Окраина. Дилогия - Игорь Гертов

- Где этот долбаный Биро? Какого хрена он...

На паркет летели брызги нового комплекта мебели. Один из служащих вяло думал, что он предупреждал дизайнера о том, что тёмно-синий проживёт мало. Но дизайнер оказался упрям. И вот теперь, если Смерть подождёт ещё минут двадцать, то от мебели останутся только табуретки. Дан-нц! Взмах и матово-чёрный блеск Когтей Смерти. Очередной страдалец с синей обивкой взлетел в воздух крупными щепками.

Герцогиня Тирисса, была не в духе. Точнее - она, как обычно, была не в духе. Но оторваться на новом Инспекторе у неё не получится. А вот мебель... пора менять.

- Тирисса, у нас всё так плохо?

Инспектор появился совершенно незаметно и восседал на одном из уцелевших стульев.

- О! Явился работничек, тебя где носит?! Это мой стул.

- Я пришел. Если ты собралась и этот стул убить, то... не надо. Он мне нравится. Я его у тебя куплю. Поставлю в кабинете и буду...

Маленькая фигурка замерла и опустила руки.

- Нет, ну что за безобразие? Я отправила вызов два часа назад.

- Я... немного был занят. Кстати. Нашел для тебя интересную вещь...

Биро постелил на паркет кусок пластика и стал выгружать один из карманов.

- Ваши магистры могли бы придумать что-то толковое? Нет, пространственные карманы, это хорошо...

Тирисса с удивлением смотрела на появляющиеся предметы. Два из них определённо... она подошла и катнула ножкой круглый шар.

- О. Барон Сирте. Какая встреча! Биро, подари мне...

- Аккуратно, Тирисса, я ведь уважаю твой паркет? Не трогай. У засранца импланты Баронств. Мои люди качнут с них информацию, почистят и перевяжут... розовой ленточкой. Тогда и заберёшь. О. Нашел. Вот. Это тебе.

Тирисса осторожно осматривала найденный предмет. Как кошка, которой предлагают незнакомое лакомство.

- И что это такое? В прошлый раз ты притащил какую-то дрянь, которая... после обычной чистки превратилась в вонючую лужу.

- Это же... раритеты, Тирисса, их нельзя чистить стандартными плетениями.

Герцогиня аккуратно коснулась пальцем верхней части небольшой коробочки. Та пискнула и в открывшейся части появилась сжатая в кулак рука. Э... не совсем в кулак. Коробочка показала фигу, сделала "фр-р-р" и, с хлопком, закрылась.

- Если ты не станешь копаться в потрохах...

Писк и "фр-р-р" повторялись раз пять подряд. Лицо у герцогини приобрело мечтательное выражение. Она представила, как на вопрос одного из Советников, просит его нажать пальцем вот тут...

- Но она синяя.

Биро сосредоточенно закатывал в свой карман головы. И думал, что отвращение к этому цвету пройдёт через неделю. Проверено жизнью.

- Покрасим. Батарейки я куплю.

Главное было сделано. Герцогиня пришла в рабочее состояние.

- И... она должна внятно произносить слово "финансирование".

- Да без проблем. Почему именно это... слово?

- Королева сказала...

- Нет.

Биро огорчённо помотал головой.

- Я не желаю слушать это слово. Которое сказала Неш. Скажи мне другое.

- Ладно. Хрен нашей Службе. Это менее вульгарно. Но если во втором кармане у тебя есть голова Зидо...

Инспектор вяло улыбнулся.

- С голыми руками, на Цепь Глоу? Я, конечно маньяк, но не до такой степени. А что с Зидо? Стоп. Ты мне опять морочишь голову? У меня сложная ситуация на Формине. Мне деньги нужны. Я тебе не Королевская семья, Тирисса.

Герцогиня прошла за свой стол и довольно оглядела царивший в зале бардак.

- Завтра у меня появится новая мебель.

- Герцогиня. Отказ в возмещении...

- Да ладно тебе, Биро. Мы что-нибудь придумаем. Что, первый раз?

Биро свернул пластик и отправил вслед за собранным хламом. Взял стул.

- Ну я пошел. Думать.

- СТОЯТЬ! В смысле, поставь стул вот сюда и садись. Для тебя есть работа.

.

Гость аккуратно обошел разбросанные по полу обломки и поставил свой стул напротив рабочего места герцогини.

- Ну и за какими демонами меня отправляют к Глазам Хаоса?

Тирисса моментально потеряла всю кажущуюся раздраженность. Вот теперь её лицо стало действительно злым.

- Ты за мной шпионишь?

Биро уже открыл рот, чтобы отшутиться, но, взглянув в глаза Посредника, передумал.

