Изнанка Истины (СИ) - Алёхина Евгения

Мне было совершенно ясно, что полностью нам не поверили, хотя и не исключили возможности, что мы всё-таки именно те, за кого себя выдаём. Нам на руку внезапно очень сыграла одна деталь: Альтар упомнил мага из Академии, который должен был прибыть в Оплот на встречу с нами.

Очевидно, только в связи с этим Зельде и комендант — а первую «флейту» в их дуэте однозначно играл именно маг! — в итоге решили повременить с пленением и настоящим допросом нас двоих, дождаться этого третьего, а также, скорее всего, попытаться навести о нас справки. И потому четвёрка магов, «скучавших» под дверью кабинета, помедлив, расступилась, так и не получив ожидаемого приказа, когда мы в сопровождении Зельде вышли в коридор.

Однако выпускать нас из своих цепких лап никто не собирался. Нас назвали «гостями» и тут же навязали провожатых в лице таких же безликих типов в неброской одежде, как и те четверо, хотя магию я почувствовала лишь в одном из них — том, что был при мне. Однако у этих не было оружия — по крайней мере, на виду, и кроме того, они так рьяно изображали медоточивую любезность, что вскоре я едва не тонула в ней, как муха, угодившая в сахарную патоку…  Без внимания нас не оставляли ни на мгновение — ни во дворе, ни на конюшне, ни за накрытым на ужин столом. После ужина нас развели по «комнатам для гостей» (причём куда именно поселили Карателя, я так и не поняла — но, по-моему, даже не на этом ярусе) и, наконец-то, оставили в покое — не забыв, впрочем, выставить охрану у дверей.

И ведь было яснее лунной ночи: всё, чего мы добились, это не более чем отсрочка, совсем небольшая — пока не вернутся с ответами посланные в нужные места зачарованные птицы или не станет понятно, что никакой «Антуан Дерриг» сюда не приедет.

А вот потом…

Я почувствовала комок, подступивший к горлу. Ashratt ad Aen! Ведь не пробьюсь!…  Одних только Чёрных Псов здесь — с полсотни! А ещё этот мерзкий Зельде со своими людьми, а ещё Церковь…

Что же, Свет и Тьма — что же, что же делать??

В поисках выхода, не желая признавать их безнадёжными, я слишком глубоко ушла в собственные мысли. И потому странный звук привлёк моё внимание не сразу.

Тихий-тихий, на самой грани слуха — не то шорох, не то свист…  Нет, не свист — скрип! Как будто поскрипывает, еле касаясь окна, ветка старого дерева. Или кто-то совсем легонько стучит пальцем по стеклу.

… Пальцем по стеклу?

Я, вздрогнув от неожиданности, резко подняла глаза. В темноте за окном, с правой стороны — в отблесках факелов, горящих вдали на стенах крепости — на узком карнизе застыл, почти растворяясь в ночи, нечёткий силуэт…

Счастье, что простенький наговор сам по себе не способен привлечь внимание магов!…  Мигом прошептав нужные слова, я провела ладонью над оконными петлями и потянула раму на себя, заставляя бесшумно раскрыться.

В комнату хлынул поток холодного воздуха. Альтар неслышно, будто кошка, гибким движением соскользнул с карниза на подоконник а с него — внутрь. Я поспешила захлопнуть окно, не дожидаясь, пока мои сторожа обратят внимание на то, что из-под двери тянет сквозняком, и развернулась к нему.

— Ashratt Da Summale Vei Derroto Y Nadda!…  Ess, Mei Ta Roxxo Y Cierrde…  — Видит Ночь, мне хотелось его убить! Или…  или запрыгать от радости!…

В ответ Альтар легонько коснулся моего плеча и шагнул к двери, приложив палец к губам. Подождал пару мгновений, прислушиваясь к звукам в коридоре, затем кивнул и посмотрел на меня.

— Шаэ, — быстро заговорил он шёпотом. — У нас мало времени…  Нам надо уходить, и уходить быстро. В нашем распоряжении только эта ночь, и то вряд ли вся…

— Но как?! — Я воззрилась на него, словно старый видавший виды баран на внезапно выросший посреди зимнего луга одуванчик. — Ты что думаешь, твой комендант теперь так легко выпустит нас отсюда?

— Он не «мой» комендант, — Альтар едва заметно поморщился.

— Так значит, ты понял…  — проронила я.

— Понял, — кивнув, подтвердил Каратель. — Когда оказались в кабинете, окончательно убедился. Этот человек — не Варион.

— А твой Магистр тебя подставил.

