Нелюди Великой Реки. Полуэльф - Андрей Лавистов

— Это, значит, сюда эльфы приходят, а дальше о их маршруте все службы извещены? Теперь понятно, за что звание Почетного гражданина Ярославля дают!

Дальше мне пришлось уворачиваться от разъяренной Арквейн. Вне себя от ярости, что-то подвывая, девчонка обрушила на меня лавину ударов. Первые два я пропустил, но потом, за счет благородного маневра, именуемого «отскок», мне удавалось довольно долго сохранять дистанцию между нами. Все это время я пытался убедить Арквейн, кто побить меня — дурная затея, я и так готов принадлежать ей душой и телом. Оба мы вопили, оба прыгали, оба были в какой-то травяной трухе — бедлам, да и только.

Арквейн устала. Я так уже давно запыхался и дышал, как паровоз.

Промелькнула идея подпустить ее на короткую дистанцию, подловить на какой-нибудь прием из борцовского арсенала и завалить на копну сена. Дальше, что называется, по обстоятельствам… Нет, не получится. И тому несколько причин. Во-первых, меня старательно отучивали от «страховок» при бросках. Так что, брось я Арквейн, она воткнулась бы в пол сенника под самым неудобным и травмоопасным углом. Мне этого не надо. И второе. Я привык, что в рукопашной схватке, в которые я, кстати сказать, без подручных средств вроде кистеня стараюсь не вступать, мой противник меня сильнее, выше, и что самое главное, массивнее. Гномы вообще как борцы не знают себе равных. И почти любого сделают, применяя свой любимый заход в ноги. Так что близкого контакта я избегал просто по привычке. Которая, кстати, свидетельствует не в мою пользу. Но тут, как говорится, себя не переделаешь. Или переделаешь — но большим трудом… А вот припугнуть этим — могу.

— Драться плохо, целоваться — хорошо! — с неоправданным оптимизмом заявил я во время паузы, пока Арквейн потирала отбитую о мою «подставку» ногу. Но не плакала от досады и бессилия, а хмурила брови и закусывала губу. Упорная… «Подставкой» же там, где меня учили, называли встречный удар ногой по бьющей ноге противника. Вполне себе танцевальное движение. — Давай продолжим целоваться!

— Шас поцелую, не беспокойся… — эльфийка собралась, видно было, что она продумала какой-то план атаки. А это плохо. Ее, похоже, тоже учили. Два-три финта, отвлекающих внимание, и она вполне может пробить меня, учитывая, что я работаю только на оборону. Изначальный проигрыш.

— Не будет поцелуев, спалю все добро на хрен! — я выудил из кармана коробок со спичками, вытащил сразу три, приложил серными головками к коричневому шероховатому боку коробка. Одно движение — и сухое сено вспыхнет, как порох. — Это шантаж! Подлый и беспринципный. Но если ты обещаешь меня не бить, я тоже буду хорошим! А будешь драться, переведу борьбу в партер, а там уж поцелуями дело не ограничится!

— Ха! Ты не знаешь еще, как я умею головой бить, Корнеев! — прекрасно, это уже диалог! — и спички убери, дурак, спалишь все, действительно, к бениной матери.

Спички я убрал, подумав про себя, что учили Арквейн все же неплохо — стиль и любимые выражения тренера-пришлого в ее речи узнать несложно. И перенять их «в своем праве» только любимый ученик. Считай, ученица…

— Давай серьезно поговорим, Арквейн! — диалог надо налаживать и побыстрее, — я вовсе не хотел обидеть твоего отца! Тяжелый день, столько переживаний, неожиданная страсть…

— Ври, ври, да не завирайся! — тон, которым это было сказано, однозначно указывал на потепление в межличностных отношениях.

— Так что там насчет Тимохина?

— Чего-то он мутит последнее время. — окончательно перешедшая на стиль общения пришлых Арквейн была все так же очаровательна. — Не знаю, что у него там за дела с отцом, но здесь сейчас в ящиках то, что никак не должны увидеть посторонние. Нащупал ящики? Я все видела! Я здесь, чтобы исключить случайности. И еще — я хочу отговорить элдаров идти воевать с тверичами…

— А что в ящиках?

— Мне не сказали, а тебе и подавно знать нельзя. И не надо. Для твоей же безопасности. — вот так и поговорили… — Мой отец дал тебе кров ночью, ты же не отплатишь ему неблагодарностью… И еще ты говорил, что меня любишь! А это, знаешь ли, обязывает! Или врал?

Вот так. Никогда не говорите женщинам, что вы их любите. Либо под эту песню они с вас семь шкур снимут, либо еще как пострадаете. А я говорил такое? Не припомню!

— Нельзя, так нельзя… но кое-какие вопросики ты мне проясни, уж пожалуйста… Например, такие: алху не мог промахнуться из винтовки с оптикой, даже раненый, — их там с детства натаскивают… Но и ты не убита. Амулет противопульный? Прямо в куртку вшит?

— Конечно! Куртка и есть амулет. «Броник» по-элдарски. И маскирует здорово. Если не двигаться, то в лесу в двух шагах пройдут, ничего не заметят… Отец умеет делать такие вещи. А «Зеленая стена» у него получается лучше всего…

— А почему ты пошла на алху одна? Он понял бы, что на тебе амулет, дождался бы твоего приближения и напал бы с холодным оружием. Или гранату бы рванул прямо на себе!

— Да не стала бы я подходить близко! С амулетом вполне безопасно! И понять это сложно — все привыкли, что заклинания на драгоценные камни сажают. Ну, или на кость с деревом, если друиды. А тут кожа и лен с коноплей. В лесу, кстати, магия «Зеленой стены» и не чувствуется почти. Под естественный фон маскируется.

Круто. Ай да курточка! А я, идиот, свитера с крестиками покупаю! И еще кое-какие догадки уточнить надо:

— Там «сигналка» стояла? Настроенная на всех, кроме эльфов? Точнее, когда эльф заходит, она как-то по-особому реагирует? И ты решила, что кто-то из своих во фланг алху заходит? И гурок «взяли», именно потому, что они «сигналку» сорвали, а вовсе не стадо манулов вам докладывать прибежало?

Тут и отвечать не надо, понятно все. Арквейн и не стала, только завлекательно посмотрела на меня своими изумрудными глазищами. Такая вот оригинальная.

— А с тобой никто не пошел, потому что все были заняты — оружие на склад затаскивали? — и я обвел руками окружающее пространство. Надо было, конечно, молчать, не подавать виду, но… что уж теперь!

Арквейн покраснела. Смешно чистокровные эльфийки краснеют — сначала на щеках появляются маленькие пятнышки, потом они разрастаются и захватывают все лицо. У особ эмоциональных краснеют даже уши, но всегда в последнюю очередь. Вот как у дочки Кемменамендура.

— Ничего ты, Корнеев, не понимаешь! Тут у нас Гуляйполе рядом. Если не договариваться, давно бы всех перестреляли!

Понятненько — здесь все на ярославских службах густо замешано. Коты, интересно, тоже на жаловании? А спрошу-ка я про котов:

— А с котами что? Я вроде видел одного… Как они тут? Они ж, я слышал, людей на дух не переносят!