друзей.

       - Это хорошо, - сказал Санька. - Страсть не люблю большие компании!

       - Уж кто бы говорил! - Нина ткнула его локтем в бок. - Массовик-затейник! Вечно хороводы водит! Да если б с такими вот...

       - Ну! Пошло-поехало! - скривился Санька. - Ты бы хоть людей постеснялась!

       Та в ответ лишь рукой махнула:

       - На себя посмотри!

       Я почувствовал, что пора уходить и, открыв дверь, сказал:

       - В общем, мы вас ждём. До свидания.

       - Володя... - растерянно окликнула меня Нина, мгновенно забыв обо всех препирательствах с мужем. - А как же... деньги?

       - Что "деньги"? - удивлённо обернулся я.

       - Ну... - смутилась она, подыскивая слова пообтекаемее. - Как с ними... быть?

       Санька, стоя у неё за спиной, покрутил возле виска и махнул рукой: мол, что с неё взять?

       - Деньги тратить надо, - как можно спокойнее ответил я, делая акцент на слове "тратить". - По своему усмотрению. Они - ваши.

       Нина медленно кивнула и поджала губы: мол, там видно будет.

       - Ну, Монте-Кристо, - протянул мне Санька руку, - спасибо за всё!

       - Сам ты... три дня не умывался!.. Кстати! - вдруг опомнился я. - Ты там... ну, на заводе... Амхату передай, чтоб меня больше не ждали. Некогда мне.

       - Ну-ну! - усмехнулся тот. - Дело понятное!

       Когда мы отошли на приличное расстояние, Настя спросила:

       - Ну, убедился, что из твоей затеи ничего хорошего не выходит?

       - Вижу, - вздохнул я.

       - И причина здесь одна: деньги нельзя дарить. Сознание людей так устроено, что как бы плохо ни жил человек и как бы хорошо он к тебе ни относился, принимать такие подарки может или всё до конца понимающий человек, или откровенный пофигист. В случае с Игорем больше подходит второй вариант, да и то с оговорками. А вот Санька, хоть всего и не понимает, но интуиция подсказывает ему, что от тебя ему ничего плохого ждать не приходится.

       - Чего не скажешь о его жене...

       - Вот-вот! Здесь автоматически включается гордость: мол, а чем мы хуже? Даже в ущерб себе. Дай Бог, чтоб я оказалась неправой, но мне кажется, что деньги она вернёт. Не мытьём, так катаньем.

       - Глупость какая-то... А, по-твоему, как я должен был поступить?

       - Не надо было признаваться, когда она деньги нашла. А, тем более, фокусы свои показывать. И Саньке ничего не надо было объяснять. Пусть бы сами разбирались.

       - Я и не собирался. Но он так ловко подвёл разговор, что я и не заметил, как проболтался. К тому же, не такой уж он и дурак - сразу допёр, что без меня тут дело не обошлось.

       - Я слышала...

       - Весь наш разговор? - смутился я.

       - Ну, не весь... - скромно улыбнулась она. - Но большую его часть. Вы так громко думали...

       - И про "девицу"? И про то, что "не рубишь"?

       - И про "лакомый кусочек", - озорно сверкнула она глазами. - Да ты не думай, я не обиделась. Они ж не знали...

       - Тут грех обижаться, - прижал я её покрепче и поцеловал. - Кусочек, действительно лакомый! - И я опять приник к её губам.

       - Вовка! - попыталась она отстраниться. - Люди же кругом!

       - Ну и что?

       - Как "что"? Будто на витрине... Да и удовольствия-то - ну никакого... Прекрати...

       - Нырнём домой?

       - У голодной куме всё хлеб на уме! Успеем. Давай хоть воздухом подышим.

       - Ладно, - вздохнул я с сожалением и старательно засопел: - Вишь? Уже дышу... Так на чём мы остановились?

       - "На чём"-"на чём"! - передразнила она. - Деньги дарить нельзя. Вот "на чём"! Их должны находить случайно. А тебя в этот момент даже и близко быть не должно. Пусть это будет целиком их заслугой.

       - Хм, - с притворным глубокомыслием произнёс я. - А в этом что-то есть. Вот с Пашкой мы это и проэкспериментируем, как до дому доковыляем.

       - Когда мы до дому доковыляем, - лукаво стрельнула она глазком, - ты сперва "поэкспериментируешь" со мной, а там видно будет...

       - Ах ты лакомый мой кусочек! - рассмеялся я, прижимая её к себе. - Нырнём ко мне? М? Чтоб никто не докучал?

       Бровь её изогнулась:

       - Решай сам...

       - Понял! - Я радостно взбрыкнул и оглядел окрестности в поисках места понеприметнее, где притулить экран. Как назло, на улице наблюдалось многолюдье: легион пенсионеров выполз на солнышко погреть старые кости.

       - Чё, праздник сегодня какой? - с досадой пробурчал я. - Сюда шли - никого ж не было, а теперь - как тараканов на кухне!

       - Не злись. Успеем.

       - "Не злись"! Ну глянь! Ведь на нас только и пялятся!

       - Пальцем не показывай. Пусть смотрят. Чай, не уроды.

       - Да уж! Красавицы, как на подбор! А с ними дядька Черномор.

       - Балда! - хихикнула она. - Я - о нас с тобой!

       - А-а... Вот тут трудно не согласиться с вами, сударыня!