Открытие Америки - Алексей Крайнов

Мне повезло: девушка только собиралась уходить, приводила в порядок документы. Дверь в кабинет закрыта, людей в очереди на стульчиках нет. Похоже, приёмные часы директора завершены.

– Здравствуйте снова! – обратился я к ней, чуть отдышавшись. – Я Алекс, вы меня записывали сегодня для общения с вашим директором. – Я поглядел на всякий случай на дверь злополучного кабинета.

– Да, привет, помню вас, конечно, – ответила она, перекладывая бумаги в шкаф за столом. – Могу вам помочь?

– Гарри упомянул про отдел поддержки виз для поступающих. Вы могли бы дать мне их контакты? И с кем можно поговорить про гранты?

Девушка выпрямилась и приостановилась с пачкой бумаг в руках. Посмотрела на меня внимательно. «Неужели она в курсе?» – промелькнуло у меня.

– Алекс, если у вас с Гарри не сложился разговор, всегда можно обратиться и прояснить детали с соответствующими командами напрямую. Я дам вам контакты.

Она положила в шкаф пачку документов и достала из держателя на столе две визитки в сине-зелёной стилистике колледжа. На одной было указано: «Visa Support»; на другой: «Financial Aid». За названиями отделов – телефоны, имейлы, номера кабинетов и рабочие часы.

Я поблагодарил девушку, приложив руку к груди, забрал визитки и направился к главному выходу.

«Этот Гарри, конечно, – чёрт рогатый. Такое случается, никто не застрахован. Но сам колледж всё-таки шикарный, – думал я по пути к машине, – надеюсь, с визой помогут, и на грант хочется рассчитывать! Подготовлюсь получше, поизучаю в уокиганской библиотеке, что пишут на сайте, созвонюсь по данным из визиток и заеду снова на следующей неделе».

Единственное, что застряло в моей голове и никак не находило нормального объяснения, – это упомянутая в беседе подготовка к учёбе на бакалавра. Зачем мне бакалавриат, если я уже пять лет в универе отучился? У меня «мастер» на руках по местным стандартам, следующий уровень после бакалавра. Что-то тут не то, или я просто не понимаю, как работает местное образование…

Поговорю с Винсентом, он MBA закончил, должен разбираться.

Глава 45

– Yikes… Как, говоришь, его звали? – Вечером за столом в подвале Винсент, скривив лицо, выслушал мой рассказ. – Гарри?

– Ну да.

– Гарри… Это даже звучит как hairy, «мохнатый»… – Винсент провёл ладонью вверх по волосатому запястью, дабы продемонстрировать, что он имеет в виду.

– Ужасно, – согласился я.

– Можно было сразу на столе информации подать жалобу на твоего рыжего домогателя. Но это твоё дело, сам смотри.

Похоже, после эпизода с неуловимым Мейсоном запал Винсента на привнесение справедливости в общество поугас. Ну и, в конце концов, не должен же он по каждому случаю за меня впрягаться!

– Я ничего писать не буду, нет ни времени, ни желания участвовать в последующих разборках, – откликнулся я. – Буду его просто обходить и игнорировать. У меня есть контакты нужных людей, с ними и пообщаюсь напрямую.

– Ну, тебе виднее.

Винсент отпил холодного Miller Lite, а я в ответ – спрайта.

– Винс, расскажи, если ты в курсе про этот колледж и вообще про образование в США… Вот я прихожу к ним, и они говорят: отлично, поступай, учись два года, потом сможешь на бакалавра отучиться. Что это за колледж такой, что вместо бакалавра или мастера они тебя только готовят к обучению на эти дипломы?

– Так, подожди, ты в какой колледж ездил?

– College of Lake County в Грейслейке, CLC сокращённо. Главный кампус того филиала, что в Уокигане, куда я на английский хожу, ты мне его упоминал когда-то.

– Подожди… Так это, наверное, Community College!

– И что это значит?

– Ха! – Винсент поставил банку на стол и привычным движением хлопнул новый пакет с чипсами, чтобы добраться до содержимого. – Это начальный уровень обучения, после школы. Проводят там два года и получают сертификат или в лучшем случае степень Associate. С ней можно идти работать специалистом: больше руками, чем головой. Например, кондиционеры устанавливать, если у тебя специализация в вентиляции и охлаждении. Недавно я с таким человеком общался по теме ремонта кондеев у нас в доме. Так он именно в CLC степень Associate получал.

Я призадумался. Что-то это мне напоминает!

– Ну и с этой двухлетней степенью ты можешь в полноценный колледж поступать, они тебе засчитают эти два года, и до бакалавра ещё два останется.

– У нас же похожая история… – Мои мысли изо всех сил пытались собраться вместе. – Мой отец, для примера, после школы и армии техникум закончил – те же два или три года, и потом через рабфак в универ поступил. В отличие от отца, я в универ сразу после школы пошёл.

И тут меня осенило!

Так что же, суперколледж, что так меня впечатлил, – это всего-навсего провинциальный техникум?! Вот дела! Я находился в шоке от этого открытия. Как же здесь тогда нафаршированы полноценные колледжи?

– Всё верно, – сказал Винсент. – Если продолжать образование, то в нормальном колледже тебе засчитают два твоих года в Community College плюс будешь учиться ещё два. Итого четыре года в высшем образовании. Это бакалавр. Ну а дальше два года до мастера и ещё сколько сам захочешь – до доктора, PhD.

Картина постепенно складывалась в моей голове, но вместе с ясностью поднимался один большой вопрос. После пяти лет обучения в России, с дипломом инженера – магистра или, по-местному, «мастера», на руках, снова начинать с нуля, с первого курса… Зачем? Какой смысл? Я точно этого хочу?

У меня появилось ощущение, что я ломлюсь не в те двери.

Винсент встал, прошёлся по подвалу, заглянул в тёмное окно.

– Я в своё время полный грант на обучение по MBA получил. И отец сказал, что, раз уж он всё равно отложил деньги на моё обучение, я смогу их себе забрать, как образование закончу. И я, как получил степень, сразу первый дом в ипотеку взял, машину купил – это ещё до Дари. Хороший старт отец мне дал с таким подходом. Но, как видишь, я и сам не подкачал!

При определённом недовольстве своей жизнью Винсент ею всё-таки явно гордился. Я его понимал, поскольку успел посмотреть, как ещё здесь бывает у людей; винсентовский сценарий по местным меркам был вполне успешным.

Что же касается отцовского подхода – да, и здесь отличия такие, что закачаешься… Мне отец дал многое – любовь к учёбе, к спорту, настойчивость, высокие ожидания от себя самого. Но в финансовом плане – ничего… Взбивал и взбиваю молоко лапками сам – и так было всегда, как только съехал от родителей…

Но что