Пятый мир (СИ) - Данила Конев

— Я очень благодарна за то, что вы помогли мне, но, похоже, пришло время покинуть этот дом, чтобы не подвергать опасности его обитателей. Только вот я не уверена, что Новоград мне подойдет. Думаю, стоит остаться здесь, в столице, и для начала найти Хель, а затем организовать подпольное сопротивление узурпатору.

Андуз схватил принцессу за руку.

— Этого не будет! — довольно резко сказал он.

В этот момент раздался стук в дверь.

— Мы никого не ждем, — встревожился торговец редкими животными. — Сестра, где ты?

Через мгновение в комнату вошла Инга.

— Быстро отведи принцессу в подвал и спрячь там.

Женщина взяла за руку Анну, и они скрылись за дверью. Анна была недовольна состоявшимся разговором, но понимала, что сейчас лучше помалкивать и делать, как велено. Поэтому она пошла с Ингой в темный и сухой подвал, в котором стояли всевозможные банки с солеными огурцами, квашеной капустой и мочеными яблоками в бочках. Инга жестом приказала вести себя тихо и заперла дверь на ключ. В доме отдаленно слышались голоса каких-то людей. Анна очень боялась за Андуза, которого могли узнать и арестовать, но не смела издать ни звука, так как могла еще больше подставить обитателей дома. Здесь, в подвале, Анну обуял страх, о котором все последние дни девушка предпочитала не думать. Она виновата в том, что столицу взяли враги. Ведь если бы Анна не убежала из дворца, чтобы посмотреть на церемонию Посвящения, то отец не выставил бы охрану на Ржавом мосту, волкодлаков не взяли в плен, и они не помогли бы Фейну поднять бунт в тюрьме и пустить в город врагов. И тогда бы Бральдар не пал, а отец и Хель остались живы. А теперь люди, которые спасли ей жизнь, подвергались смертельной опасности из-за нее. Нет, видимо, Андуз Фейн прав, надо уезжать из столицы в Новоград, а там уже разбираться по ходу.

Замок провернулся дважды, и дверь открылась. Анна пригнулась, пытаясь затеряться в темноте между полок. Кто-то зашел в подвал, с его плеч свисала волчья шкура. Это был один из волкодлаков на службе у Финча. Судя по всему, он искал ее. Девушка затаила дыхание и старалась не шевелиться, но все же он увидел ее. Когда их глаза встретились, Анна вздрогнула, узнав стоявшего перед ней. Это был тот самый молодой волкодлак, который предал Хель и Эльфа. Вот только имя его она никак не могла вспомнить, хотя не раз слышала его от подруги. Вид у него был усталый и потрепанный, казалось, с их последней встречи он постарел лет на десять. Факел, который волкодлак держал в руках, осветил его осунувшееся лицо и немного мутные глаза с гигантскими мешками под ними. Волкодлак тоже узнал ее, Анна это сразу поняла по его выражению лица. Принцесса напряглась, страх пробежал по ее телу и застрял где-то в грудной клетке. Охотник увидел, как она напугана, и жестом приказал вести себя тихо. После чего развернулся и вышел, закрыв за собой дверь. Анна еще долго сидела неподвижно в углу, не понимая, что произошло и почему ее не схватили. Прошло еще минимум полчаса, прежде чем дверь в подвал вновь открылась, но вместо врагов на пороге стоял Андуз Фейн.

— Принцесса… — позвал он ее.

— Я здесь, все в порядке, — отозвалась она почти шепотом и, встав с земляного пола, пошла на свет.

Глава 13

Прошла ночь после того, как Макс встретил Анну в подвале одного из домов возле порта. И хотя он не сомкнул глаз, но так и не смог ответить себе на вопрос, почему не схватил принцессу. Утро застало командира отряда волкодлаков разбитым. Он лег в кровать не больше часа назад, а уже пора было вставать. Сегодня он должен был присутствовать на расширенном совете у нового короля Бральдара. Наскоро умывшись холодной водой, Макс направился через опустевшую после взятия города Рыночную площадь ко дворцу.

Он торопился, но все же пришел самым последним. За массивным деревянным столом сидели главы всех знатных родов Бральдара. По правую руку от Лэндона Финча находился советник бывшего короля Деррик Остин. Макс так и не понял, по какой причине Финч не только пощадил Деррика, а сделал его старшим советником. По левую руку от короля восседал новоиспеченный советник Бард Керк, который в свое время был одним из участников восстания Шу и Кука и девять лет просидел в тюрьме вместе с Финчем. Бард был уже лысым шестидесятилетним старикашкой с подорванным здоровьем, но, похоже, новый монарх ценил старых друзей.

По новым правилам теперь на расширенном совете должен был присутствовать представитель от клана Железных Клыков. Обычно этим занимался глава гарнизона волкодлаков Хартиг, но тот сильно простудился, и это бремя легло на Макса как на одного из командиров. Думая больше о том, как бы не уснуть, чем о совете, он разместился на дальнем краю стола, надеясь остаться незамеченным.

— Я собрал вас здесь, чтобы обсудить текущее положение дел, — начал король. — Сперва хотелось бы узнать, как обстоят дела с подавлением восставших поселений.

По традиции отвечавший перед монархом вставал со своего места. В этот раз это был Ревень Моллиган, новоиспеченный глава своего дома. Единственный, кого король не знал лично до его назначения. Когда Лэндона Финча заточили в тюрьме, молодому Ревню было четырнадцать лет. Но он был единственным из своего рода, кто признал власть Финча, и тем самым получил свое место. Остальные Моллиганы бежали из столицы и примкнули к врагам нового монарха.

— Мой король, наши люди штурмом взяли Линдергрот, потеряв всего сотню бойцов. Мой дядя Том Моллиган заточен в тюрьму до ваших дальнейших указаний.

Финч удовлетворенно кивнул.

— Отлично, этому мерзкому вояке воздалось по заслугам. Он много раз ходатайствовал перед Гарри о том, чтобы казнить меня. Пусть теперь сам получит то, чего так просил, — постучав пару раз пальцами по креслу, король Лэндон продолжил: — Приказываю тебе, Ревень Моллиган, вернуться в Линдергрот и казнить изменника. Следующий вопрос.

Совет продолжался не менее часа, за это время Макс погрузился в анабиоз. Король и его свита обсуждали по большей части вопросы, не интересовавшие охотника. Все эти дома, фамилии, хитросплетения были далеки от его сознания и общества, в котором он вырос. У волкодлаков все было проще, наверх выбивались самые сильные, а не те, кто родился под счастливой звездой.

— Мы проверили, принцессы Анны среди мертвых не было.

При упоминании этого имени Макс моментально стряхнул оцепенение и стал внимательно слушать.

— Если она не покинула город сразу после завершения штурма, принцесса все еще в столице.

— Ее