Фобос (СИ) - Николай Шмелёв

— Не испарило! — радостно добавил Крот.

— Надеюсь — вы не провидцы, — мрачно прогнусавил Нафталин.

При подлёте к астероиду выяснилось, что в какой-то мере, правы оказались все трое — ворота шлюзовой камеры, бесформенной оплавленной массой, серебрились на фоне серого выжженного камня. Ещё добрых полчаса боевой дрон плазменным горелкой вырезал отверстие подходящих размеров, чтобы команда могла попасть внутрь корабля. Вырезанный кусок металла уплыл в открытый космос, а спецназовцы готовились к вторжению.

— Не очень-то хочется идти туда первым, — высказался Кротов. — И даже вторым — вслед за дроном.

Хударев заглянул внутрь, посветив фонарём и тяжело вздохнул:

— Охренеть — из дома написали…

Внутри корабля всё оказалось так же оплавленным: металл, перемешанный с шлаком, оборудование, сплавленное между собой — всё создавало глубокие каверны, напоминающие крысиные норы на свалке, соединённые в единый лабиринт ходов и переходов.

Часа три космические пехотинцы ползали по этим переходом, натыкаясь друг на друга и высовывая головы из нор, таким образом ориентируясь на местности. Они искали хоть какую-нибудь зацепку, могущую пролить свет на местонахождение злосчастной системы. Спецназовцы и представления не имели, как она выглядит. Бытовой вентилятор, стоящий в каюте, оказался почти не повреждённым и тут же стал объектом для насмешек над Инспектором.

— Вот твоя система охлаждения! — заржал Таран.

Находка, вместо того чтобы удивить, многих насторожила. Большинство членов команды мучили мысли: «Как вентилятор мог остаться практически неповреждённым? Да и не был он похож на древний, а скорее всего напоминал образец XXI — го века». Пока остальные предавались подобным размышлениям, многострадальный Инспектор и Проводник, в одном лице, продолжал ползать по лабиринту, потому что большинство переходов не позволяло подняться в полный рост. Неожиданно он заорал: «Нашёл!», заставив остальных вздрогнуть и убавить громкость переговорных устройств в скафандрах.

— Чуть не оглох, — недовольно проворчал Билл Рид.

— Нашёл! — продолжал надрываться Петерсон.

Он вытащил к выходу довольно массивную коробку несколько странной формы, всю испещрённую непонятными знаками и опутанную металлическими трубками. Разбираться на месте в устройстве не представлялось возможным и он поспешил отдать распоряжение возвращаться на корабль.

Уже по прибытии на место, собравшийся консилиум попытался понять схему странной конструкции. Петерсон хотел было возразить против вмешательства в иноземную технику, но, подумав, решил, что ничего страшного не произойдёт. Тем более, что ему одному, было не под силу справиться с переноской агрегата в штаб-квартиру корпорации. В условиях искусственной гравитации, приближенной к земной, коробка весила столько, что он не мог даже сдвинуть её с места. Всё-равно, пришлось бы просить помощи у командира и сейчас обижать его не стоило.

После продолжительных усилий, кожух удалось снять. Довольная рожа Инспектора плавно скукожилась в страдальческую гримасу. Внутри системы охлаждения, в его представлении, практически ничего не было. Так — незначительные узлы и детали. Петерсон ожидал увидеть что-то более внушительное. В центре системы без труда угадывался вентилятор, но имеющий, несколько странные лопасти пропеллера. Их края были загнуты внутрь.

— Я такой же видела в Каирском музее Египта, — сказала Мухина. — Практически — один в один.

Огурцов скептически осмотрел творение неизвестных мастеров и задал Хари риторический вопрос:

— Кэрол, ты кажется говорила, что такой генератор, для своего охлаждения, требует космического холода, а вентилятор в вакууме, где отсутствует воздух, так же полезен, как лысому расчёска.

Кэрол Хари, мельком взглянув на оборудование, сделала своё весомое заключение:

— Охлаждение, скорее всего, осуществлялось по замкнутому кольцевому циклу: часть радиатора процессора касалась с космическим вакуумом и являлась основной ступенью охлаждения; на противоположной стороне кольцевого тоннеля, имелась схожая конструкция. По туннелю гонялся воздух или, скорее всего, инертный газ, как в примитивном холодильнике. Радиатор, соприкасаясь с вакуумом охлаждался сам и охлаждал инертный газ, несущий тепло.

