Грани настоящего - Леси Филеберт

от бессилия. – Сил нет, совсем. Не представляю, как взлететь… Мы ведь наверняка очень глубоко упали, да? Как подумаю, что теперь это расстояние надо преодолеть вновь… Нет, я не справлюсь. Возвращайся назад, ты не сможешь так долго висеть в воздухе. Я вижу, как тебе это тяжело дается.

И правда, лицо Заэля было чрезвычайно напряжено. Было заметно, как много усилий у него уходит на удержание себя в воздухе.

Но он уверенно мотнул головой.

– Мы либо поднимемся вдвоем, либо упадем вместе и вместе же шагнем через край. Больше никуда и никогда не отпущу тебя. Я с тобой навсегда, слышишь?

В глазах предательски защипало. Эльза шмыгнула носом, радуясь, что под брызгами водопада ее слезы не сильно бросаются в глаза. Но все равно старалась смотреть куда-то в туманную даль, избегая прямого контакта. В горле словно комок застрял.

Эльза крепко зажмурилась. Так можно было представить, что они не висят в туманной неизвестности под брызгами водопада, а гуляют под дождем, как какая-нибудь обычная счастливая влюбленная парочка, не обремененная серьезными проблемами.

Наверно, это и есть любовь. Когда страх потери близкого человека перевешивает страх перед неизвестностью, болью, собственной смертью. Когда как бы ни плутал во тьме, все равно все дороги приведут к одному или одной единственной. Ведомый сердцем, ты так или иначе выходишь ко своей второй частичке себя, без которой жизни не мыслишь.

– Я не справлюсь! Давай лучше ты! – Эльза вцепилась в светящийся кулончик на шее. – Давай лучше ты оденешь подвеску!

Она видела, как на миг загорелись глаза Заэля, но тут же потухли.

– Боюсь, прямо сейчас мне лучше не рисковать с такими скачками энергии, я и так еле держусь, а пережидать нам некогда. Увы, стрелки часов не остановят для нас свой бег. Тебе нужно просто закрыть глаза, расслабиться и…

– Очень подходящая обстановка для отдыха, – едко прокомментировала Эльза.

Слезы все-таки брызнули из глаз.

Холодные ладони обхватили ее лицо, вынуждая смотреть прямо перед собой.

– Послушай… У тебя все получится. Доверься мне. Ты сможешь.

– Поцелуй меня, – прошептала Эльза. – И держи меня крепче. Мне без тебя точно не справиться.

Мягкие губы коснулись ее поцелуем, и Эльза полностью отдалась ласкам, растворялась в них без остатка, тонула в нежности.

Лететь эмоциями… Теперь она поняла, что имел в виду Заэль. Яркие эмоции от чувственных прикосновений и глубоких поцелуев словно подталкивали крылья вверх.

Она попробовала взмахнуть крыльями, и на этот раз у нее получилось управлять ими. Еще один взмах, и еще, и еще… Тело перестало быть невыносимо тяжелым, приятная легкость накрыла с головой. Они медленно поднимались к Армариллису, и теперь уже не Заэль придерживал Эльзу, а она тянула его наверх.

– Молодец, – шепнул он ей на ухо. – Видишь, у тебя все получается.

Эльза только крепче обняла Заэля, утыкаясь ему в шею. Ни за что его больше не отпустит. Никуда. И никогда.

Время тянулось бесконечно долго, но вот наконец-то они достигли края обрыва. Эльза тут же свалилась с ног, с нежностью проводя руками по траве. Как же все-таки хорошо быть на твердой почве! Нет, полеты в облаках были явно не по ее части.

Она сдернула с себя светящийся амулет, и крылья тут же исчезли, испарились в воздухе, словно их и не было вовсе. Спине сразу стало значительно легче, и Эльза с удовольствием размяла затекшие мышцы плеч.

– Не понимаю, как ты справлялся с этими штуками, – буркнула она.

– Я с ними не справлялся. Я с ними дышал, – ответил Заэль, вглядываясь в сторону замка.

Сражения, кажется, закончились. Во всяком случае, демонов нигде видно не было, да и вспышки заклинаний сияли только для того, чтобы подлечить многочисленные раны.

К ним неспешно приближался Ильфорте, заметивший их издалека. Он раздавал на ходу указания фортеминам, голос его был вполне бодрый. А вот видок – сильно помятый. Белые волосы были почти черными от сажи, и он массировал кисть пострадавшей руки.

– Может, нам надо помочь? – неуверенно спросила Эльза, наблюдая за тем, как фортемины связывают каких-то тварей и тащат вглубь академии.

– Не могу остановиться, – улыбнулся Заэль.

Он все это время крепко обнимал Эльзу со спины и гладил ее по волосам, шее, спине. Вроде бы руки помнили наизусть каждый изгиб тела, но после всего пережитого хотелось заново впитать в себя любовь и ласку, хотелось вдыхать снова и снова аромат любимого человека.

– Мне тобой не напиться, – прошептал он, проводя кончиком носа по щеке. – Пусть наши сами разбираются с оставшимися демонами.

Он потянулся за поцелуем, но Эльза отвернулась и протянула ему цепочку с амулетом.

– Забери крылья.

– Что?

– Забери. Мне они не нужны. А тебе будут взамен тех, что сгорели весной из-за Вечного Огня.

Заэль, как загипнотизированный, смотрел на светящийся шарик света.

– Но я… не могу…

– Я приказываю тебе взять эти мать их четырежды через адову дыру крылья и пользоваться ими по своему усмотрению! – гаркнула Эльза, начиная терять терпение.

Светящийся кулончик качнулся в протянутую ладонь, и Заэль крепко сжал кулак. Глаза его горели алчным огнем, который лучше всего прочего говорил о том, каким сокровищем были для него эти крылья.

В другое время Эльза бы разделила радость, но сейчас ее терзали сомнения, прожигая глухой тоской изнутри. Она всегда предпочитала сразу решать все проблемы и не копить в себе негатив, потому не выдержала и задала мучивший ее вопрос:

– Что тебя связывает с Залесьем?

Заэль вздрогнул всем телом и поднял на нее удивленный взгляд.

– С Залесьем… меня связывает очень многое. Но вот откуда тебе известно название этой давно стертой с лица земли деревушки? Я позаботился о том, чтобы в мире не осталось даже упоминания об этом местечке. Все фортемины знают, что говорить при мне на эту тему опасно для их жизни.

– А кого ты на самом деле любишь: волшебницу по имени Эльза или демона Офелию?

Заэль нахмурился.

– Кто тебе так мысли попутал?

– Ты не ответил на вопрос. Тео сказал, что…

– Ах вот оно что! Тео! – с явным облегчением выдохнул Заэль. – Тогда ясно…

– Не увиливай!

– Я и не собираюсь, – улыбнулся Заэль. – Но ты, кажется, не осознаешь, что эти понятия неделимы. Я люблю ту, что сейчас передо мной. И не важно, человек ты или демон. Не важно, как тебя зовут, и как именно ты появилась на свет. Важно все вместе, как единое целое.

Эльза упрямо поджала губы.

– Ты ни разу не рассказывал о вашей связи с Ароной…

– А еще я не рассказывал тебе о моих связях с сотнями