Артефактор Горта - Игорь Смит

Ещё когда до дома головы оставалось метров триста, на магическом экране радара появились четыре яркие неподвижные точки.

«Это морионы, – раздался в голове голос Хранителя: видимо, О'Тил подумал так сильно, что его мысли услышал О'Нос и решил ему ответить. – Они всегда помечались специальными магическими метками, так что увидеть их с помощью радара не проблема».

Кроме морионов, радар показывал в доме почти два десятка людей, половина из которых была явно стражниками. Магов среди них не было, наверное, отправились отражать атаку на городскую стену, хе-хе. Рост сказал, что магов радар определяет по силовым линиям, окружающим магический резерв каждого из них.

Затаившись в тёмном переулке, Стражи и маги осмотрели слабо освещенный дом с тыльной стороны. Рост разбил его на секторы и скинул импровизированную схему каждому Стражу и О'Тилу, где были для всех указаны свои цели. Стражи явно оценили удобство доведения информации.

– Главное, – сказал Рост, – это внезапность и тишина. Стражи, лучше примите боевую форму.

Тихий шелест и несколько щелчков – и через пару секунд перед магами стояли шесть совершенных воинов. «Да, сложно представить, что я бы сделал, если бы встретил их в тёмном переулке», – подумал О'Тил.

– Действуем, – отдал приказ Рост.

Как будто ветер пронёсся по улице, с такой скоростью двигались Стражи. Пара мгновений – и вот пост из двух стражников во дворе уже мирно отдыхает, оглушённый Стрелой.

Рост тихо двинулся вперёд, сжимая в руке рукоятку своего Бебута, сзади него следовал О'Тил, тоже вытянувший из специального клапана комбинезона призрачный клинок.

Дверь чёрного входа открылась изнутри, в проходе стоял Рон.

О'Тил не знал, как это объяснить, но он уже по малейшим деталям даже изменившихся лиц Стражей различал, кто из них кто.

– Всё чисто, – сказал Рон, странно произнося звуки, видно, отросшие клыки с непривычки затрудняли речь, – все стражники нейтрализованы, голова, уполномоченный королевской канцелярии и его помощник находятся в кабинете под присмотром Лесоруба и Синего Глаза. Сидят тихо. Мы их не связали. Сделать?

– Думаю, не стоит, – ответил Рост. – Что ж, пойдём пообщаемся.

В доме стояла тишина. У порога, на оторванной от лёгкого доспеха городского стражника металлической пластинке, поблёскивали отражённые лучи свечи, горевшей в специальной подставке на высоком столике и заколыхавшейся при открытой двери. Рон остался возле входа, а Рост и О'Тил проследовали к видимым на радаре пяти фигурам на втором этаже дома, две из которых были отмечены цветом Стражей.

Поднявшись на второй этаж по широкой, отделанной искусной инкрустацией по камню лестнице, Рост свернул направо и без стука вошёл в полуоткрытую дверь. В просторном и, О'Тил сказал бы, чрезмерно богато обставленном кабинете, у небольшого стола с бокалами и дорогой бутылкой с клеймом хвосторуба, пронзающего себе голову, сидели на диване бледный городской голова и спокойный мужчина лет сорока пяти, одежда которого явно выдавала в нём столичного жителя. Роскошный шейный платок был украшен золотой заколкой с крупным зелёным камнем, а на груди на широкой золотой цепи висел ромб белого металла со знаком королевской канцелярии. Рядом с уполномоченным замер полноватый мужчина, покусывающий кончики своих рыжих усов, – видимо, его помощник.

Увидев знакомое клеймо хвосторуба, О'Тил усмехнулся, вспомнив, сколько пережила аналогичная, так и не допитая бутылка, которая так и лежит в его ранце.

У противоположных стен замерли грозными фигурами Лесоруб и Синий Глаз в боевой трансформации.

– Г-г-господа, – заикаясь и постоянно оглядываясь на Стражей, начал городской голова, – п-п-произошла ошибка.

– Артефакты где? – перебил его Рост.

– З-з-здесь. – Городской голова указал трясущейся рукой на портрет Леннара, висящий на стене.

– Покажи, – приказал ему Рост. – Синий Глаз, проследи.

Привставший городской голова отшатнулся от Стража, шагнувшего к нему, и опять опустился на диван. Синий Глаз сделал ещё шаг и легко поднял его за шиворот, специально, как увидел О'Тил, поцарапав ему своими когтями кожу на шее. Так и не опустив почти потерявшего сознание от страха городского голову на пол, Синий Глаз сделал несколько шагов к портрету и поставил перед ним своего пленника. Тот, дрожащей рукой отодвинув картину, показал дверцу металлического сейфа, вделанного в стену.

