Ночная игра - Шеррилин Кеньон

 – С каких пор я – семья?

– С той самой минуты, когда мы родились, и с той самой секунды, когда ты пришел ко мне, чтобы предупредить меня о Стефане. – Он протянул ему руку. – Мне не нужна братская клятва, младший брат, потому что мы – семья.

Фьюри помедлил и вложил свою ладонь в ладонь Вэйна. Вэйн дернул его к себе и крепко обнял.

При виде боли на лице Фьюри у Брайд сжалось горло. Было заметно, что он никогда не ожидал от Вэйна подобной реакции, или, что Вэйн примет его.

– Я не предам тебя, Фьюри, – сказал Вэйн. – Никогда. И Фанг тоже, если когда-нибудь очнется.

Фьюри отстранился и кивнул.

– И если ты выйдешь за эту дверь, – произнес Вэйн сквозь зубы. – Я тебя искалечу.

Фьюри рассмеялся

– О-кей. Думаю, я пока останусь. – Он прочистил горло и шагнул назад. – Вы двое, возможно, хотите сейчас поговорить. Я буду на кухне с Амандой.

Прежде чем повернуться к Брайд, Вэйн дождался, когда они останутся совсем одни.

– Дьявольский день, да?

Брайд снова села на кушетку и глубоко вдохнула, чтобы помочь себе справиться со всеми необычными и странными событиями последних двадцати четырех часов.

– Да, о да. У нас были летающие младенцы, волки-братья, свихнувшиеся мамаши, серийные убийцы-бойфренды, друзья-убийцы вампиров, и я даже не уверена, что еще.

Это было сверх того, что она могла вынести.

– Я спятила? – спросила она его. – Правда, будь честным.

– Хотел бы я, чтобы это было так легко. Мне жаль, что я не могу сказать «да», и тогда Грейс привела бы тебя в чувство, но нет, ты не сошла с ума.

Этого она и боялась. Весь вопрос в том, что теперь делать?

– Итак, давай разберемся, правильно ли я поняла твою мать. Это, – она подняла вверх и перевернула ладонь, показывая метку – означает, что нам каким-то образом предназначено стать мужем и женой. Но если я отвергну тебя, ты проведешь остаток своей жизни импотентом и в одиночестве? А я, с другой стороны, свободна жить так, как пожелаю?

Он кивнул.

– Это очень несправедливо по отношению к тебе, верно?

Вэйн смотрел в сторону, на его челюсти дергался мускул.

– Я не жду, что ты примешь меня, Брайд. И никогда не ждал. То есть, я надеялся в течение примерно часа или двух, но я не глупец, и не живу в мире… ну, хорошо, я действительно живу в мире фантазий, но я никогда не обманывал себя.

Он опустился перед ней на колени, взял ее руку в свою и поцеловал ладонь. Ох, он был так нежен с ней. Так добр. Ее пальцы прикоснулись к его теплой, колючей щеке.

Как она сможет покинуть такого мужчину, как он?

Он – не человек.

Не совсем, во всяком случае. И он живет в ужасном мире магии, тайн и жутких монстров, способных на любую жестокость.

– Чего ты хочешь, Вэйн? – спросила она, отчаявшись понять. – Будь со мной честен. Ты хочешь меня только из-за этого? – она протянула ладонь ему. – Или ты хочешь меня? Я имею в виду, ты ведь не знаешь меня по-настоящему. Как и я не знаю тебя. Мне известно, что ты мировой парень в случае необходимости, и что у тебя семья, по сравнению с которой Аддамсы выглядят нормальными. Но я не знаю тебя настоящего.

Он отнял ее ладошку от своего лица и провел по ней мозолистой рукой, вглядываясь в нее этими пронзительными орехово-зелеными глазами:

– Правда в том, что я не знаю. Я никогда не желал ни одной женщины так, как тебя, Брайд. И я честно не знаю, из-за метки это или нет. Я не знаю.

Во всяком случае, он сказал ей правду. Это определенно было в его пользу. Он никогда не лгал ей.

– Сколько у меня времени для принятия решения? – спросила она.

– Две недели. Примерно. Если снова не вмешаются демон или мать.

– Тогда как насчет того, чтобы нам попробовать вести себя обычно? – она залилась смехом от нелепости этого заявления. Да, они были просто Джек и Джилл. Обыкновенные, взбирающиеся на холм, черт возьми. Она только надеялась, что Джек не разобьет голову, или что она не начнет спотыкаться[37].

Брайд успокоилась.

– О-кей, мы можем притвориться нормальными. Дай мне увидеть настоящего тебя, со всеми твоими странностями, так, чтобы я имела представление о том, чего мне ждать, и потом я решу, смогу ли справиться со всем, не спятив окончательно.

Он выглядел потрясенным ее предложением.

– Ты не собираешься просто сбежать от меня?

– Возможно, мне следовало бы так поступить, и я не могу вообразить, почему даже обсуждаю это. Но мне нравится то, что я знаю о тебе, Вэйн, и полагаю, у каждого есть проблемы. Не столь основательные, как твои, но, по крайней мере, с тобой, когда я говорю людям, что мой друг – собака, это не только фигурально выражение.

 При этом он тихо рассмеялся.

Брайд сжала его руку.

– Открой мне самое плохое, что есть в тебе, волк. Я сделаю для тебя тоже самое. И в конце двух недель посмотрим, где мы.

Вэйн не мог поверить. Она слишком замечательная, чтобы это было правдой. По правде, он ждал, что она завопит и выбежит за дверь, обзывая всех их психами.

Но она давала ему шанс.

И у него появилось то, чего не было давно. Надежда…

В нем вспыхнул восторг от мысли, что она действительно может остаться с ним.

– Я о многом должен рассказать тебе.

Она поежилась.

– Ты не собираешься пить мою кровь, нет?

Дьявол. Она докопалась до самой сути, которая могла испугать ее. Ну, теперь-то бессмысленно скрывать что-то. Лучше он выложит ей все сейчас, чем она взбесится потом, узнав то, о чем он умолчал. Как его избранная, она имеет право на ответы.

– Нет, мне не обязательно делать это.

Она с подозрением посмотрела на него.

– Что значит – тебе не обязательно?

– Мой народ – не вампиры. Но ритуал связывания состоит из двух частей. Первая – ты принимаешь меня как своего супруга.

– Зачем мне делать это? Это типа свадьбы?

– Для моего народа так и есть. Только мы делаем это голыми.

У нее отвисла челюсть:

– При свидетелях? Забудь об этом.

– Нет, – ответил он, смеясь над ее негодованием. Она была так красива, когда ее щеки краснели. От этого ее янтарные глаза светились. – Будем только мы. Я лежу на спине, мы соединяем наши метки, ты принимаешь меня в свое тело, потом мы даем друг другу словесные клятвы.

Она наклонила голову так, как будто совсем не поверила ему.

– Это работает?

Он кивнул:

– Это магия.

– О-кей, допустим. А что является следующей частью?

– Следующая часть – необязательная, и может быть выполнена или нет, по нашему желанию: я соединяю свои жизненные силы с твоими.

– Зачем тебе делать это?

– Потому что ты – человек, и если мы не завершим ритуал, ты умрешь меньше, чем через сто лет, а я буду жить еще лет четыреста-пятьсот, пока не умру от старости.