Калибр Личности – 3 - Джон Голд

Чхугон схватился за ближайший меч, понимая, что в рукопашной схватке ему не победить… Ему! Дракону! Прошедшему все пять уровней физической трансформы и имеющему вес под две тонны… противостоял человек.

Едва взяв в руки меч, дракон вдруг понял, что человек не торопится его атаковать. Скорее, пристально наблюдает за поведением Чхугона.

— Впечатляет, — Чак с лёгкой улыбкой смотрел на дракона. — Ты первый противник на турнире, заставивший меня пустить в ход ауру. Я пришёл посмотреть, что же тут за преступник, приговорённый к смерти… Но ты за весь бой ни разу не выпустил Жажду Крови.

— Ты тоже, — Чхугон хрипло произнёс. Давненько он не разговаривал хоть с кем-то. — Даже когда дело дошло до рукопашной, ты не стал применять стихийных техник.

— Так получилось, — Чак пожал плечами. — Считай это данью уважения. Однако, судя по куче ошибок во время схватки, боевой опыт у тебя напрочь отсутствует. Ты, вообще, в курсе, как появилась «Территория»?

— Р-р-р! — Чхугон зарычал, поняв, что противник решил его чему-то учить.

Однако Чак и впрямь стал рассказывать нечто интересное. Оказывается, плетение «Территория» как глобальную концепцию придумало Иггдрасиль. Причём давно! Ещё в те дремучие времена, когда легендарное древо эльфов являлось лишь Великой Сущностью.

— Формально, — Чак усмехнулся, — «Территория» это провозглашение своих прав на некую область. Иггдрасиль применило это право на свои леса. Древо изменило их, сделав пригодными для эльфов. Болота, хищные растения, ядовитая почва. Всё это осталось в прошлом, в местах, где живут эльфы. Значительно позже драконы разгадали секрет Иггдрасиль и освоили «Территорию». Ваше родство с четырьмя базовыми стихиями — это что-то с чем-то!

— Р-р-р! — Чхугон бесился, так как имел нейтральное родство.

Аэромант может управлять всем воздухом внутри своей «Территории». Геоманты — манипулировать землёй, уменьшая расходы эфира в пять или даже десять раз. Однако мало выучить плетение «Территории», если не понимаешь свою стихию и не хватает Власти с ней совладать.

— Но ты, — Чак усмехнулся, глядя на дракона, — это тоже что-то с чем-то, но совсем другого сорта.

— Скажешь, что разбираешься в сортах дерьма? Я уже слышал такие словечки. Причём не так давно, — Чхугон впервые за бой выпустил наружу Жажду Крови. Из ближайших лесов ломанулась прочь ещё не разбежавшаяся живность. — Тебя что, тоже послал Конклав Старейшин?

— Не перебивай! — Чак нахмурился. — Я, вообще-то, тебя похвалить пытаюсь. Ты ведь научился телепортировать атаки, только став архонтом [6]?

— Р-р-р! — Чхугона бесило, что человек видит его насквозь.

Люди, эльфы, орки — все они на стадии магистра [4] и старшего магистра [5] проходят духовную трансформацию. По сути, обретают вторую ипостась. Капибары, гиены, черепахи — версий духовных трансформ великое множество.

При переходе в архонты [6] у людей, эльфов и орков, пробуждается аспект. Некая форма внешнего тела — воплощения силы.

Аспект Нереи походил на зелёный студень высотой в семь метров. Аспект Хомячкович — кобра с радужной чешуёй. Аспект — это, по сути, третья ипостась одарённого, доступная начиная с ранга архонта [6]. Его не выбирают. Внешний облик и способности аспектов всегда индивидуальны, и даже у близнецов будут разными.

У драконов, достигших ранга архонта [6], не пробуждается аспект! Вместо этого их «Территория» становится в разы сильнее, чем у других одарённых. Человек-пиромант с «Территорией» легко будет подавлен драконом-пиромантом с «Территорией» того же типа. Бо́льший запас эфира, более долгий срок жизни, бо́льший контроль над стихией. Эта особенность и позволяет драконам становиться хранителями стран.

Вот только с Чаком этот незыблемый закон почему-то не сработал. Впрочем, и Чхугон не имеет стихийного родства.

— Твоя «Территория», — Чак указал на землю под ногами, — это «Территория меча», мастерство, доступное лишь тем, кто имеет нейтральную одарённость. Чем-то оно похоже на «Святую Землю» у паладинов. Если однажды доберёшься до Стены, поищи жизнеописание Хо Гана. Он тоже имел нейтральный тип одарённости. При жизни Хо Ган получил прозвище «бог боевых искусств».

— Р-р-р! — дракон рычал, с трудом видя противника.

[Какое у него сейчас выражение лица? Ухмылка?] — Чхугон прищурился, не выпуская меч из рук. — [Да это и неважно… Я чую слабый запах дракона, исходящий от его тела. Но так ведь не бывает? Принять человеческий облик драконы могут только на стадии старшего магистра [5].]

У земляных драконов, от которых происходил Чхугон, от природы плохое зрение и крепкие тела. Даже став архонтом [6], он так и не смог избавиться от этого недуга.

— Чего ты хочешь? — Чхугон произнёс, продолжая излучать Жажду Крови.

Чак спокойно пожал плечами.

— Схватки. Ты первый противник за… долгое время, с которым я чувствую, что расту над собой во время боя.

Не думая более ни секунды, Чхугон снова бросился на противника. Но не прошло и минуты, как у него опять выбили оружие из рук.

— Старая травма правой руки, — мгновенно приблизившись, Чак повалил Чхугона и ударом ладони указал на правое предплечье. — Вот здесь повреждён нерв, создающий задержку в одну десятую доли секунды. Под «Ускорением» заминка сильно больше. Ты этого не замечаешь, но раз за разом открываешься для атаки.

Ещё через минуту Чак со всё той же лёгкостью ударом заставил Чхугона преклонить колено.

— Ещё одна старая травма. Атрофия пары скелетных мышц в бедре — произнёс человек будничным тоном. — У тебя вообще довольно много недолеченных проблем. А ведь по уму ты должен был сначала залечить все физические раны и только потом прорываться в архонты [6]. Теперь все эти ошибки закрепились в твоём духовном теле. Про зрение я вообще молчу. Ты же весь мир видишь, как размытые пятна.

Следующие тридцать минут Чхугон костерил себя последними словами. На фоне Чака ему его собственная «гениальность» теперь казалась насмешкой. Архонта [6] всухую уделывает учитель [3]. Так мало того! Он ещё и раз за разом указывает дракону на ошибки.

Во время очередной такой схватки в Чхугона вдруг полетели боевые плетения со стороны леса. Дракон всё мгновенно понял. Другие участники сочли его лёгкой добычей и решили атаковать исподтишка.

Пара быстрых ударов, и личный счёт Чхугона стал на восемьдесят баллов больше.

— Хмм, — Чак усмехнулся, смотря в сторону леса. — Я уж думал, опять прусс пытается украсть победу. Но этих типов я не знаю.

…

Теон, площадь перед храмом Иссу

Болевшие