Форпост (СИ) - Бондаренко Вадим

Другое дело — стрельба по площадям и по незащищённым целям, как это было сегодня. Такие устройства можно сделать стационарными, на поворотных платформах, увеличив их размеры и удобство использования. Это частично компенсирует их недостатки, а главное — увеличит силу выстрела.

Плюс можно использовать яд для смазки наконечников, сделав в них глубокие желобки — тогда даже малейшая царапина если и не убьет, то надолго выведет врага из строя. Варианты были, спасибо пигмеям — лягушек-жерлянок рыбаки видели на нескольких озёрах, и поймать их не составит особого труда. Обычные степные гадюки тоже встречались, их яд, хоть и не парализует жертву, но в больших дозах может быть смертелен. В будущем можно даже будет попробовать содержать и разводить их в неволе, изготовив террариумы — как только наши стеклодувы осилят изготовление достаточно больших листов стекла, а я — доберусь до электричества и ламп…

Или поступить ещё проще, используя трупный яд и вытяжки из растений. Тем более, что два из множества других видов опасной для жизни травы, показанных нам л'тоа, я опознал.

Первым был аконит — в прошлой истории от его яда умер хан Тимур, когда соком из корней этого довольно симпатичного цветка недоброжелатели пропитали его тюбитейку. А в Индии охотники как раз и использовали его для смазывания стрел.

Вторым растительным монстром оказалась цикута — внешне похожее на морковь или петрушку сочное растение с белыми цветами, изредка встречающееся в окрестностях города вдоль заболоченных берегов Аркаима и озёр. Оно прославилось тем, что в древней Греции было использовано для казни известного философа Сократа. Как и в первом случае, основная масса яда накапливалась в корневище, но были случаи серьезных отравлений туристов, бравших его в руки. Если на коже были ссадины или царапины, сок цикуты, или веха, как ее ещё называли, мог проникнуть в кровь. Ну, а если его выделить специально и доставить в рану, то результат не заставит себя долго ждать…

Зимой, когда появится больше свободного времени, я обязательно займусь изготовлением первых моделей многозарядного оружия, лишними они точно не окажутся.

Второй вывод — на подступах к стенам, в узких местах нужны ловушки, уже один раз неплохо показавшие себя при столкновении с родом Белого Волка. Тогда у меня ещё не было металла, но даже с использованием только дерева и кости они показали высочайшую эффективность. Теперь же появилась возможность сделать не только капканы и ямы с штырями, но и самый действенный вариант партизан Вьетконга — "мясорубку". По сути, это крепкая рама из брусьев, внутри которой расположены два свободно вращающихся отрезка бревна, снабжённых длинными острыми шипами. Человек, провалившись в яму, попадал между этих жерновов, и под действием собственного веса летел дальше, прокручивая их и получая множество смертельных ран. В мирное время все эти ловушки придется закрывать специальными щитами, чтобы в них не попали как домашние животные, так и люди, но при обьявлении тревоги достаточно будет получаса, чтобы всю защиту убрать.

Про обещание, данное Варике и двум старухам-л'тоа, являющимся ещё и главами своих родов, я не забыл, и пару дней посвятил изготовлению эмблем акушерок. Основанием послужили бракованные чайбы — без отверстия в центре. Отобрав три чугунные пластинки, сначала полдня потратил, чтобы просверлить на их краях по небольшому отверстию. Затем отполировал их до блеска, и, нагрев на огне, окунул в дефицитное горчичное масло. Металл покрылся темной пленкой, которая предохранит его от ржавчины. На ней обозначил схематические контуры новорожденного ребенка на ладонях, и пока отложил заготовки в сторону.

Следом выбрал небольшой самородок золота, и осторожно стал расплющивать его молотком на ровной чистой поверхности, пока у меня не получилась пластинка тонкой фольги. Осталось вырезать из нее узкие, не больше двух — трех миллиметров в ширину, полоски, и приклеить их вдоль линий рисунка. Когда клей высох, окончательно отполировал золотое покрытие — сначала куском кожи с мелким песком, а затем тканью.

