Жертвопроношение - Нора Робертс

- Отличная идея. - Пибоди постаралась отогнать тревожные мысли. - Она, наверное, просто не очень хочет сюда ехать. Не любит таких сборищ.

- Да, верно.

Но все-таки Рорк беспокоился. Ева должна была приехать ради Мэвис. И ради него.

Номер Евы не отвечал, и Рорк попробовал связаться с ней по рации. Ответом ему было мерное гудение, свидетельствующее о том, что аппарат отключен.

- Что-то случилось, - сказал он, вернувшись к Пибоди. - Она не отвечает.

- Подождите, я возьму сумку, там у меня рация.

- Я и по рации пробовал, - нахмурился он. - Не отвечает. Так она была у "Пути души"?

- Да, хотела поговорить с Исидой... Помогите мне снять этот дурацкий костюм. Надо ее искать.

- Я не могу вас ждать.

Рорк начал пробираться сквозь толпу, а Пибоди, спотыкаясь, помчалась разыскивать Фини.

***

Проснувшись, Ева решила, что все это ей приснилось. Было душно, кружилась голова. Она попробовала поднять руку, но поняла, что не может.

И тут ее охватила паника. Руки у нее были связаны, а когда она была ребенком, отец часто связывал ей руки. Привязывал к кровати, зажимал ей рот, чтобы не было слышно криков, и насиловал ее...

Ева пошевелила рукой - и веревки тут же впились в запястья. Ноги тоже были связаны у лодыжек. Она попыталась повернуть голову. По стенам комнаты метались тени - повсюду горели свечи. Она видела себя в зеркале, висевшем на стене.

Но она уже не ребенок, и это не отец ее связал!..

Нет, не паниковать. Не поможет. Никогда не помогало. Ее, наверное, накачали наркотиками. Притащили сюда, раздели и привязали к мраморному столу. Селина Кросс решила ее убить, и ей сейчас нужно сосредоточиться и подумать, как выбраться отсюда.

Ева попыталась ослабить путы, но поняла, что это бесполезно. Где же она находится? Скорее всего в доме Селины, хотя точно неизвестно. В клубе было бы опасно: там слишком многолюдно. А здесь место уединенное. Алиса видела, как убивали ребенка именно в этой комнате...

Интересно, сколько сейчас времени? Как долго она пробыла в беспамятстве? Рорк наверняка злится.

Ева прикусила губу, чтобы не разрыдаться. Они будут ее ждать, начнут волноваться. Пибоди знала, где она была, и они поедут туда.

Но чем они ей помогут?

Ева прикрыла глаза и попыталась успокоиться. Она здесь одна, так что можно рассчитывать только на себя. И надо как-то выжить.

Зеркальная стена отодвинулась, и вошла облаченная в черное Седина.

- А, проснулись! Очень хорошо. Я хотела, чтобы вы пришли в себя до того, как мы начнем.

За ней вошел Альбан, тоже в черном. На голове - кабанья маска. Не говоря ни слова, он взял толстую свечу и поставил ее между ног Евы. Потом отступил на несколько шагов, взял с черной подушки атам с костяной ручкой и поднял его над головой.

- Ну, приступим.

***

Рорк открыл дверцу машины, и тут зазвенел телефон.

- Ева?

- Это Джеми. Я знаю, где она. Они ее схватили! Вам надо спешить!

- Где она? - Рорк уже сидел за рулем.

- У этой стервы Кросс. Они отвезли ее к себе. Когда они вышли из машины, я потерял связь.

Рорк не стал ждать, надавил на акселератор, и машина сорвалась с места.

- Джеми, какую связь?

- Я поставил "жучки" у нее в машине. Хотел знать, что происходит. Сегодня вечером я услышал, как Кросс усадила ее в машину, чтобы отвезти к себе домой. Даллас, наверное, была под наркотиками, потому что не сопротивлялась и говорила как-то очень странно. А Кросс рассказывала... Она рассказала, как убила дедушку и Алису! - Голос мальчика дрогнул. - Она убила их обоих. Убивала детей. Господи...

- Где ты?

- Перед их домом. Я собираюсь войти.

- Стой, где стоишь! Черт возьми, слушай меня! Не двигайся, я буду там через две минуты. Вызови полицию. Скажи, что пожар, кража.., все равно что, но пусть они как можно скорее едут туда. Понял?

Рорк уже подъезжал к дому Селины, когда позвонила Пибоди.

- Рорк! Мы с Фини едем к "Пути души"...

- Ее там нет. Она у Кросс, скорее всего - в особняке. Я уже там, собираюсь войти.

- Боже! Только глупостей не наделайте. Я вызываю наряд. Мы с Фини едем к вам.

- Тут еще мальчишка. Так что поторопитесь. И Рорк бросился ко входу в особняк.

***

Они пели над ее головой. Альбан развел огонь в камине, и комната наполнилась густым сладковатым дымом. Селина, скинувшая свой балахон, натирала себя каким-то маслом.

