Венец судьбы - Бертрис Смолл

Взглянув на Лару, Колгрим спросил:

— Как я могу удостовериться в том, что это правда?

— Тебе придется поверить мне, Колгрим, — сказала она. — Пойдем, Марцина.

— Я в любой момент могу снова вернуть ее в заточение, — сказал Колгрим.

— Конечно, но и я могу сделать то же, — сказала Лара, и они с Марциной скрылись из вида.

Колгрим усмехнулся. Его мать была великолепным противником. Он почти сожалел, что в этот раз он победит в борьбе Света и Тьмы. А когда он одержит эту победу, то все ее силы и власть будут принадлежать ему. Однако она была у него в долгу за то, что бросила их с братом, когда они были младенцами. Оставила на воспитание вероломным великанам и злому вольфину. Да! Ее магические силы станут его силами. И когда это произойдет, он заставит свою мать любить его так же, как она любила детей, которых родила Калигу, Вартану и Магнусу Хауку.

Он знал, что волшебные создания, населявшие Хетар, уже планируют свое отступление. Они понимали, что этот мир будет принадлежать ему. Но его мать не покинет Хетар. Лара любила этот мир и, должно быть, была уверена, что сможет спасти его, так же как когда-то спасла и от его отца. Она останется в нем. Он был совершенно убежден в этом. Да, Лара останется. И если будет именно так, то Марцина, его маленькая сестренка, тоже останется с ней.

— Милорд.

Колгрим опустил глаза и увидел своего канцлера.

— Что такое? — раздраженно спросил он.

Повелитель Сумерек был недоволен, что прервали его размышления.

— Милорд, вам нужно готовиться к возвращению в город, чтобы успеть к свадьбе вашего родственника, Верховного Правителя, и госпожи Дивши. Палбен назначил вашу свадьбу с госпожой Ниурой на послезавтра. Вы останетесь в городе до этого срока?

— Да, я останусь там, — ответил Колгрим. — Хочу вкусить всех удовольствий, что может предложить мне Хетар, ведь очень скоро я стану женатым человеком.

— Не стоит ограничивать себя в удовольствиях из-за женитьбы, милорд, — ухмыльнулся Альфриг.

Колгрим зловеще рассмеялся.

— Я и не собираюсь, — парировал он. На мгновение он задумался и стал расспрашивать канцлера: — Должен ли я сразу же зачать ребенка Ниуре, или сначала дать ей привыкнуть ко мне? Ведь она девственница.

— Но кроме того она хетарианка, — сказал Альфриг. — Как только она познает сладость чувственных утех, то будет испытывать неутолимую жажду этих удовольствий. В этом деле важен вопрос времени. До сезона размножения осталось совсем мало времени. У вас есть всего несколько дней до того момента, когда вы должны будете зачать своего единственного наследника.

Колгрим кивнул:

— Я согласен. В любом случае она очень скоро наскучит мне. И как только докажет свою способность иметь детей, я смогу покинуть свое супружеское ложе. Ничто не должно помешать ей произвести на свет этого ребенка. — Темно-серые глаза Повелителя Сумерек смотрели на канцлера в упор. — А ты предаешься утехам, Альфриг? — спросил он старого гнома. — У тебя есть жена?

— Вот уже много лет прошло с тех пор, как умерла моя жена, милорд, но у меня есть три милые наложницы, которые служат для этой цели и ублажают меня, — ответил канцлер. Ему было несколько неприятно вторжение хозяина в его личную жизнь. Но этим Колгрим и отличался от прежних Повелителей Сумерек. — Милорд, — напомнил он хозяину, — мне распорядиться, чтобы Драг упаковал ваши вещи?

— Да, и напомните ему, что мое свадебное облачение нужно перевозить крайне осторожно, — сказал молодой Повелитель Сумерек.

Он снова подошел к отражающей чаше из оникса, в которой увидел, что Ниура уже готовилась к свадьбе кузины. Она сидела за туалетным столиком, с восхищением глядя на свое отражение в зеркале, в то время как служанка расчесывала ее длинные светло-рыжие волосы. Он заметил в ней признаки тщеславия и улыбнулся. В лице ее была необычайная чистота, но Колгрим видел в ней отблески темной силы, и его это радовало и возбуждало. Он был таким существом, чьи сексуальные желания не могли быть удовлетворены только одной женщиной. Ниура надоест ему, он знал это. Однако он полагал, что она будет ему прекрасным другом и компаньоном.

Ниура улыбалась своему отражению. Она чувствовала, что за ней следит еще одна пара глаз. И несомненно, это был Колгрим. Всего через два дня она станет его женой, и она едва могла дождаться этого момента. И пусть ее кузина Дивша гордится собой и хвастается тем, что станет второй женой Верховного Правителя. Дивша думала, что ее положение будет гораздо выше, чем статус жены Колгрима. Дивша полагала, что только Хетар существует и имеет значение. Но она жестоко ошибалась. И очень скоро ей предстояло узнать об этом.

— Хватит! — сказала она служанке, убиравшей ее волосы. — Мне уже пора навестить мою дорогую кузину, невесту. Как ты думаешь, ей понравится мое платье?

— Она просто умрет от зависти, — ответила служанка, — так как все взгляды сегодня будут обращены к вам, миледи.

Ниура рассмеялась.

— Именно так и должно быть, — сказала она, чрезвычайно довольная собой, и про себя подумала: «Ведь совсем скоро я буду властвовать над всеми мирами, и Дивша будет кланяться мне».

Глава 9

Выйдя из своих апартаментов, госпожа Лорейн, первая леди Хетара, столкнулась лицом к лицу с Повелителем Сумерек.

— Милорд! — Она была удивлена неожиданной встречей.

Ее карие глаза, устремленные на него, были полны восхищения. Безусловно, он был невероятно красивым молодым человеком. Ростом он был чуть больше шести футов, а его темно-серые глаза чрезвычайно эффектно контрастировали с золотистыми волосами. На нем было длинное шелковое одеяние насыщенного лавандового цвета, вышитое золотыми нитями и украшенное маленькими аметистами и бриллиантами тончайшей работы. Госпожа Лорейн была знатоком камней и мгновенно оценила качество крохотных драгоценностей. Она была поражена тем, как создатель одеяния смог найти такое множество столь совершенных камней, и откровенно завидовала.

— Я надеялся, быть может, вы окажете мне честь со проводить вас на свадьбу, миледи, — сказал Колгрим с неотразимой улыбкой.

Позади себя госпожа Лорейн слышала, как радостно щебетали ее служанки. Она ответила Повелителю Сумерек улыбкой:

— Вы так добры, милорд. Да, вы можете сопроводить меня. — Она взяла предложенную им руку, облаченную в шелк. Сегодня у ее мужа появится вторая жена, юная девушка. Так что столь привлекательный мужчина в качестве спутника был сейчас как раз кстати. — Но, быть может, вам лучше быть сейчас рядом с юной Ниурой? — с наигранной заботливостью обратилась она к Колгриму.