Выделенная для переноски группа, возглавляемая Петерсоном, унесла агрегат и все, почему-то, облегчённо вздохнули. Наверное потому, что самим не пришлось тащить его на орбитальное такси. Можно было расслабиться…

Пьер Габо, при поддержке Кэрол, уже час возился с вентилятором, доставленным Шелтоном с корабля атлантов. Вокруг него собрались все, кто захотел принять участие. Пришли даже те, кто не хотел, но которых перебороло чувство неодолимого любопытства. Первородная привычка совать свой нос во все щели, взяла вверх. При удивительной схожести с образцами XX — го века, в этом вентиляторе напрочь отсутствовал крепёж, а так же электрический шнур с банальной вилкой. На устройство пытались воздействовать всеми возможными методами: помещали в электромагнитное поле, постепенно меняя его мощность, подвергали всевозможным облучениям и даже стучали по корпусу, но — всё было тщетно. Старпом даже попробовал провернуть лопасти вручную, как раньше заводили мотор самолёта, когда ещё не было стартёров, но, чуть не сломал палец. Лопасти не сдвинулись ни на миллиметр. У присутствующих сложилось впечатление, будто бы вентилятор имел монолитную конструкцию, без подвижных механических частей внутри. Достаточно большой вес намекал на это. Так ничего и не добившись от бездушной техники, Пьер, с молчаливого согласия командования, поставил вентилятор на полку и все попытались забыть о его существовании.

Компания «Марс Корпорэйшн». Зал заседаний.

На данный момент присутствовало только четыре человека: президент Алис Грэйв, вице-президент Владимир Николаевич Огурцов, консультант Манфред Гаусс и Петерсон. Технического инженера, приглашённого для запуска оборудования, можно было не считать, потому что с его присутствием, руководство считалось, как с неодушевлённым агрегатом, в данный момент мирно гоняющего воздух по трубкам. На странное шипение никто не обратил внимание, справедливо посчитав его необходимой частью процесса — всё-таки иноземная техника. Вот под это шипение, бульканье и поскрипывание, все смотрели на работу системы охлаждения.

— Змеевик самогонного аппарата охлаждать — то, что надо! — не удержался от комментария Огурцов.

Поглазев ещё немного на работу системы, собравшиеся только сейчас заметили, что температура воздуха, в огромном помещении, понизилась до минусового значения. Спешно прекратив работу агрегата, руководство компании испуганно смотрело друг на друга.

— Так и замёрзнуть недолго! — запаниковал Гаусс.

— Так что же вы хотели? — искренне удивился Петерсон, тут же сам и утвердив свой вопрос. — То, что хотели — то и получили.

Все согласно закивали головами, спешно провожая систему охлаждения к месту нового хранения, так как сейфу больше никто не доверял, да и не было его вовсе. Президент радовался, что у него хватило ума не помещать в пропавший сейф прежние находки. Причин этому было несколько, но главная заключалась в том, что умри кто-нибудь из них и всё — открыть долбанный ящик будет непросто или совсем невозможно. «Понаделают тут» — часто и с досадой, думал Грэйв.

Через некоторое время, после описанных событий, на «Хароне» стали происходить странные вещи. В каюту к Виноградову заявился старпом и с ходу заявил:

— У Гиббона в помещении холодно, как на северном полюсе, хоть вентилятор и не работает, в видимом режиме. Не шумит, не скрипит — ничего. И сам, на ощупь, комнатной температуры.

— А почему ты решил, что это именно он является причиной понижения температуры? — удивился командир.

— А что же ещё? Инженерный отсек не имеет контактов с бортами корабля, а находится посередине. Значит, никакой трещины — нет. Внизу — двигательный отсек. Мы осмотрели все окружающие помещения — везде температура соответствует норме.

Про выявленный эффект было решено Петерсону не говорить, а спрятать вентилятор подальше — в нижние трюмы рефрижератора, где и так господствует почти космический холод. Скоропортящиеся продукты там могут храниться не просто годами, а практически вечно. При минус двести семьдесят градусов по Цельсию, даже гриб «Навозник белый» сохранит все свои качества без проблем, замёрзнув до состояния настоящего камня, которым можно пробивать металлические стены. Виноградов вспомнил случай, когда начпродсклада Кочерга приволок их неизвестно откуда и положил в обычную морозилку, стоящую на камбузе. При минус восемнадцать градусов по Цельсию, грибы уже через шесть часов превратились в сине-чёрную чернильную жидкость, растёкшуюся по всему поддону. Повар Анфиса Анатольевна Безымянная была крайне недовольна. Об этом можно было судить по глазу Мыколы Апанасовича, который отсвечивал точь в точь такой же черноватой синевой, как злополучные грибы. Мыкола потом жаловался командиру, что он с трудом добыл навозники, растущие у какого-то забора и срочно поспешил на корабль. Он знал, что уже через шесть часов от них будет такая же масса, которую обнаружила повар в морозилке и домой необходимо прямо-таки бежать, но он не знал, что при небольшой заморозке, с этими грибами случается то же самое. Это открытие стоило ему небольшого куска здоровья, но зато добавило немного опыта. Жалел он только одного — это единственный из навозников, который не блокирует разложение алкоголя в крови. Не окисляет спирт в какое-то дерьмо. Соответственно, нет тех мучений, которые сопутствуют употреблению спиртного, закусываемого навозником серым. Он уже предвкушал поднятие рюмахи под жаренные грибочки…