Форпост (СИ) - Бондаренко Вадим

— С вами все в порядке?

— Дим, мы сейчас… Плохо, когда кровь друзей на руках, нужно просить духов убитых о прощении.

— Осуждаешь?

Гамба отвёл глаза, но все же отрицательно покачал головой.

— Бинадаму пришли с оружием в твой дом. Ты был в своем праве.

— Гамба, сегодня вы сражались наравне со всеми. Это теперь и твой дом, понимаешь?

Кроманьонец ошарашенно посмотрел на меня. Он ведь тоже только сегодня увидел Лантирск, а до этого был полностью уверен в том, что белые люди никогда не согласиться жить вместе с человеком из племени своих врагов.

— Мы можем остаться?

— Да, вы доказали преданность СВОЕМУ народу.

— А наши семьи?

— Глупый вопрос, Гамба. Конечно, и они тоже смогут остаться.

— Дим, спасибо, что разрешил нам стать частью племени Солнца! Теперь я могу быть уверенным в том, что у наших детей есть будущее!

Протягиваю ему руку, помогая подняться. Он ещё не знает, что поддержав Эбере с пробегом, они вытащили свой счастливый билет. Сегодняшняя битва показала, что мои люди достаточно сильны, чтобы освободить земли рода Выдры без потерь.

Тинг с Ленгом ни за что не догонят бегущих кроманьонцев. Даже без доспехов неандертальцы проигрывали им в скорости, я это давно заметил, еще когда нашли Анта с Нгеп. Темнокожая женщина бегала быстрее наших девушек, но значительно уступала им в силе.

Сейчас лето, и остатки орды без проблем смогут добраться до своих, чтобы сообщить о сокрушительном поражении. Вряд ли Джитуку был сегодня здесь, такие как он не любят рисковать своей шкурой. Даже не знаю, как этот старик будет выкручиваться, когда с него спросят за убитых под стенами Лантирска воинов…

Если после этого племя Бинадаму не решит уйти самостоятельно, мы поможем им в этом. Я даже хороший задел во времени им оставлю на сборы, теперь нам спешить некуда. Но потом им придется уйти очень далеко, в Болгарию или Турцию, и неизвестно, смогут ли они повторно завоевать себе кусок жизненного пространства.

— Новые дома строятся, придется подождать до осени. Сейчас тепло, разобранных юрт много, мы их держим как раз на такой случай. Женщин с детьми можете оставить здесь, у нас уже есть школа и скоро появится детский сад. Ваши жены смогут выбрать себе подходящую работу, и зарабатывать чайбы.

— Это те круглые штуки, за которые вы даёте новые вещи?

— Да, и со временем у вас появится все то же, что есть у других лантирцев. Вы останетесь с охотниками?

— Да, это все, что мы умеем…

— Научится не проблема, Круг Мастеров примет вас всех с распростёртыми объятиями, нужно будет только выбрать профессию и наставника, который вас всему обучит. Но учтите, что даже мастера умеют и воевать, и копать землю. Нас все ещё слишком мало, чтобы можно было заниматься только одним делом. Думайте, времени у вас много.

Оставив кроманьонцев делиться радостными новостями с семьями, я наконец добрался до Храма, и тихонько проскользнул внутрь. И словно гора с плеч свалилась — в помещении раздавался детский плач…

— Дим! Быстро снимай свои железяки и умойся. Ты же грязный, как свинья, и к новорожденным лезешь!

— Новорожденным? Варика, все таки двойня?

— Две дочки у тебя. Марш руки мыть, вояка, кому говорю!

— Эрика как?

— Все нормально с ней, сейчас кормить детей будет.

— Варика, ждите награду, все! Ни у одной женщины в Лантирске такой не будет!

Самому снять доспех ещё та морока, но я справился, оставив груду вещей на полу. Метнулся к плите, нашел бадью с горячей водой и кусок мыла. И когда я только вымазаться успел? Вроде все время на стене был… Наконец, меня сочли достаточно чистым, чтобы допустить к жене.

— Как ты, любимая?

Эрика очень бледная, но все равно улыбается, обнимая два маленьких кусочка счастья, присмоктавшихся к ее груди.

— Дим, с нашей семьёй все отлично!

— Вот и славно! С городом тоже все в порядке, отбились без потерь.

— Черные люди не вернуться?

