Венец судьбы - Бертрис Смолл

Ваклар изысканно поклонился и поцеловал руку леди Кларинды.

— Чрезвычайно рад знакомству с вами, тетушка, — сказал он.

Мягкий голос и адекватное поведение принца-тени успокоили леди Кларинду, и она снова овладела своими мыслями и даром речи.

— Ваше высочество, — обратилась она к Ваклару, присев в реверансе.

— Дорогая тетушка Кларинда, — с открытой улыбкой сказал Ваклар, — мы ведь одна семья, к чему все эти реверансы.

— Ах нет, милый мальчик, — ответила женщина. — Нельзя, чтобы о хетарианской леди достаточно высокого положения, такой как я, когда-нибудь сказали, что она позабыла о своих манерах в присутствии королевской особы.

Она подвела племянника к столу и позвала слуг, чтобы они незамедлительно организовали для него трапезу.

— Мы оставим вас, чтобы вы могли заняться тем, что должны сделать, — сказала Лара Амрену.

— Как мне найти вас, если понадобитесь?

— Просто произнеси слова: «Бабушка Лара, услышь мой глас, оставь насущное — приди ко мне тотчас» — и я сразу приду. — Лара положила ладонь на руку внука. — Спасибо тебе, — сказала она и исчезла в облаке лавандового тумана.

Амрен моргнул от неожиданности. Ее способ перемещаться всегда заставал его врасплох. Он огляделся в поисках принца Калига, но принца-тени уже не было. Амрен Хаук усмехнулся сам себе. Как же он был глуп! Как глуп был весь его народ, отрицая магию! Магия существует. И она завораживает.

Едва возвратившись в Шуннар, Лара обратилась к Калигу, стоявшему подле нее:

— Мне кажется, мы положили хорошее начало нашей кампании, милорд. Мы снова нанесем поражение Повелителю Сумерек и всему его роду. Я не позволю Тьме одержать победу! Не позволю!

Принц-тень заключил ее в объятия.

— Ты очень отважная фея, любовь моя, — сказал он ей.

«Она действительно смелая, — думал он. — Однако в этот раз ее усилия напрасны. И все же Лара была не из тех, кто слепо смирится с судьбой, ведь она была оптимистичным созданием, полным света и надежды».

Он гладил своей большой ладонью ее мягкие золотистые волосы. Скоро начнется массовое переселение, и все магические существа начнут покидать Хетар, оставляя его таким уязвимым перед лицом наступающей Тьмы. Калиг всей душой хотел, чтобы было иначе, но тем не менее Хетару предстояло принять тот рок, который он сам начертал для себя. Однако он подозревал, что Лара будет бороться, пока не наступит печальный конец. И вот тогда они отправятся в объятия Вселенной. Его прекрасная фея поможет ему создать новый мир. Она будет лить слезы по Хетару, но в то же время вновь будет счастлива, потому что они будут вместе.

Лара посмотрела в его красивое, почти безупречное лицо.

— Ты глубоко задумался о чем-то, — сказала она, чуть улыбнувшись. — Я почти слышу, как крутятся колесики и шестеренки в твоей голове.

— Ты разработала весьма хитроумный план, любовь моя, — сказал он ей. — Если нам удастся женить Ваклара на третьей внучке Груджина Агасферуса, то связь между Хетаром, Терой и Темными Землями будет нерушимой по крайней мере на протяжении жизни еще одного поколения. Колгриму это не понравится. Уверен, он собирался столкнуть Хетар и Теру друг с другом, таким образом ослабив их. Однако теперь, любовь моя, ты должна вернуть ему его невесту Ниуру. У нас мало времени, и, если ты не сделаешь этого, он не замедлит свершить свою месть, используя Марцину.

— Я знаю, — ответила Лара. — Я отправлюсь к нему прямо сейчас. А ты оставайся, он не причинит мне зла.

И она внезапно исчезла из его объятий.

— Мама! — Колгрим взирал на нее со своего трона. — Теперь ты скажешь мне, где я смогу найти Ниуру, чтобы уже завтра стать ее мужем?

— Отдай мне Марцину, и я скажу, — ответила Лара. — Ты знаешь, моему слову можно верить, Колгрим. Ты не сможешь навредить своей сестре, согласно собственным законам.

— Позволить покоям, в которых она заключена, рухнуть в бездну означает только то, что ты никогда больше не сможешь увидеть ее. Она и сама не сможет освободиться, так как я наложил на комнату заклинание. Ее магия бессильна внутри ее. Так где сейчас Ниура?

— Она спрятана в таком месте, где ты не сможешь ее найти, Колгрим. Немедленно освободи Марцину, и Ниура снова окажется невредимой в своей постели. Очень скоро к ней придут, чтобы разбудить к свадьбе ее кузины и Верховного Правителя, — сказала Лара ровным голосом, но сердце ее бешено билось.

Лара и ее сын отчаянно боролись против силы воли другу друга, и фея знала, что Повелитель Сумерек очень не любит проигрывать подобные состязания. Особенно неприятно было бы проиграть женщине. Она улыбалась, лишь подзадоривая его.

Колгрим рассмеялся.

— Отлично, — сказал он. — Очень скоро твое умение влиять на этот мир ослабнет, а потом пропадет и вовсе. Власть будет только моей, милая матушка. И сейчас я могу позволить себе быть великодушным.

Небеса вокруг тронного зала Колгрима из светло-серых стали превращаться в черные. Тучи сгустились, поднимался ураганный ветер. Вдалеке послышались гулкие раскаты грома и засверкали ломаные линии молний.

— Приди ко мне, Марцина!

И девушка вдруг появилась прямо между матерью и своим братом.

— С тобой все в порядке? — спросила Лара свою младшую дочь, юную фею, обняв ее.

Марцина выглядела словно одурманенной.

— Что произошло? — спросила она.

Лара взяла ладонями лицо дочери.

— Марцина, посмотри на меня. Постарайся сконцентрировать взгляд на моем лице. Ты все еще в полусне. — Она взглянула на Колгрима. — Немного не рассчитал с сонным заклинанием, Колгрим?

Фиалковые глаза Марцины стали проясняться.

— О боже! — воскликнула она. — Да, я пришла, чтобы увидеть своего брата, подвластного Тьме. Ты сердишься, мама?

Лара вздохнула.

— Ты самая пылкая и темпераментная из всех моих детей, — сказала она. — Да, я сержусь, но я испытываю и чувство облегчения.

— Колгрим не причинил бы мне зла. Ведь мы с ним одной крови.

— Он не задумываясь нарушил закон, убив свою единокровную сестру Циарду, — напомнила Лара дочери.

— Циарда была глупа, мама, а я нет, — дерзко ответила Марцина.

— Итак, я, со своей стороны, выполнил условия нашей сделки, как насчет тебя, мама? — с ядовитой улыбкой спросил Колгрим. — Когда ты выполнишь свое обещание?

— Взгляните в свою отражающую чашу, мой господин, — велела ему Лара.

Колгрим подошел к сосуду из черного оникса, провел над ним рукой и увидел, что Ниура просыпается в своей постели. На ней была только тончайшая ночная сорочка, и ему были видны ее груди. Его член под одеждой мгновенно стал твердым. Скоро эти спелые груди будут принадлежать ему и одному ему доставлять удовольствие. Он наблюдал, как две служанки вбежали в спальню Ниуры, а за ними и ее мать.