Памятные знаки были готовы, но я доделывал ещё один подарок, для жены — маленький медальон, на этот раз из дерева. Основой послужила древесина ольхи, имеющая красивый красно-оранжевый цвет, и покрытая лаком из смеси скипидара и олифы. Две половинки соединялись тонкой стальной осью, а на их внутренние стороны были приклеены золотые пластинки с красиво выгравированными именами всей нашей семьи. Помня об упрямстве Эрики, оставил немного свободного места, от своих слов иметь пятерых детей она точно не откажется…

Подарки вручил сразу, все женщины остались довольны. И если жена носила медальон под одеждой, и его не было видно, то акушерки, вполне заслуженно гордясь наградой, закрепили ее поверх накидок. Вскоре это породило целую волну заказов на подобные эмблемы для каждой профессии. А следом и главы родов захотели получить изображения своих тотемов…

Нужно продолжать поиск золота в Крыму — этого благородного металла только для моих планов по созданию "вечных" книг потребуется полторы тонны. Если же ещё заниматься изготовлением ювелирных украшений, то тут вообще спрос будет неограниченным — женщины во все времена оставались главными ценительницами прекрасного. Стоимость этого металла, конечно, быстро станет запредельной, но так было и в прошлой истории.

Лантирск быстро вернулся к прежнему ритму жизни, сосредоточившись на строительстве — до холодов нужно закончить возведение всех запланированных построек, и в очередной раз передвинуть частокол на новую границу палисада. Кроманьонцы не успели нанести большого ущерба, все повреждения устранили за пару дней, единственное — большую часть последней партии стройматериалов пришлось пустить на переработку…

Раз плавку в этом году все равно будем пропускать, я отпустил двадцать человек с мамонтами, как только стадо этих животных появилось поблизости. Люди возьмут с собой телеги, две юрты, топоры, запас провизии на месяц и все запасные чугунные котелки со склада. Им предстоит изо дня в день заниматься выпариванием соли, запас которой в городе постепенно уменьшался. Ну и заложить основу для будущего лагеря солеваров, выбрав удобное место и соорудив вокруг частокол и наблюдательную вышку. Эта точка станет базой для дальнейшей разведки местности, в которую придется идти уже мне — примерно в пятидесяти километрах на юго-востоке должны быть месторождения медной руды.

— Дим, и завтра нести жёлтые цветы?

— Сколько сумеете накопать. Оплата будет такая же, если хорошо поработаете, сможете накопить несколько чайб!

— Их ещё много, мы быстро!

— Я себе новый арбалет куплю, взрослый!

— А я — набор косметики, как у мамы!

Стайка детей и подростков, высыпав передо мной содержимое корзин, умчалась продолжать истребление одуванчиков дальше. Ну, а я занялся скучным делом — перетиранием принесенных корней и замачиванием полученной массы. Жмых откидывал, а раствор млечного сока после отстаивания для удаления осадка выпаривался, пока не начинал загустевать. Я хотел изготовить перчатки — деревянные макеты ладоней с растопыренными пальцами нескольких размеров Слав мне изготовил. Теперь они, натертые воском, окунались в горячую массу несколько раз, пока на поверхности форм не появлялась плотная упругая пленка. На запястье перчатки дополнительно усиливались узкой полосой ткани. В общем, после нескольких коррекций, опыты прошли вполне успешно — в отличии от гуттаперчи, латекс был намного мягче и легко растягивался. Несколько десятков пар перчаток — вот и все, что удалось получить из огромной горы корней, но и это было значительным достижение для лантирской науки!

За всеми этими опытами, изготовлением новых материалов и ловушек, незаметно пролетело лето и часть осени. Несколько раз сменились смены солеваров, каждый раз принося в город по возвращении около двухсот килограмм соли. Достроили все дома, детский сад, рынок и арсенал, и теперь больше ста человек занимались только второй защитной стеной, паралельно срезая часть холма на западе и насыпая вал вдоль берега Аркаима на востоке. Только две группы охотников продолжали заниматься привычной работой — снабжать Лантирск провизией, да подростки отправились на сезонную "гусиную" охоту.