Миротворцы - Антон Первушин

Как и Кирилл перед этим, вошедший продвигался по подвалу медленно, шаря по стенам лучом фонаря. Чтобы разглядеть вошедшего, света этого фонарика было явно недостаточно - Артемьев видел только одну левую руку, казалось, торчащую из кромешной тьмы.

Вошедший приостановился у связок книг, посветил фонариком, читая названия на кореш-ках, хмыкнул и пошёл дальше. При своём движении по подвалу вошедший издавал какой-то странный звук - словно постукивание. Артемьев прислушался, пытаясь распознать природу этого звука, но так к какому-то определённому выводу и не пришёл.

"Может, у него на одном из каблуков набойка, - подумал Кирилл. - Надо будет иметь в виду".

Вошедший задержался и у шкафов, со скрипом приоткрыл дверцу того самого шкафа, в котором копался Артемьев. Пятно света скользнуло по бутылкам, банкам, пузырькам. Секунд пятнадцать вошедший разглядывал пузырьки, потом выбрал один и, положив фонарик на пол-ку, стал отвинчивать крышку. Он воспроизводил действия Артемьева почти один к одному, и Кирилл понял, что вошедший - такой же посторонний здесь, как и он, оперуполномоченный уголовного розыска, капитан Кирилл Артемьев.

Вошедший понюхал бутылёк. Потом Артемьев увидел, что он вытряхивает содержимое бутылочки себе на ладонь. Отставив бутылочку, вошедший ещё пошарил на полке, и в руках его появились спички. Вошедший зажёг одну, и поднёс колеблющийся огонёк к смоченной пе-ред тем ладони.

Кисть руки вдруг вспыхнула ярким насыщенным пламенем. Артемьев едва сумел сдер-жать возглас - так он был изумлён. А вошедший тихо рассмеялся.

Пламя быстро догорело и погасло.

- Диэтиловый эфир, - сказал хорошо знакомый Артемьеву голос. - Дешёвые фокусы.

"Так это же Зак! - догадался наконец Артемьев. - Вот старый хрен - и сюда тоже по-спел! Толку вот только от его самодеятельности".

Сергей Фёдорович - а это был именно он - тем временем взял в руки фонарик, закрыл шкаф и, постукивая тростью, двинулся к финишной черте, то бишь к позолоченному коробу и мечу-распятию на стене.

Артемьев выдвинулся из-за щита, встал во весь рост и кашлянул. "Добрый вечер, Сергей Фёдорович," - хотел сказать он, приготовив ехидную улыбку, но ничего сказать не успел.

Реакция Зака была совершенно неожиданной и ошеломляющей. Фонарик погас, и Ар-темьев едва не получил тростью по голове. В последний момент он успел что-то почувствовать и наклонился. Трость концом задела его плечо; Артемьев повернулся на пятках и, не удержав равновесия, упал на спину.

- Сергей Фёдорович! - закричал он обиженно. - Так ведь и убить можно!

Зак остановился.

- Бляха-муха, - ругнулся он и после некоторой паузы зажёг фонарик.

- Добрый вечер, товарищ оперуполномоченный, - сказал он, светя Артемьеву прямо в лицо. - А что вы здесь делаете?

- То же, что и вы, - ответил Кирилл, поднимаясь и потирая ушибленное плечо. - И не светите мне в глаза!

Сергей Фёдорович отвёл фонарик.

- Шустрый вы, товарищ капитан. Вас я ожидал увидеть здесь в последнюю очередь.

- А я вас... в последнюю... С кем вы разговаривали у входа в комплекс?

- О-о, товарищ оперуполномоченный, - восхитился Сергей Фёдорович. - Вы делаете заметные успехи... Давайте вашу зачётку.

- Мне не до шуток, Сергей Фёдорович, - заявил Артемьев, включая свой собственный фонарик, отчего сразу стало заметно светлее. - Я на службе.

- А что, в ваши служебные обязанности входит пугать ни в чём не повинного пенсионе-ра? А вдруг у меня сердце слабое?

- По вам не скажешь. Как заехал тростью!.. А если у вас сердце слабое, Сергей Фёдо-рович, то нечего лазить по чужим подвалам и выпендриваться, как малолетний. С кем вы раз-говаривали?

- Мы не сотрудники, и не партнёры, товарищ капитан, - сказал Зак решительно. - И я не обязан отчитываться перед вами.

Артемьев едва не вспылил, но сумел сдержаться.

- Сергей Фёдорович, - сказал он почти спокойно, - вы же оперативник с огромным ста-жем; вам ли не знать, как раздражает профессионала любая самодеятельность, тем более со стороны людей причастных и заинтересованных. А вы, кроме всего прочего, ещё и не хотите отвечать на мои вопросы. Вам что, прислать повестку?

- Не надо на меня давить, товарищ оперуполномоченный, - сказал Зак с холодной ус-мешкой; он специально поднял фонарик и осветил своё лицо, чтобы Артемьев мог её видеть. - Не надо. Вам же хуже будет.

- Скажите, Сергей Фёдорович, вы любите Володю? - прибег Артемьев к последнему (и запрещённому с позиций высоколобой морали) аргументу.

- А-а, - ответил на это Зак, - вот куда вы клоните, товарищ капитан. Но эти вы меня не пробьёте - косточка у меня другая.

- Я не собираюсь вас пробивать, - сказал Артемьев. - Это не входит в мои планы. Я просто хочу напомнить вам, Сергей Фёдорович, что пока мы здесь препираемся, Володя, воз-можно, сидит и дожидается смерти.

- Так, - сказал Зак; лицо его исказилось. - Что ты знаешь?

- Вы даёте своё согласие на сотрудничество со мной? На сотрудничество во всех смыс-лах?

- Даю, - сдался Зак. - Только говори, капитан.

- Володя попал в очень скверную историю, Сергей Фёдорович, - сказал Артемьев очень серьёзно. - Он оказался втянут в деятельность религиозной секты, которая вчера со-вершила убийство.

- Вот как? - сказал Зак. - Ты многое знаешь, капитан. И про секту знаешь...

- Знаю, - кивнул Артемьев. - В том числе я знаю, что Володе угрожает смертельная опасность. Убийство, которое совершила секта, затрагивает вплотную криминальные круги, и Володя стал той ниточкой, по которой уголовники могут выйти на настоящих убийц. Не думаю, что руководители секты захотят рисковать. Они уже убивали и вполне способны совершить ещё ни одно убийство.

- У тебя есть план действий? - деловито осведомился Зак.

- Для начала постарайтесь ответь на мои вопросы, - сказал Артемьев. Кто такой "Лев Васильевич"?

Зак изогнул бровь:

- И это знаете? Ловко. Это человек, с которым я... как ты выразился... "беседовал у вхо-да в комплекс". Лев Васильевич Скоблик. Учитель истории школы номер три и, по всему, один из руководителей секты.

- По чему "всему"?

- На него всё завязано. Во-первых, он пользуется любовью школьников. Во-вторых, он ведёт группу продлённого дня. В-третьих, он участвовал в организации апрельских сборов.

- Были сборы? В апреле?

- Да. И на эти сборы ездил Володя. На целый месяц. Думаю, именно там секта занима-лась основной "промывкой" мозгов.

- Ну что же вы за человек такой! - воскликнул Артемьев. - Если бы вы мне это рань-ше сказали, про сборы, насколько всё проще было бы!

- А что такое? - не понял Зак.

- Я уже знал, что Дима Лач пережил сильный психологический стресс в апреле.

- Не выдержал обработки?

- Или, наоборот, выдержал.