Место встречи - Т. Дж. Пэйн

Трина с треском бросила его на пол.

Увидев это, Брэд бросил топор и стал неуклюже расстегивать свой браслет. Как только ему удалось снять его с запястья, он швырнул его через всю комнату, слегка вздрогнув при этом, казалось, в ожидании взрыва.

Но взрыва не последовало.

Все трое остались в тех же позах, не зная, как поступить дальше. Они спокойно ждали, что будет дальше.

* * *

Пришлось немного поразмыслить, но Эми была благодарна, что переключатель, который она выбрала, деактивировал браслеты, а не детонировал их.

Теперь Эми с удовлетворением наблюдала за мониторами.

По всему залу гости робко осматривали свои браслеты. Те, кто снял свои браслеты, делали это медленно, как будто обезвреживали бомбу, что, в некотором смысле, так и было.

Освободившись, они стояли на своих местах, боясь пошевелиться.

На мониторах были видны десятки этих статных людей, тупо остававшихся в своих укрытиях, казалось, убежденных, что это, возможно, просто еще одна часть игры.

Даже у стойки регистрации Марико поднялась в сидячее положение, но не более того. Между ней и двумя людьми, которые всего несколько мгновений назад были готовы перерезать ей горло, началось молчаливое противостояние.

- Не стойте там, - сказала Эми вслух. - Сделайте что-нибудь, тупицы.

Что-то зашуршало на полу рядом с ней. Посмотрев вниз, она увидела, что организатор мероприятий, у которой из разбитого носа все еще шла кровь, тянется за гарнитурой и рацией, которые были сорваны с ее лица. Она лежала вне пределов ее досягаемости. Ей пришлось подтянуться к ней, и пуговицы ее пиджака волочились по бетону, издавая слабый скребущий звук.

Эми подняла пистолет с консоли и встала.

Планировщица мероприятий перекатилась на бок и подняла руку.

- Нет... Нет, - сказала она. - Мы составляем бюджет для таких ситуаций. Назовите свою цену. Все, что вы хотите, я могу...

Эми ударила пистолетом в лицо женщины, отчего ее голова отскочила от бетонного пола.

Женщина лежала неподвижно.

Некоторое время Эми наблюдала за ней, пытаясь понять, не потеряла ли она сознание, но она оставалась неподвижной. На всякий случай было разумно оставить в живых такого старшего члена персонала, поэтому Эми отшвырнула гарнитуру через всю комнату и села обратно за консоль.

Отвлечение позволило ей взглянуть на консоль свежим взглядом, потому что впервые Эми заметила среди моря элементов управления особый набор переключателей.

На этикетке было написано: "Дверные замки".

Эми улыбнулась.

* * *

Менеджер отеля был самым высокопоставленным сотрудником в комнате отдыха персонала.

В его обязанности входило следить за тем, чтобы различные отделы - хозяйственный, кухня, стойка регистрации и т.д. - находились на своих местах и вовремя выполняли свои обязанности.

Обычно он проводил последний час мероприятия, пробуждая всех дремавших сотрудников, объявляя конец игры в бильярд и в целом подготавливая свои команды к началу уборки. Сотрудники медленно собирались перед главными экранами в зале и начинали оценивать ущерб, нанесенный в течение ночи.

Каждое разбитое окно, выщербленная стена или пропитанный кровью матрас означали чью-то работу. Это было хорошее время для подведения итогов и подшучивания над своими коллегами по поводу уровня уборки, который требовался на их участке. Например, у мальчишки-бассейнщика всегда был разный объем работы. Иногда к концу ночи бассейн был идеально чистым. Иногда ему приходилось сливать воду, чистить его и наполнять снова. А иногда ему приходилось отсеивать вздувшиеся, обезглавленные трупы целой семьи.

Никогда не знаешь, что тебя ждет, когда работаешь в "Месте".

Обычно в это время в комнате отдыха для персонала было шумно от разговоров.

Но сегодня все было по-другому.

В комнате отдыха персонала стало тихо, все в замешательстве смотрели на экраны.

По всему залу гости, которые были на грани того, чтобы устроить кровавую баню, позволили своим браслетам без вреда упасть на пол.

Это было странно.

Менеджер пролистал свою копию расписания ночных мероприятий.

- Что-то я не вижу этого в повестке дня, - сказал он, в основном самому себе.

Шуршание его бумаг вскоре стало самым громким звуком в комнате.

Пока...

Кланк.

Все услышали его. Звук был знакомым, но никто не мог его определить - резкий звук металлического стержня, вдвигающегося или выдвигающегося из своего места.

Менеджер посмотрел в сторону звука.

Двери.

Он попросил шеф-повара, который стоял сзади группы и ближе всех к дверям, посмотреть.

Шеф-повар подошел. На клавиатуре замигал маленький зеленый огонек. Он протянул руку и легонько надавил на дверь.

Она легко распахнулась.

Магнитные замки были отключены.

Все смотрели на распахнувшуюся дверь. Казалось, все они почувствовали, что произошло.

- Это нехорошо, - сказал менеджер.

* * *

Марико слезла со стола и перебралась в нишу под лестницей. Ее ноги были слабыми, но мысли были сосредоточены. Она должна была узнать, означает ли этот звук то, что она думает.

Трина и Брэд только наблюдали.

Марико подошла к двери "Только для персонала". Она взялась за ручку и сильно потянула.

Дверь распахнулась.

Стальная лестница спустилась в бетонный коридор, который заканчивался за пределами ее зрения. Марико уставилась.

- Значит ли это...? - сказала Трина.

Ей не нужно было заканчивать вопрос.

Они все трое смотрели друг на друга. Марико почувствовала, как напряглись ее мышцы. Ее кровь, которой, как она знала, у нее уже было очень мало, бросилась ей в лицо. Ей стало жарко. Но это был не тот нервный, испуганный жар, который она чувствовала раньше.

Это был жар, подпитываемый гневом.

Улыбка расплылась на ее губах, озарив глаза, когда кровь энергично запульсировала в ее теле.

- Мы должны рассказать остальным, - сказала она.

ГЛАВА 28

Марико не знала, как долго еще она будет отходить от усталости. Ей было на это наплевать. Ей вообще сейчас было на все наплевать.

Она вошла в бальный зал с Триной и Брэдом по бокам.

Ди-джей играл рок в своей кабинке. Из колонок гремел Джастин Тимберлейк. Ди-джей раскачивался, чувствуя ритм всей душой.

Когда Марико поднялась на сцену и направилась к его кабинке, ди-джей поднял руки вверх и жестом предложил ей приподнять вверх "крышу". Марико взялась за ручку стеклянной двери кабинки. Она усмехнулась, слегка потянув за ручку.

Дверь распахнулась.

Глаза ди-джея расширились от шока и замешательства. Он тут же схватился за ручку и попытался закрыть дверь, но Брэд всадил лезвие своего топора в дверную щель, заклинив ее. Используя топор как рычаг, он надавил на нее.

Трина просунула пальцы в щель и тоже потянула.

Дергая вместе, они