- Зидо решил, что ему требуется Формина. Также он решил, что при нападении на Формину оптимальным будет присутствие герцогини Эрил. Сама продолжишь? Причина... ну-ка, давай посмотрим. Я интересовался проблемами дальнего края. Исходя из перечисленных ранее аргументов. Собственно - Глаза Хаоса? В последнее время герцог Ирвин стал заметно умнее. Он перенёс акцент боевых действий на край Империи. Там и угроза для Глаз Хаоса выглядит естественно, и больше ресурсов для подобной войны. Дальше. Кочевники? Это даже не смешно. Проблемы управления? Я там ничего похожего, точнее того, что могло бы вызвать серьёзное беспокойство у Королевы, не увидел. Есть один момент, но его мне не дадут. Дети Ночи.

Тирисса обмякла на своём стуле.

- Дадут.

- Во-от. А теперь я зачитаю официальную формулу. Задания, которые не подтвердит Знак, не принимаются. Ты ведь простишь мне сокращения?

- Почему это - не подтвердит?

- У меня есть свидетельство трёх, не знакомых друг с другом адептов, имеющих степень - магистр. Оно прямо указывает на то, что вопросы, касающиеся Детей Ночи, Знак не подтверждает. Точнее - он подтверждает всё, что вкладывается в установленную формулу, указывающую прямое отношение вопроса... Да ты сама всё должна знать. Если Знак подтверждает противоречивую...

- Хватит. Быстро ты дошел до этого. Но работать ты будешь.

- Как адепт? Не смешите мои туфли. Даже если мне дадут, как исключение, мастера, то масштаб вопроса слишком велик. Как барон... тот же вариант. Моих личных ресурсов, чтобы привести в порядок четыре растрёпанные системы, недостаточно. А там их, наверняка больше, чем официально объявленных неуправляемыми.

- Завтра ты приглашен во дворец. Парадный фрак. Ты должен выглядеть, как Король.

Биро замер. Графство. Этот вариант серьёзно не рассматривался. Первый и Второй исключаются, просто потому, что провести осмотр состояния передаваемого графства, королевская комиссия не сможет. От Четвёртого и выше - юрисдикция Чемт и Ирвина. У этих, собственных ртов хватает. На текущий момент, в Третьем и Пятом, явно опальных аристократов такого уровня, не видится. Придумать причину недолго, вот только... он проверит обязательно. При последней проверке он изрядно почистил ряды сторонников Зидо. Этого никто не допустит. Значит - этот вариант тоже отпадает.

- Ну и кого потребуется убить?

- Никого. Отдельно от полученного куска в Восьмом Лепестке. А там... там тебе хватит занятий надолго.

- Это - п...ц.

- Ты тоже так думаешь? Странно. Даже Ирвин вспомнил это слово. Ну что, барон Дас, завтра?

- Ё.к.л.м.н. Тирисса. Мне хоть позволят прибить парочку придворных?

- Получишь графа - от вольного.

Единственная хорошая новость.

"Пи-ип, фр-р-р. Хлоп. Пи-ип, фр-р-р. Хлоп" - Тирисса продолжала терзать новую игрушку.

.

.

Биро вернулся на базу в отвратительном настроении. Всё. Его время закончилось. То, которое он мог сам распределять. Ближайшие несколько месяцев он будет таскаться с официальной комиссией Короны по планетам Восьмого Лепестка. Скорее всего, там ему не оставят ни одной свободной минуты. Да и присмотр соответствующий организуют.

Ну да ладно. Нечто подобное и ожидалось. Вот только без графства. Надо собираться на завтрашний приём... и это - серьёзная проблема. За сутки раздобыть приличную одежду? Для графа обычный наряд не подойдёт. Баронство? Б... Биро первый раз был поставлен в неожиданную ситуацию, серьёзно изменяющую его планы. Впрочем, не так уж и серьёзно. Он всё же, при расчёте возможностей, склонялся к варианту с Первым лепестком. И у него уже были варианты. Но - графство?

Хозяин небольшого кабинета даже не шевельнулся, когда дверь раскрылась и вошла Тивил. Та, увидев отсутствие реакции, спокойно прошла к любимому диванчику и тихо на нём устроилась. Раскрыла свою папку и занялась поиском интересного. Явно общая сводка. И определённо, есть свежие данные, которые Биро ещё не знает. Иначе, Тивил бы подошла ещё раз, уже после персонального вызова.

- Сидишь? А тебе, как раз сидеть-то и некогда.

Тивил подняла голову от папки со сводкой.

- Готовь на завтра сопровождение в Королевскую Приёмную. Двое безликих.

- Я уже говорила, что барону, пусть он хоть восемь раз Инспектор, такое... э... ЧТО? ЗАВТРА? У нас ничего не готово.

- А что делать с моим костюмом? Графа, говорят, мне отвесят. Принудительно. Вместе с проблемным куском Восьмого.

Тивил покачала головой.

- Ты в курсе, что есть разница? Между графством от Наместника или герцога, и графством - от Королевы?

- Статусное? Не думаю, что это важно.

- Нет. Посмотришь документацию по прямым вассальным обязанностям. Если я не ошиблась, то они могут иметь приоритет даже перед работой Инспектора.