Рассвет - Стефани Майер

Карлайл задумчиво кивнул.

– В общем, если захотите выйти из дома, на всякий случай держитесь вместе. И лучше выходите днем – оборотни думают, что вампиры традиционно охотятся по ночам. Вы быстры, поэтому охотьтесь за горами, подальше отсюда: Сэм не отправит своих так далеко от дома.

– Мы не оставим Беллу одну!

Я фыркнул.

– А мы тут на что?

Карлайл рассмеялся, однако быстро посерьезнел.

– Джейкоб, ты же не будешь сражаться с братьями.

Я прищурился.

– Это в самом деле непросто, но если они придут убивать Беллу, я смогу их остановить.

Карлайл покачал головой.

– Нет, я не говорю, что ты… не сможешь. Я говорю, что так нельзя. Не хочу, чтобы это было на моей совести.

– Оно и не будет на вашей совести. Беру все на себя. Я выдержу.

– Нет, Джейкоб. Нам надо действовать осторожно, чтобы у тебя не возникло такой необходимости. – Карлайл нахмурился, размышляя. – Будем охотиться по трое.

– Не знаю, док. Разделяться в вашем случае – не лучшая стратегия.

– А мы воспользуемся своими преимуществами. Например, Эдвард сможет обеспечить безопасность в радиусе трех миль.

Мы оба посмотрели на Эдварда. Увидев его выражение лица, Карлайл тут же пошел на попятную:

– Или еще как-нибудь выкрутимся. – Конечно, никакие физические потребности не заставили бы Эдварда покинуть Беллу. – Элис, ты ведь умеешь определять, какие маршруты опасны?

– Те, что исчезают, – кивнула та. – Проще простого.

Когда Карлайл начал излагать свой план, Эдвард напрягся, а теперь расслабился. Белла грустно посмотрела на Элис, и между бровей у нее появилась складочка – она всегда появлялась, стоило Белле огорчиться.

– Ну, тогда решено, – сказал я. – Мне пора. Сет, жду тебя, когда начнет темнеть, а до тех пор поспи, ладно?

– Конечно, Джейк. Я перевоплощусь, как только доем. Если, конечно… – Он неуверенно посмотрел на Беллу. – Я тебе больше не нужен?

– Укроется одеялом! – рявкнул я.

– Все хорошо, Сет, спасибо большое, – выпалила Белла.

Тут в комнату вошла Эсми с большим накрытым блюдом в руках. Она неуверенно остановилась рядом с Карлайлом, глядя на меня золотистыми глазами, и робко шагнула вперед.

– Джейкоб, – тихо проговорила Эсми. Голос у нее был не такой пронзительный, как у остальных. – Я знаю, из-за запаха тебе… неприятно тут есть. Но мне стало бы гораздо легче, если бы ты взял с собой немного еды. По нашей вине у тебя больше нет дома. Пожалуйста, облегчи мои угрызения совести, возьми еду. – Она с умоляющим видом протянула мне блюдо. Уж не знаю, как так получилось – выглядела Эсми лет на двадцать пять, не больше, да еще кожа белая, как простыня, – но почему-то она напомнила мне маму.

Жуть какая.

– А, конечно, конечно, – забормотал я. – Возьму. Может, и Ли что-нибудь съест.

Я взял блюдо, но держал его на вытянутой руке – потом выброшу где-нибудь в лесу. Мне не хотелось обижать Эсми.

Тут я вспомнил про Эдварда.

«Ничего ей не говори! Пусть думает, что я все съел».

Я даже не стал смотреть, согласился он или нет. Это в его интересах. Кровопийца у меня в долгу.

– Спасибо, Джейкоб, – улыбнулась Эсми. Как на каменном лице могут быть ямочки, черт подери?!

– Э-э, вам спасибо, – ответил я. Мои щеки вспыхнули жарче обычного.

Вот чем плохо долго находиться в компании вампиров: к ним привыкаешь. Они начинают менять твое мировоззрение. Они делают вид, что ты им друг.

– Ты еще придешь, Джейк? – спросила Белла, когда я уже хотел удрать.

– Не знаю.

Она поджала губы, как будто сдерживая улыбку.

– Пожалуйста! Вдруг я замерзну?

Я глубоко втянул воздух носом и сразу пожалел, что это сделал.

– Может, и приду.

– Джейкоб! – окликнула меня Эсми. Я попятился к двери, но она шагнула в мою сторону. – На крыльце стоит корзина с одеждой для Ли. Она вся выстирана, я старалась к ней не прикасаться. Отнесешь?

– Уже несу, – бросил я и вылетел за дверь, пока на меня не повесили что-нибудь еще.

15. Тик-так, тик-так, тик-так

– Эй, Джейкоб, ты же велел прийти, когда начнет темнеть. Почему Ли не разбудила меня перед сном?

– Потому что ты был мне не нужен. Я пока в норме.

Сет уже начал патрулировать северную часть круга.

– Кого-нибудь видел?

– Нет, никого.

– Ходил на разведку?

Он заметил одну из тропинок, отходящих от основной, и побежал по ней.

– Да, несколько раз забирался поглубже в лес – так, на всякий случай. Когда Каллены выйдут на охоту…

– Правильно.

Сет вернулся на основную тропу.

С ним было легче бегать, чем с Ли. Хоть она и старалась – изо всех сил старалась, – в ее мыслях то и дело проскальзывало раздражение. Ли не хотела быть с нами.

Не хотела чувствовать, как я все лучше и лучше отношусь к вампирам. Не хотела видеть, как крепнет уютная дружба между Сетом и Калленами.

Странно, я думал, больше всего ее буду бесить я. Раньше мы с Ли вечно действовали друг другу на нервы. Теперь ее неприязнь ко мне исчезла без следа, осталась только ненависть к вампирам и Белле. Интересно, почему? Из благодарности за то, что я не прогнал ее обратно к Сэму? Или потому, что я теперь лучше понимал ее враждебный настрой? В любом случае, нести дозор с Ли было занятием не из приятных.

Разумеется, она подобрела, но не настолько. Еду и одежду пришлось выкинуть в реку. Даже после того, как я демонстративно слопал половину стряпни (вдали от вампирского логова пахла она изумительно, но дело было даже не в этом: я хотел подать Ли пример самопожертвования), она отказалась. Маленький олень, которого она поймала, голода не утолил, зато настроение испортил. Ли терпеть не могла сырое мясо.

– Может, сбегать на восток? – предложил Сет. – Вдруг они там затаились.

– Я тоже об этом думал, – ответил я. – Лучше дождемся, пока все выспятся, не стоит сейчас ослаблять охрану. Но разведать восточную часть леса нужно до того, как Каллены выйдут на охоту. То есть скоро.

– Ага.

Это натолкнуло меня на размышления.

Если Калленам удастся покинуть эти земли целыми и невредимыми, то лучше им убраться насовсем. По идее, они должны были уйти, как только я предупредил их об опасности. Вроде у них есть друзья на севере, так? Пусть хватают Беллу и бегут. Это очевидное решение их проблем.

Я бы мог предложить им такой вариант, но боялся, что меня послушают. А я не хотел, чтобы Белла исчезла из моей жизни, – я ведь даже не узнаю, спаслась она или нет.

Глупости! Конечно, я посоветую им бежать. Какой смысл оставаться? Будетлучше – нет, правильнее, – если я больше не увижу Беллу.

Сейчас-то легко говорить, когда она рядом, жутко радуется, завидев меня, и из последних сил цепляется за жизнь…