Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I - Клэй Блэйр

Первой отправилась на патрулирование из Лорьяна подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа. Дёниц получил перехваченное и расшифрованное сообщение о нападении английского флота на французские порты Оран и Дакар и направил Лемпа ко входу в Гибралтарский пролив, надеясь, что командиру подводной лодки U30 удастся перехватить возвращающиеся из Орана на свои базы английские корабли. Командиру подводной лодки UA Гансу Кохауцу Дёниц приказал подойти к Дакару.

Однако дело до боя с английскими кораблями не дошло ни у Лемпа, ни у Кохауца. После того как Лемпу удалось потопить небольшое судно тоннажем 700 т, один из двигателей лодки вышел из строя, и Лемп был вынужден вернуться в Лорьян. Подвела техника и Кохауца. На пути к Дакару он потопил норвежское грузовое судно тоннажем 5800 т, однако вскоре после удачно проведённого боя двигатели лодки стали давать сбои в работе. Кохауц запросил у Дёница разрешение вернуться на базу, но получил отказ. Дёниц приказал командиру подводной лодки UА встретиться с курсировавшим у берегов Африки немецким рейдером «Пингвин», на борту которого имелись отличные мастерские, произвести ремонт, дозаправиться и продолжать патрулирование вместе с рейдером.

Тем временем Дёниц получил от дешифровщиков новую информацию. Оказалось, что англичане изменили систему эскортирования конвоев. Если раньше предел сопровождения уходящих конвоев ограничивался меридианом 10° западной долготы, то теперь англичане решили эскортировать все конвои до меридиана 17° западной долготы и на этом меридиане принимать под охрану конвои, идущие в Англию. По расчётам Дёница, новое место встречи английских конвоев в открытом море должно было находиться немного западнее или северо-западнее банки Рокол и лежать примерно на расстоянии в 1000 миль как от Лорьяна, так и от Вильгельмсхафена. Получалось, что база подводных лодок в Лорьяне теряла своё главное преимущество — близость к основным торговым коммуникациям англичан. Дёницу пришлось утешить себя тем, что переход из Лорьяна в район банки Рокол был безопаснее перехода в тот же район из Вильгельмсхафена.

И всё-таки нововведение англичан породило проблемы. Было ясно, что немецким подводным лодкам, для того чтобы атаковать неохраняемые конвои, придётся действовать намного западнее банки Рокол, в водах, которые не считались «британскими». А это означало, что без разрешения Гитлера в этих водах нельзя было вести боевых действий, не считаясь с призовыми законами. Волновала Дёница и другая проблема. Подводные лодки VII серии, составлявшие значительную часть немецкого подводного флота, не имели возможности патрулировать долгое время в столь отдалённом от базы районе, каким являлся район банки Рокол, что объяснялось малым запасом топлива, которое лодки принимали на борт. Дёницу оставалось рассчитывать на подводные лодки VIIB серии, оснащённые дополнительными топливными цистернами, или выискивать средства для дозаправки подводных лодок VII серии в море.

Озабоченный этими мыслями, Дёниц отправился на базу подводных лодок в Лорьян, где 22 июля провёл совещание с командирами океанских подводных лодок Лемпом, Рольманом, Зальманом и Кречмером. На совещании пришли к заключению, что только одна подводная лодка VIIB серии U99 достаточно боеспособна, чтобы отправиться на патрулирование в район банки Рокол и вернуться обратно на базу подводных лодок в Лорьян. Решили, что остальные три лодки, находившиеся в Лорьяне, после короткого патрулирования пойдут в Германию.

Первой — 23 июля — ушла из Лорьяна подводная лодка U34 под командованием Вильгельма Рольмана. Невдалеке от банки Рокол командир лодки U34 обнаружил в море конвой «НХ-58». Несмотря на то что несколько торпед взорвались раньше времени или прошли мимо цели, Рольману удалось потопить четыре неприятельских судна общим тоннажем 29.300 т, включая танкер «Тиара» вместимостью 10.400 т и судно «Акара» в 9300 т. На пути в Германию Рольман увеличил свой счёт, потопив английскую субмарину «Спиарфиш» водоизмещением 700 т.

Дёниц сиял. За два месяца Рольману удалось потопить 13 судов общим тоннажем 52.400 т, а с учётом его предыдущих успехов (11 потопленных судов общим тоннажем 74.300 т[134]) на боевом счету Рольмана оказались 24 пущенных на дно судна общим тоннажем 121.900 т. За заслуги перед Германией Рольману вручили Рыцарский крест, а берлинские пропагандисты получили новый достойный внимания материал для восхваления немецких подводников.