- Тебя когда-нибудь насиловала женщина? Я уж постараюсь, чтобы тебе было больно. И он тоже. Мы тебя будем убивать медленно, это гораздо приятнее. Лобара и Тривана убили слишком быстро, это не так интересно.

Но с тобой все будет по-другому - очень медленно и нестерпимо больно...

Голова у Евы была абсолютно ясная. Запястья горели и кровоточили, но она все еще пыталась ослабить путы.

- Так вот как вы вызываете демонов? Ваша религия - сплошное шарлатанство. Вам просто нравится насиловать и убивать. Да вы просто дегенераты!

Седина залепила Еве оплеуху.

- Я хочу убить ее немедленно!

- Не спеши, любовь моя, - остановил ее Альбан. - Надо растянуть удовольствие.

Он достал из коробки черного петуха, который тут же захлопал крыльями и закукарекал. Альбан поднес петуха к Еве, что-то сказал по латыни и отсек птице голову. Кровь хлынула прямо на Еву. Селина в экстазе застонала.

- Кровь - для, нашего Господина!

- Да, любовь моя. - Он обернулся к ней. - Господин любит кровь.

И тут Альбан сделал то, чего Ева никак не ожидала: быстрым четким движением перерезал Седине глотку.

- Ты была.., слишком утомительна, - пробормотал он. - Полезна, но утомительна.

Селина рухнула на пол. Альбан перешагнул через нее и снял маску.

- Надоели мне эти декорации. Ей нравилось, а мне опостылело. - Он улыбнулся Еве. - Я не стану заставлять вас страдать. Незачем.

От запаха крови Еву тошнило. Собравшись с духом, она посмотрела в глаза Альбану.

- Почему вы ее убили?

- От нее больше не было никакой пользы. Она ведь сумасшедшая. И законченная наркоманка. Она любила, чтобы я ее бил, а потом трахал. - Он покачал головой. - Иногда мне это даже нравилось. Особенно бить. - Он рассеянно поглаживал Еву по ноге. - Она отлично разбиралась в наркотиках и, когда ее умело направляли, могла вести дела. За последние несколько лет мы заработали кучу денег. Плюс взносы от членов общины. Люди готовы платить безумные деньги за секс и обещание бессмертия.

- Значит, все это надувательство?

- А что же еще, Даллас? Вызывание духов, продажа души, - усмехнулся Альбан. - Это лучшая из моих афер, но надо уметь вовремя остановиться. А Селина... - Он окинул равнодушным взглядом лежащее на полу тело. - Она стала относиться ко всему слишком серьезно. Поверила, что на самом деле обладает каким-то могуществом. Что может вызывать дьявола, предчувствовать будущее... Он снова улыбнулся и покрутил пальцем у виска - этим жестом люди испокон веков обозначали чье-то безумие.

"Шарлатанство, - подумала Ева. - Так, значит, все это - лишь грандиозная афера..."

- Аферисты обычно не приносят в жертву людей, - заметила она.

- Я не обычный аферист. А натуралистические штрихи помогали мне держать Седину в узде. Она привыкла к крови, вошла во вкус. Да и я тоже, - признался он. - Когда лишаешь человека жизни, так возбуждаешься... - Альбан окинул Еву оценивающим взглядом. - Ты такая стройная, изящная. Селина была слишком пышнотелая. Пожалуй, я все-таки тебя сначала поимею. Глупо лишать себя удовольствия.

- Так это вы занимались сексом с Мириам, вы заставили ее убить Тривана и свалить все на виккан, - догадалась Ева.

- Она оказалась на удивление податливой. Немного наркотиков, сеанс гипноза, и она забывала все, что нужно было забыть.

- Значит, дело было не в Селине. Вот в чем я просчиталась. Не вы были у нее на побегушках, а она у вас.

- Совершенно верно. Но она начала выходить из-под контроля. Старика полицейского она убила сама. - Альбан презрительно усмехнулся. - Это было начало ее конца: полицейских трогать опасно. Он бы все равно нас никогда не достал, побродил бы вокруг и бросил.

- Вы ошибаетесь. Фрэнк не стал бы останавливаться.

- Ну, теперь это не имеет значения. - Альбан отвернулся, взял со стола какой-то пузырек и шприц. - Я дам вам совсем немного, чтобы вы не нервничали. Вы очень симпатичная. Думаю, вам понравится, как я буду вас трахать.

- Да для этого всех наркотиков мира не хватит!

- Ошибаетесь, - сказал он и шагнул к ней.

***

Рорк заставлял себя действовать методично и бесшумно. Если Ева здесь, то его поспешность может ей только повредить. Он тихо прикрыл за собой дверь и, поскольку сигнализация была отключена, понял: Джеми уже вошел.

Услышав шорох, Рорк встрепенулся и увидел мальчика.

- Это я, - сказал Джеми. - Я не могу войти в комнату. Они поставили что-то новое. Не могу вскрыть замок.

- Где система?

- Там, на стене. Ничего не слышно, но они наверняка там, внутри.

- Иди на улицу.

- Не пойду. Вы только время зря теряете.

- Тогда отойди, - велел Рорк, решив, что время терять действительно незачем.