— Эти точно нет. Другие если когда-то и придут, то ничего не смогут сделать — лантирцы уже стали намного сильнее любого рода или племени!

— Хорошо, если так… Дочки будут расти в безопасности, это самое главное!

— Как ты решила их назвать?

— Одну назову Ни-Ка, это хорошее имя, правда?

— "Светлый день" или "светлая"? Забавно получается, в моей прежней жизни это звучало как Светлана. А Ника значит "победа", как раз сегодня мы ее и одержали!

— Но ты же не против? В роду Выдры двоих девочек так назвали, в память об энное, пожертвовавшей своим бессмертием ради победы над Варгом.

— Мне нравится, не волнуйся! Есть ещё одно имя, означающие "победа" — Виктория, или Вика. Давай назовем так вторую дочь? Будет очень символично.

— Ви-Ка, "неуловимая"?

— Да, можно и так перевести… Но это на старых наречиях, нужно привыкать к новым значениям слов.

Жена вновь улыбнулась и погладила одну из задремавших крошек по голове.

— Так девочек редко называют, матери боятся, что за ними тогда не уследить.

— Ну, мы уже опытные родители, Ингвар тоже любитель прятаться и исчезать, напроказничав. Справимся! К тому же, в этом году достроим детский сад, там за детьми будут следить воспитатели, это уже станет их работой.

— Да я не боюсь, это предрассудки из прошлого… Хорошо, пусть её зовут Вика!

Остаток дня я посвятил семье, занятые наведением порядка горожане про меня благополучно забыли, и даже вернувшиеся глубокой ночью Тинг с Ленгом не стали меня будить…

На следующий день подвели итоги нашего противостояния с кроманьонцами. Таких побед каменный век ещё не знал — Лантирск не потерял ни одного из своих защитников. Всего один неандерталец с сотрясением мозга и пятеро с здоровенными синяками на неосторожно выставленных из-за щитов руках и ногах не в счет…

Триста шестьдесят два трупа наших противников санитарные команды вывезли далеко в степь, туда, где охотники ещё не успели истребить всех крупных хищников. По словам лидеров отрядов, преследовавших бегущих на запад до наступления темноты, живыми из под стен города вырвались всего сорок шесть человек.

Я, надев кожаные перчатки, перебирал "священные амулеты". Большинство из них — совершенно обычные куски щебня, мы из таких фундаменты зданий изготавливаем. Но двенадцать камней меня заинтересовали. Темно-зеленые, с прожилками и включениями нескольких минералов, они сильно отличались от остальных. В двадцать первом веке такие камни очень ценили атомщики — ведь передо мной было не что иное, как кусочки самой настоящей урановой руды. Что это конкретно, сложно сказать, я не специалист — похоже на уранинит и эгерин с содержанием все того же радиоактивного металла, но могу и ошибиться в названиях. Эхх, знать бы в молодости, будучи студентом, куда меня занесет судьба — может, и слушал лекции по минералогии внимательнее…

Эти камни я отложил отдельно, обдумывая, для чего их можно использовать. Разрабатывать ядерное оружие или атомные электростанции пока слишком рано, но как слабые источники ионизирующего излучения эти камни пригодятся для ускорения мутаций растений. Конечно, держать их в доме не стоит, лучше сделать надёжное хранилище из толстых пластин чугуна, и поместить его в лаборатории на окраине города. Все равно без подобных зданий не обойтись — селекцию растений нужно ускорять всеми доступными методами, те игры с колхицином, которые я применял сейчас, это только начало. Изменять и улучшать будем любое полезное растение, включая траву на пастбищах и деревья в лесу. При задуманной мною концентрации населения в одном месте, лантирцам, чтобы обеспечить себя пищей, а животных — кормом, понадобятся самые продуктивные сорта.

Ещё один вывод, который я сделал на будущее — для обороны стен могут отлично подойти магазинные луки и арбалеты вроде китайских чо-ко-ну. Видел их раньше, на съездах ролевиков и реконструкторов, в ручном варианте изготовления. Эти конструкции, существенно выигрывая в плотности стрельбы, проигрывали обычным однозарядным версиям в силе выстрела и его пробивной способности. Да и точность стрельбы снижалась — как из-за сложности с наведением, так и из-за полного или частичного отсутствия оперения снарядов…