Остров - Сергей Уксус

  Команда поднялась сразу, без раскачки. Спустились вниз, перекусили и вышли во двор - ждать посыльного. По договорённости со старостой мы должны были играть роль резерва на крайний случай. Или если в бой ввяжется лич. А это, как мы прикинули, станет заметно сразу же: отсутствие вооружённой нежити означало, что в некромантии тварь разбирается немногим лучше нас. Следовательно, её основной ударной силой будут обычные, общепринятые заклинания - шары, молнии, телекинез и прочее...

  Выберемся отсюда, обязательно сгоняем в Прибрежный. Пусть даже пешком. Тем более, что мотив есть - повидаться с бывшим командиром Крысы...

  Второй

  Сразу после полуночи прибежал очередной посыльный и сообщил, что нежить пошла на приступ. На юго-востоке. Магов не замечено. Лезут главным образом костяки. Густо. С соседних участков пришлось снять каждого второго. Нам - ждать. Ждём... Молодой вскинулся было, но Бегун ухватил его за пояс и усадил на место.

  Через четверть часа принесли первых раненых. Поглядев на них, мы с партнёром дружно пожалели, что не умеем лечить - без помощи мага этим детям на всю оставшуюся жизнь быть инвалидами. Такие повреждения травник восстановить не сумеет.

  Ближе к часу примчался паренёк с северо-западного участка - второй удар. Костяки с трупами. Частокол пробит шарами. Наш выход.

  - Группа! За мной!

  Первый

  На северо-западе было хреново... Стоило защитникам перегородить пролом, как в стену щитов тут же бил огнешар. Один-единственный, но его хватало. Двоих-троих сносило, и в брешь влетали костяки. Странно... Я бы на месте этого немёртвого мага влепил сразу серию и обеспечил 'мясу' прорыв. Так то я! Я - живой и умный! А этот?.. М-мать!!! Неужели ещё один лич?! Ж...!..

  Мы извлекли из ножен меч и посмотрели на его явственно светящийся в темноте клинок: что ж, друг, покажи, что можешь. Без тебя нам...

  Взгляд со стороны

  - Слушать меня! Строим клин! Я - первый! Задача - достать эту сволочь! Живее, мать вашу через забор и в канаву с присвистом! Ветераны! Прикрыть тыл! Бего-о-ом!!! - человек со странным светящимся мечом раздвинул вторую линию защитников и шагнул вперёд. Справа и слева от него тут же встали два воина с армейскими щитами и короткими мечами, за спиной вынырнул из темноты молодой мряв, сжимающий раздобытое где-то копьё. Молодёжь было замерла, но рёв пришельца тут же подхватили десятники из отставников, сообразившие, что собирается сделать этот безумец:

  - Шевелись, гобловы дети! Шестой десяток - правый фланг, седьмой - левый! Станови-и-ись!.. - команды опытных воинов, подкрепляемые пинками, сделали своё дело. Не прошло и минуты, как резерв выстроил грубое подобие наконечника стрелы, нацеленное на пролом. Странный человек со странным мечом быстро оглянулся и крикнул:

  - Идём на счёт! Краб! Команду!

  И тут же коренастый, стоявший слева, рявкнул:

  - Шаг вперёд - р-раз! Шаг вперёд - р-раз! Шаг вперёд...

  Второй

  Мы опять работали вместе. Одновременно. Я - мечом, партнёр - магией. С пяти шагов упокоение било, как выстрел катапульты: мертвяки падали и больше не поднимались. Тех, кто подходил с боков, принимали на щиты и рубили прикрывающие. Кто именно - мы не смотрели, не до того.

  Через десять шагов наш клин втиснулся в пролом, и тут же проявил себя лич: вылетевший из темноты ярко-жёлтый шар столкнулся с кончиком клинка и растёкся до самой гарды, превратившись в сполохи серебристого пламени. Как тогда. В таверне. Мы взяли чуть правее и пошли искать этого умника, делая по одному шагу на каждое хриплое 'Р-раз!'...

  Первый

  Не знаю, кто управлял этой толпой нежити, но сориентировался он почти сразу. Нас стиснули с двух сторон и попытались тупо задавить массой. И задавили бы, если б не Краб с Бегуном и не Шер. Капралы выдвинулись вперёд на полшага и прикрыли с боков, а напарник подпёр спину. Тут же где-то сзади раздалось несколько криков боли, но сознание просто отметило: 'Потери...' - и продолжило плести очередную упокойку. Чёрт, третью руку бы - щит держать...

  Второй

  Ещё десять шагов, и давление нежити резко ослабло, да и впереди почти никого не было. И шары не летели. Похоже, главный враг понял, что штурм провалился, и отозвал свою самую сильную боевую единицу, бросив остальных нам на 'съедение'... Или не всех бросил? Кто знает, кого и сколько скрывает темнота?..

  Сообразив это, мы первым делом скомандовали остановку. Прошло две минуты, а лич себя не проявлял. Точно убрался, не зашёл сбоку. Или затаился?.. Значит, возвращаемся и ждём.

  - Идём назад! На счёт! Краб! Команду!

  - Шаг назад - р-раз!..

  Первый

  За частоколом строй рассыпался. Точнее, пересыпался в сидячее положение. Люди опускались на землю, где стояли. К ним тут же кто-то подскочил и стал осматривать на предмет ран. Но это нас уже не касалось. Мы только прошлись взглядом по капралам и напарнику (Шер тоже не сел, хотя ему и хотелось. Гордость не позволила) и зашагали к гостинице. Подбежавший сбоку Чуска прятал глаза. Не потому, что не пошёл с нами - там ему делать было нечего. Потому что не удержал молодого. Мы не стали ему выговаривать - мужик взрослый, сам всё понимает...

  Взгляд со стороны

  - Потери большие? - Казус, по привычке занявший столик в самом тёмном углу и прислонившийся спиной к стене, смотрел на сидевшего напротив него старосту.

  - Восемнадцать насмерть, пятеро - неизвестно, выживут ли... - ан'Кодис потёр воспалённые глаза. - Ещё одиннадцать... Их бы магу показать, а? - взгляд Арлуена упёрся в собеседника.

  - Не смотри на меня так, - поморщился Людоед. - Умел бы - давно б помог... Недоучка я...

  Над столом повисла тишина. Сидящие думали каждый о своём, прихлёбывая горячий отвар. Наконец человек поставил кружку и спросил:

  - Деревню прочесали?

  - Половину, - отозвался староста. - Через час закончим... Останетесь?

  - Останемся... Эту тварь додавить надо. Вот только...

  - Будут люди, - по-своему понял его заминку ан'Кодис. - Сколько надо, столько и будет.

  - Да это-то понятно! - с лёгкой досадой отмахнулся Кас. - Я просто не знаю, как лучше сделать... Идти по кругу, как раньше планировали - очень долго получится, а лезть напрямую...

  - А подмогу вызвать?

  - А кто её даст?.. Да и потом, то, что может оказаться под землёй... Нельзя эту штуку никому показывать. Особенно жрецам, понимаешь?

  - Жрецам-то почему?! - на лице тёмного появилось неподдельное удивление.

  Казус вздохнул. Опять нужно было говорить, объяснять, убеждать, доказывать. И не было ни сил, ни желания. И возможности отвертеться тоже не было. Людоед вздохнул ещё раз...