— Ч-чего?! — Свет и Тьма, он действительно изумился! — Да ты…  с ума сошла, ведьма!

— Я-то, может, и ведьма, — я внимательно посмотрела ему в глаза. — Вот только в отличие от тебя, Орденского Пса, не привыкла ходить на поводке. Суди сам: твой Магистр отправляет тебя сюда. Без привычного тебе оружия, без твоих колец и прочей агмарилловой дребедени, делающей тебя в разы сильнее. В нагрузку тебе даёт меня, что само по себе способно вызвать прорву подозрений и тьму вопросов. Отправляет с заданием, на первый взгляд кажущимся сущей чепухой…

— Что ты можешь знать…  о задании? — нет, дар речи он всё же не потерял.

Я пожала плечами.

— Того, что знаю, достаточно…  Всего две-три кварты. Никаких активных действий не предпринимать. Только смотреть, только слушать…  Пожить в крепости, погулять по окрестностям, поесть-попить-выспаться вволю и вернуться, рассказать что увидели. Прогулка, а не работа…  А что в итоге? В итоге нас хватают, едва мы переступаем порог этого милого замка. И если б мы были настолько глупы, что попытались бы сослаться на задание, с нами уже беседовали бы иначе, и никак не за ужином, а в тюремном подвале.

— Ты не права. — Он сжал зубы.

— Отчего же? Они же нас ждали, неужели ты не понял?! — я выразительно постучала пальцем себе по лбу. — И никакого коменданта Вариона здесь, разумеется, нет. А есть те, кто ждёт не дождётся, когда наконец появится дурак, который станет его искать…  Вот только какую цель преследовал твой старший, сдавая тебя этим…  — я мимо воли поморщилась, — … этим типам — я не знаю, поскольку не знаю всех деталей пресловутого задания. Может, политические мотивы…  может быть, что-то личное…

— Шаэриэнн, — он тяжело вздохнул, и повторил, втолковывая мне, как маленькому ребёнку. — Магистр здесь ни при чём. Ни при чём Просперио, понимаешь?

— Ну а кто тогда при чём? — бросила я. Его нежелание замечать очевидное откровенно меня бесило.

— Не знаю, — ответил он, но не дав мне торжествующе вмешаться, продолжил. — Но думаю, что тот, кто пол-луны назад прислал в Оплот новых солдат во главе с новым же начальством, а старых почти всех отозвал. Прежний комендант, кстати, получил повышение по службе и назначение в один довольно солидный Бастион, отбыл срочно. Крупный был мужик, крепкий, плечистый — на медведя с лёгкой пикой ходил, не чета нынешнему Мастеру-Рыцарю, что без свиты своей носа никуда не кажет…  Новое пополнение привезло с собой традиционную экипировку, а с ними прибыли и Светлые Жрецы, возведя самую первую Церковь на территории крепости — в том крыле, которое раньше занимали какие-то Академские книжники…

Я смотрела на него, разинув рот.

— Откуда…  ты всё это знаешь?!

— Удалось улучить момент, когда мой провожатый…  слегка отвлёкся, — Альтар невесело усмехнулся. — У Рио есть несносная привычка кусаться, особенно, если он кого-то невзлюбил…  А пока несчастный шипел, ругался и искал, чем можно остановить кровь, я немного поболтал о жизни с Братьями, которые тоже были на конюшне. Всё встало на свои места…

— За исключением того, что мы не знаем, кто всё это затеял…  Всю эту…  — я помолчала, подбирая слово, — … перестановку. Чего он этим добивается? И самое главное — на коего Ashratt'а ему сдались мы??

— А вот это уже выяснит Просперио. — жёстко сказал Альтар. — Ведь отчасти мы выполнили его просьбу: прибыли в Оплот и увидели, что здесь происходит. Теперь главное — выбраться отсюда. Поэтому, говорю ещё раз, нам стоит поспешить…

— И как ты себе это представляешь? — повторила я.

— Пока — просто. Прямо сейчас идём на конюшню, берём лошадей и выезжаем в ночь.

— Но как же…

— Большинство Мечей Тьмы просто не в курсе того, что здесь творится. — Альтар вернулся к окну, взялся за раму, раскрывая её. — Эти странные мутные типы…  в особенности их хворый предводитель…  Зельде, вместе с новым комендантом ведут какую-то собственную игру и не спешат её раскрывать. Во всяком случае, для Тёмных Братьев я обычный Каратель, прибывший в Оплот по своим делам, и дела эти никого из них не заботят. Если мы возьмём лошадей и уедем — наряд на воротах выпустит нас, не сказав ни слова. Пока об этом не узнают те, в чьих интересах было нас задержать.