25 июля из Лорьяна в море ушла подводная лодка U99 под командованием Отто Кречмера. В Северном канале Кречмеру удалось потопить четыре неприятельских судна общим тоннажем 32.300 т, включая лайнер «Окленд-Стар» в 13.200 т. Удача и после этого не отвернулась от Кречмера. Вскоре командир подводной лодки U99 обнаружил в море уходящий конвой и атаковал три танкера, следовавшие в балласте. Возвращаясь в Лорьян, Кречмер доложил Дёницу, что за время патрулирования потопил семь судов общим тоннажем 56.000 т. На самом деле Кречмер выдавал желаемое за действительное. Все три танкера, атакованные подводной лодкой U99, получили лишь повреждения и сумели добраться до ближайшего порта, о чём Дёницу стало известно из расшифрованной радиограммы, посланной одним из повреждённых судов на берег. Однако Дёниц не стал разочаровывать Кречмера, наоборот, он счёл нужным преувеличить его заслуги, доложив Редеру, что Кречмер довёл величину потопленного им тоннажа до 100.000 т[135]. Когда лодка U99 вошла в гавань Лорьяна, Кречмера на причале встречали Редер и Дёниц, вручившие ему Рыцарский крест.

Последним из Лорьяна ушли подводные лодки U30 и U52. На пути в Германию Фриц-Юлиус Лемп, командир подводной лодки U30, потопил два грузовых судна общим тоннажем 12.400 т, доведя величину потопленного им тоннажа до 84.732 т. С учётом того что Лемп в одном из боёв нанёс повреждение английскому линейному кораблю «Бархэм», он также был представлен к награде. Лемпу вручили Рыцарский крест, а подводную лодку U30 вместе с лодкой U34 отправили в учебный центр по подготовке подводников.

На пути в Германию отличился и Отто Зальман, командир подводной лодки U52. Ему удалось потопить три английских грузовых судна общим тоннажем 17.100 т. Однако в последнем бою лодка получила тяжёлое повреждение и после прибытия в порт была отправлена на капитальный ремонт.

Тем временем семь подводных лодок «каноэ» НС серии из флотилии «Эмсман» (U56 — U62), базировавшихся в Бергене, тоже не простаивали без дела. В июле в водах Атлантики они пустили на дно 12 кораблей и судов общим тоннажем 64.600 т, включая английский вспомогательный крейсер «Трансильвания» водоизмещением 17.000 т и танкер «Скоттиш Минстрелл» в 7000 т.

Как видно, успехи были и у подводных лодок «каноэ». Однако учебным центрам по подготовке подводников (а число обучавшихся в этих центрах росло с каждым месяцем) не хватало учебных лодок. В связи с создавшимся положением германский штаб принял решение: к 1-му октября 1940 года передать большую часть лодок типа «каноэ» учебным центрам.

Тринадцать немецких подводных лодок в Атлантике

В августе 1940 года Карл Дёниц решил нанести новый мощный удар по морским коммуникациям англичан. Ситуация благоприятствовала ему: Гитлер расширил зону ведения неограниченной подводной войны до меридиана 20° западной долготы, а дешифровщики представили в распоряжение Дёница информацию о путях следования и месте встречи прибывающих и уходящих английских конвоев в открытом море.

Дёниц собирался провести операцию силами тринадцати океанских подводных лодок, базировавшихся в Германии. Лодкам надлежало отправиться в район банки Рокол, а завершив патрулирование, уйти на базу подводных лодок в Лорьян.

Первые девять подводных лодок отправились в море в первых числах августа. Дёниц рассчитывал на быстрый успех, однако операция началась с потерь. Уже 3 августа подводная лодка U25 под командованием Хайнца Бедуна подорвалась в Северном море на мине и затонула со всем экипажем. Подводная лодка U37 под командованием Виктора Орна и подводная лодка U51 под командованием Дитриха Кнора получили серьёзные повреждения в результате неожиданного налёта английских самолётов авиации берегового базирования и были вынуждены пойти в Лорьян, так и и не добравшись до банки Рокол[136]. Однако в Лорьян пришла только лодка U37. Подводная лодка U51, как и лодка U25, погибла со всей командой. 20 августа её торпедировал английский подводный минный заградитель «Кэшелот», которым командовал Дэвид Льюис[137].

Не дошла до банки Рокол и подводная лодка U65 под командованием Ганса-Геррита фон Штокхаузена. На борту лодки внезапно умер от прободения язвы один из агентов абвера, которых следовало доставить в Ирландию[138]. А вскоре после этого нерадостного события на лодке стал давать сбои один из двигателей. Подводная лодка U65 ушла в Брест.