Гром - Дмитрий Шимохин

— Вот и прибыли, — пробормотал я себе под нос и поправил заплечный мешок.

Корабль опустился на землю в нескольких километрах от одного из городков, и на палубу повалила вся команда.

Бран был с несколькими заплечными мешками, так как отправлялся со мной. Сначала он проводит меня к своему знакомому, а потом отправится куда-то дальше.

Атмосфера стала неуютной, Притос отводил от нас взгляд, Вереша смотрела с не понятными эмоциями. Хотя, если честно, для меня они почти все были непонятны, ящеролюдка как-никак. Сатрак же задумчиво переводил взгляд с меня на Брана.

— Эх, берегите себя, парни. А ты, котенок, будь осторожней, сначала думай, а потом делай, — и Сатрак сделал шаг вперед и обнял нас обоих.

— Тьфу, уйди, — начал отбиваться Бран. — Увидимся еще, что вы будто в последний раз видимся, — и он погрозил им кулаком.

— Выживи, Эрик, — с какой-то нежностью произнесла Вереша и шлепнула меня своим хвостом, а после и Брана обняла.

— Вот, держи, специально для тебя сделал, протянул мне какой-то амулет Притос. — Защитный, намного сильнее, чем у тебя есть, — со вздохом закончил и обнял меня.

— Вы тоже себя берегите, — произнес я.

Расставание было печальным, привык я к ним.

— Ага, берегите, — хмыкнул Бран. — Ты кошак усы береги, а ты ящерка хвост, а ты Притос, не суй пальцы, куда не следует, — весело произнес Бран и, подмигнув ребятам, направился в сторону трапа.

— Пока, до встречи, — махнул я рукой и пошел вслед за Браном.

Меня одолевали грустные мысли о том, что очередной этап мой жизни закончился, но хоть все живы и никто не умер, что очень даже радовало. Жаль, конечно, расставаться с ребятами, но я становлюсь все сильней и когда-нибудь вернусь «домой», а княжество станет вновь Громовым.

Мы продолжали молча двигаться в сторону городка, Бран был задумчивым, спустя полчаса мне это надоело.

— Бран, расскажи о великом лесе, — попросил я, а он аж вздрогнул от моего голоса и ухмыльнулся.

— Сам скоро все узнаешь, — отбрил он меня или попытался.

— Вот именно, что скоро. Так что можешь уже рассказать, а не делать из этого тайн.

— Хм, — задумался он на секунду. — Ладно. В общем, великий лес можно разделить на четыре области. Опушка, она условно безопасна. Светлолесье, там по-разному бывает, но безопасным его не назвать. Темнолесье — вот уж точно демонское местечко, звери один другого страшнее и опаснее, но и добычу там можно взять богатую, главное, живым вернуться, и не у всех это получается, даже у матерых охотников. И сердце леса, о нем я ничего не могу сказать, как и основная масса охотников, а то, что услышишь на этот счет, — байки для новичков. Мой тебе совет, дальше светлолесья не суйся, слишком опасно. Добычу и там можно взять, которую будет тебе по силам. С группами и партиями охотников будь аккуратней, не спеши вступать, а лучше совета Грыма на этот счет спросить. Разумные разные бывают.

В городах и поселках обычно много алхимиков и торговцев, что готовы скупить добычу со зверей и разные травы. Так что разных зелий здесь хватает. Деньги и добыча, а значит, бандитов и прочих не чистых на руку разумных тоже полно.

«Интересное местечко вырисовывается», — мелькнула у меня мысль.

— Вот кого здесь обычно не встретишь, так это эльфов, — хмыкнул Бран.

— Почему? — поинтересовался я.

— С друидами что-то давно не поделили, оттого местное зверье предпочитает эльфятину как деликатес и, стоит тем только объявиться в окрестностях, как начинается на них охота. Обычно эльфы далеко убежать не успевают.

— Однако, — только и вырвалось у меня.

— Ага, забавный момент, — улыбнулся Бран. — Истинными хозяевами леса, как ты уже, наверно, понял, является круг друидов, у них поселение в светлолесье находится. С ними можно иметь дело, но лучше обходить стороной. Если увидишь друида, которому требуется помощь в лесу, всегда помоги. В само селение друидов даже не думай лезть самостоятельно, только если тебя они сами пригласят в гости. Великий лес — это великий лес, и он живет по своим правилам, запомни это навсегда.

Мы наконец-то подошли к городку и спокойно ступилив его ворота, никакой стражи на них не стояло.

Бран на секунду замер, а после уверенно повел меня по улицам.

Пятиминутная прогулка, и мы подошли к какой-то странной таверне. Она была двухэтажная, но, судя по размерам, могла быть и трехэтажной, но главное, у нее была просто огромная входная дверь.

В которую сразу нырнул Бран, пока я любовался местной архитектурой.

— Эрик, чего замер, проходи быстрей, я тебя с Грымом познакомлю, — раздался из открытой двери голос Бранна, который в конце напомнил какой-то писк.

Глава 21

Писк Брана меня смутил, и, чуть замешкавшись, я шагнул в дверь, оказавшись в зале таверны.

Сперва до меня донеслись запахи. Они меня ошеломили, аромат жареного мяса, рыбы, каких-то овощей и пива просто летал в воздухе. Если бы я не знал, что это таверна, то по одному запаху можно было бы сказать, что здесь тебя накормят и ты найдешь ночлег.

Зал был уютным, по стенам висели магические лампы, что излучали теплый и мягкий свет. Повсюду стояли грубо сколоченные деревянные столы с такими же стульями.

Это все меркло пред той картиной, что предстала передо мной, посредине зала на свободном пространстве от столов стоял гигант ростом явно два с половиной метра, и в его руках-лапах находился Бран. Он был словно плюшевая детская игрушка, которую трясли. Из самого Брана вылетал то ли писк, то ли полузадушенный сип.

— Попался, трепач, сколько тебя здесь не было, а? А ты обещал! Мы уж думали, что ты помер. За твое посмертие даже кружки подымали. И кого я вижу на своем пороге, а? Тебя! Жив, живёхонек, — от горы доносился грозный рык, и он продолжал трясти Брана.

Присмотревшись к горе повнимательней, я понял, что это огр. С массивной челюстью и тремя подбородками, с маленькими глазами-бусинками, которые впились в Бранна. Одет он был в смешную кожаную шапочку и фартук.

Было видно, что он зол на Брана и в то же время соскучился, мешать встрече старых друзей я не стал, а тихо обошел и уселся за стол.

В зале занят был лишь один стол, за которым сидело несколько человек, которые с интересом наблюдали за происходящим, изредка комментируя.

Не прошло и минуты, как к моему столу подскочила гоблинша, одетая в платье.

— Чего изволите, сударь? У нас есть наивкуснейшее пиво, лучшее в этом городке. Есть