– Н-н-но у м-м-меня нет с собой ключей, – промямлил городской голова.

Рост кивнул Синему Глазу на сейф, тот как будто только этого и ждал. Резко отбросив городского голову обратно на диван, он неуловимым движением активировал свой Палаш и легко вскрыл дверцу сейфа, как консервную банку.

Без напряжения отодвинул в сторону вывороченный металл, аккуратно достал и положил на стол шкатулку из тёмного дерева и тяжёлый мешочек, звякнувший о столешницу.

Рост подошёл к столу и открыл шкатулку, заглянул в неё, удовлетворённо улыбнулся и достал четыре небольших мешочка из нежнейшей ткани. Поочередно развязал каждый и выложил из них на стол морионы.

Потом развязал оставшийся большой мешочек и, достав из него одну золотую монету, подкинул её в воздух, поймал и забросил обратно в мешочек.

– Мы забираем свои морионы, а также ваш Кристалл правды и эти деньги в виде репараций, то есть как возмещение ущерба за нападение на нас разбойников, организованное вами, и за сегодняшний обстрел нас из арбалетов и файерболами.

Хладнокровно сидевший до этого мужчина со знаком королевской канцелярии пошевелился.

– Вы хотите что-то сказать? – спросил Рост.

– Если мой амулет не ошибается, а такого просто не может быть, – спокойно начал мужчина и, получив разрешающий кивок Роста, медленно достал из кармана связку небольших амулетов, – этот чёрный морион, – он указал на лежащий на столе немного в стороне от других чёрный морион, – показывает, что вы маг Свободных территорий. Это поразительно, но я верю своему амулету, которому уже больше трёхсот лет. Тогда понятно, – продолжил он, глядя на сжавшегося городского голову, – чего хотел достичь городской голова, объявив вас и городского мага некромантами.

Мужчина медленно поднялся, за ним встал и его помощник, продолжающий нервно покусывать кончики усов.

– Господин маг Свободных территорий, – торжественно произнёс специальный уполномоченный королевской канцелярии, – я от лица короля Леннара приношу извинения за тот приём, который вам был здесь оказан. Я вас уверяю, что уже сегодня виновные будут арестованы и препровождены в столицу для суда и следствия.

Городской голова потерял сознание.

– Я подтверждаю ваше право получить это имущество, – уполномоченный указал на мешочек с монетами и Кристалл правды, – в счёт компенсации за вред, который был нанесён вам недобросовестными гражданами нашего королевства.

– Хорошо, – ответил Рост. – А чтобы сократить следствие, задержите также начальника городских стражников: он участвовал в организации нападения на нас разбойников, соответственно, может свидетельствовать о деяниях городского головы.

– Да, конечно, – сказал уполномоченный, – я ещё раз приношу извинения, уже за себя, что поверил этому обманщику, оклеветавшему вас. Если можно, – продолжил он, – я бы хотел обсудить с вами ваши дальнейшие планы, но не при нём. – Он брезгливо поморщился в сторону городского головы. Затем указал рукой на приоткрытою дверь в соседнюю комнату: – Там кабинет, чуть меньше, но тоже комфортный. – Уполномоченный слабо улыбнулся.

Рост согласился и направился во второй кабинет, за ним последовал уполномоченный. Его помощник, косясь на Лесоруба, который так и не пошевелился за всё это время, прошмыгнул вперёд и шире распахнул дверь перед ними.

Рост задержался на пороге, вежливо пропустив вперёд специального уполномоченного королевской канцелярии, отчего тот благодарно заулыбался и прошёл в кабинет.

В этот момент помощник уполномоченного, придерживающий одной рукой дверь, резко замахнулся и ударил блеснувшим синим металлом кинжалом со странной костяной ручкой Роста в спину, практически полностью погрузив лезвие кинжала в тело мага.

Десятые сутки после переноса

Пропустив уполномоченного вперёд, я сделал было шаг за ним, как почувствовал сильный удар в спину, всё вокруг поплыло, и я упал на пол…

И опять темнота…

Пришёл в себя от мысли: сколько же раз за последнее время я терял сознание? Перенос – раз, внедрение феррона – два и сегодня – три. Вроде ничего не пропустил? А, ещё горячая встреча с самкой Терафоза Блонда возле комплекса… Только сегодня от чего?..

«От того, что расслабился… – раздался в голове голос Хранителя, – хотя виноват опять не только ты… Я не отреагировал на полное отсутствие амулетов у помощника уполномоченного, Стражи и О'Тил не подстраховали тебя».