Дорога в мир (СИ) - Ян Серый

   Ядро комплекса постепенно становилось всё ближе. Его поверхность переставала казаться однородной - начинали выделяться понижения, глубокие каналы и траншеи размером с широкий морской пролив, поднятия, площадью и высотой превышавшие целые нагорья. Затем и на них становились заметны отдельные элементы: шахты, стыковочные узлы, излучатели, двери ангаров, слабо горящие цепи огней проводящих механизмов.

   Приближаясь к титанической структуре, исследователь задумался. Остановить джуров было невероятной удачей: никто из них не мог воспользоваться 'Дорогой' сейчас, и никто не мог получить сообщения от группы преследования и прийти следом - пусть их капсулы могли совершать до четырёх дюжин скачков подряд, но их длина была не больше обычной шлюпки, а радиус действия систем дальней связи любых спасательных кораблей максимум двенадцатикратно превышают длину их скачка, потом сигналы просто рассеиваются и затухают. Система Галактик, да и вся Вселенная, были спасены от этих чудовищ. Но... Он вспомнил слова Гимма, Уны, Дизу и Глерижа, и вспомнил, через что пришлось пройти ему и всей его цивилизации для того, чтобы вступить в межзвёздный союз Системы Галактик. Предатели были правы: Объединение ещё безмерно далеко от совершенства. То, как оно обращалось с ними, с их цивилизациями, как оно обращалось с Союзом Земли и всеми новичками иллюстрировало это ярчайшим образом. Если такая мощная технология окажется в руках управляющих Объединением, неизвестно, что они сделают. Мирными все их цели точно не будут. Нет, доверять нечто, обладающее подобным могуществом, не только Объединению - всем цивилизациям их Волны ещё рано. Даже одно действие одного сэнтиента сможет привести к колоссальным по масштабам последствиям, обратить которые уже не удастся. Однако он, сэнтиент Волны, которая даже ещё не завершилась, младенец по меркам Вселенной, сейчас перед источником этой мощи. С одной стороны, он недостоин даже быть рядом с ним, но с другой, единственный выбор, который у него сейчас есть, это либо 'Дорога', либо смерть от леденящего холода и удушья через полтора дня, когда истощатся батареи и откажут системы шлюпки. Он терзался, в его голове друг с другом бились голоса, он кричал и ревел. Но выхода найти не мог.

   В очередном приступе отчаяния он, ударив в порыве слепой беспомощной ярости по панели управления, открыл глаза и ещё раз взглянул на древний комплекс. Поверхность ядра теперь уже занимала всё видимое за центральным иллюминатором пространство. Теперь можно было видеть всё великолепие и сложность устройства гиперпортала Экспериментаторов. У Карла по щекам пробежали слёзы. Цель трудов всей его жизни была перед ним, и она была прекрасна как никакое иное известное всем цивилизациям Системы Галактик творение. Чудеснейшая и величайшая драгоценность. Исследователь улыбнулся. И неожиданно вздрогнул. Он вспомнил мечты далёкого детства, мечты увидеть своими глазами чудеса древнейших цивилизаций, узнать, как они были созданы и кем были их создатели, увидеть прекрасные нетронутые уголки природы, в которых ещё никто не бывал. Он вспомнил про детскую жажду знаний и чудеса, которые она сулила. Для этого Экспериментаторы и создали 'Дорогу в мир', для того, чтобы она стала величайшим источником знаний. За этими знаниями шла и их экспедиция. Их вели жажда приключений и стремление узнать новое, и они жертвовали всем, чтобы добраться сюда. Никого из них не осталось, и их было уже не вернуть, но отступление значило бы отказ от их общей цели, того, что их объединило, сплотило и через бездны космоса привело к этому чуду.

   Карл вздохнул, сел ровно и обратил взор на поверхность ядра комплекса перед собой. Немного в стороне лежала шахта стыковочного узла. Исследователь взял штурвал в руки и направил корабль к нему. На его лице вновь появилась улыбка, и он сказал:

  - Мир, я иду.