Принцесса на измене - Варвара Мадоши

щупальца — и сразу стало понятно, что назначение-то у них четкое: хватать и удерживать! Боевые роботы!

Несколько образин двинулось на нас; Фирион же развернулся, распахнул маленькую неприметную дверь — и был таков.

Мишель вытянул руку и выпустил по ближайшему механизму волну яркого белого сияния. Толку чуть: сила адепта Света предназначалась для выжигания скверны, а не для уничтожения чужого магического влияния! Между тем, эти механические артефакты явно были запитаны от каких-то аккумуляторов, а не от собственного Ядра Фириона, иначе не сдвинулись бы с места — Ядро-то он потерял, когда Мира убила его. Нельзя взять с собой Ядро в филактерий. Именно поэтому многие некроманты все же делают себя личами, несмотря на всю отвратительность и все недостатки этого метода.

Ночка, между тем, попросту отпихнула ближайшего робота, наступила на манипулятор другого, вырвав его с мясом, и в два шага оказалась у дверцы, за которой исчез наш враг. Я думал, она опять вышибет ее, но, к моему удивлению, Ночка рывком уменьшилась до размеров обычной гориллы, открыла эту дверь — и тоже была такова.

— Беги за ней! — крикнул мне Мишель. — Артефакт у Фириона! Мы с Самуилом справимся!

Действительно, белый носорог топал и фыркал, наступая на ближайшего робота. Скорее всего, за них с Мишем можно было не волноваться — а боевой товарищ Посвященного, между тем, в отличие от Ночки, в дверцу бы не прошел.

…Кстати, переступив порог этой дверцы, я быстро понял, почему Ночка не вышибла ее, а предпочла уменьшиться: оттуда начинался довольно длинный и узкий каменный проход, неравномерно освещенный тусклыми огоньками — не похоже на чисто магические, что-то артефакторное. Ни огромному носорогу, ни трехметровой горилле тут явно делать было нечего.

А вот в своем более компактном виде Ночка уверенно топала впереди — так, что стены тоннеля содрогались. И мне оставалось только поспешить за ней.

Глава 17

Подземная дорога

Длинный, плохо освещенный коридор не подошел бы человеку с клаустрофобией — хорошо, что у меня нет таких проблем. Сжимая в руке мифриловый меч, я торопился за Ночкой, мысленно перебирая весь свой арсенал приемов и гадая, что из этого может пригодиться против немертвого артефактора. Магия природы сразу мимо, а вот некромантия может помочь — если удастся перехватить контроль за его трупом у филактерия. Правда, для этого придется разрушить управляющий артефакторный контур… Хм. Если он в голове, как у обычных скелетов, может быть, достаточно снести голову? Хотя если бы архитектуру продумывал я, сделал бы ее более распределенной…

Вскоре коридор расширился, кончаясь… нет, выходя в обширную пещеру! Эта была явно рукотворной: высокий сводчатый потолок терялся в темной высоте, стены были обильно украшены дивными в тусклом свете зеленовато-желтыми складками породы — то, что Алина, моя самая первая жена, умершая в двадцать первом веке от простуды, называла «наплывными образованиями». Если я верно помню.

Однако природную красоту в значительной степени подпортило человеческое обустройство: пещера была заставлена ящиками и завалена мешками. Кроме того, тут стояло несколько странноватого вида маготехнических механизмов и даже… миниатюрная арка портала! Ни хрена себе!

То есть я сделал вывод, что это арка портала — но на самом деле штука просто напоминала ее по форме. Только типичная арка возвышается в центре выложенного из камня магического круга (слишком дорогая штука, чтобы его просто рисовать, рискуя тем, что символы сотрутся), а эта стояла на небольшом круглом постаменте, довольно высоком. И, судя по окутывающему туману, набитому магической начинкой. Портативная версия?

А я ведь читал, что порталы можно создавать только на открытом воздухе! В столице, правда, вокруг арки построили целое здание, вроде вокзала, но, как я понял, уже после того, как портал настроили и ввели в эксплуатацию. И точно так же портальные артефакты тоже можно активировать только на открытом воздухе.

Но Фирион, согнувшись в три погибели, что-то настраивал и менял в постаменте этого портала, очевидно, собираясь его как-то использовать. И резко обернулся к нам, когда мы с Ночкой появились в помещении.

— Барон Ильмор! — крикнул он. — У меня для вас выгодное предложение! Вы теперь держите контроль над Мириэль? Я все еще могу ее уничтожить!

Ага, а вот и попытка торговли, точно, как я и думал.

Однако Ночка не собиралась слушать его бредни, продолжая надвигаться на Фириона. Тот взмахнул рукой, и перед ним появилось что-то вроде силового поля, в которое Ночка уперлась — однако продолжала медленно, шаг за крошечным шагом, продвигаться вперед, продавливая его.

— Как вы собираетесь уничтожать мою жену? — хмыкнул я. — По-моему, это она уничтожила вас.

— В течение почти десяти лет она носила сделанный мною артефакт! — зло сказал Фирион. — Даже если вы каким-то образом перетянули на себя мое любовное заклятье, влияние этого артефакта осталось! Я легко разыскал ее в лесу, я могу удаленно воздействовать на ее психику… Да затормозите вы своего голема, ради всех богов!

— И не подумаю, — сказал я. — Мы уже в курсе о воздействии вашего артефакта. По-моему, если мы вас уничтожим, на психику Миры вы влиять не сможете, не так ли?

Я не собирался говорить ему, что воздействие локализовалось в теле Мириэль и перешло на Сашу — не стоит этому типу вообще знать, что у нас с Мирой есть дети, даже если существовать ему осталась пара минут.

— Не так! — яростно проговорил Фирион. — Воздействие такого рода неуничтожимо, пока она помнит меня — то даже после того, как я умру, воспоминания будут подтачивать ее волю…

— Врешь, — сказал я. — Пытаешься выгадать свою не-жизнь?

— Не вру! Останови голема! Я так и думал! Ты не ценишь Мириэль, для тебя она такая же игрушка, как для «Ивовой ветви»!

Хорошая попытка, но нет. Неважно, врет он или не врет. Даже если воспоминания о Фирионе могли бы отравить психику Мириэль — у Сашки-то этих воспоминаний нет. Он Фириона даже не видел ни разу. Как только амулет Рагны блокировал эту непрошенную связь, и Сашка перестал видеть кошмары о Фирионе (то есть не кошмары, просто сны, но сыну они не нравились — значит, кошмары), то влияние сошло на нет. А даже если и не сошло… Чем заключать с таким скользким типом какие-то пакты, я лучше рискну. Пусть Ночка его размажет — а там потом уже разберемся с проблемами Миры и Саши, если они начнутся!

И Ночка