Нас не догонишь... (СИ) - Юрий Москаленко

- а галлы? - тихо спросила девушка.

Дэр пожал плечами.

- а что галлы. Дали клятву, теперь будут служить нам. Так мама сказала. И нам, это значит, тебе и мне. Мама их поделила между нами. Она тебе не говорила, что собирается нас с тобой куда-то послать?

Маниша удивлённо уставилась на брата.

- не говорила!? Ну, значит скажет. Так вот они -- Дэр рукой показал на толпой стоящих, насупленных воинов, враждебно рассматривающих гвардейцев императора -- теперь наше боевое охранение, в этом путешествии.

- так мама с нами едет? - поинтересовалась Маниша.

Дэр пожал огромными плечами.

- я так и не понял..., но не отправят, же нас одних... - а после паузы добавил -- Там ещё мама что-то насчёт господина дю Валона говорила!

Вал? Маниша впервые за весь разговор с братом улыбнулась.

- но он ведь уехал вместе с караваном?

- я не понял, поспрашивай маму.... ведь она ясно дала понять, что сопровождать мы все будем тебя!!!

А вот теперь Маниша по настоящему изумилась.

- Её и сопровождать!?

Разговор с мамой состоялся уже поздно ночью. Весь день беготня по вопросам обустройства прибывших воинов. Очередные посиделки с гвардейцами. Благо завтракали, обедали и ужинали все дарами дядюшки Тома. Его таверна за эту неделю озолотилась, да и готовили у него на кухне просто восхитительно.

Маниша уже улеглась спать на своей широкой мягкой кровати, когда тихонько скрипнула дверь и на пороге её комнаты, осторожно ступая через порог, появилась уставшая мама.

- ты ещё не спишь? - голос Марфы немного дрожал, то ли от усталости, то ли от испытываемого возбуждения.

Мани приподняла голову.

- нет! А ты чего так тихо, почти шёпотом, говоришь, мам?

- да, не могу привыкнуть, что народу в доме, как лошадей в караване.

- но ты, же сама разрешила господам гвардейцам у нас располагаться. - напомнила доча -- а папа, ведь был против!

- против, то против, но это ему совершенно не мешает каждый вечер распивать с ними вино. Он все свои годовые запасы уже уничтожил. По соседям вино скупает. Ну, не за этим к тебе зашла. С Дэром говорила? - Марфа тяжело уселась в рядом с кроватью стоящее кресло. - Ф-у-ух, как хорошо. Находилась! Так сильно ноги гудят...

- Да, я говорила с братом, но так и ничего не поняла... - сказала Мани.

- тише говори. Времени нет, поэтому я решила с тобой сразу обо всём переговорить. - Марфа перевела дух и начала. - Не удивляйся, говоря, что у нас мало времени, я имею ввиду следующее. Ты ведь была в храме, и сама понимаешь, что спрятать от других такое сокровище уже не удастся. Многие захотят прибрать его к рукам вместе с озером. Там правда предприняты кое-какие шаги по его защите, но боюсь, этого будет мало. Согласись, тебя сильно удивило внешнее сходство со мной девушки изображённой на фреске, на стене храма...

Рассказ мамы вызвал в душе у мани шок. Она Варга, она изменённая Варга и к тому, же маг, чего никогда в истории этого племени не было. А её братья...

- ...нам всем грозит смертельная опасность -- тяжело вздохнув, прошептала Марфа - Как отнесутся к особям мужского пола Варг в мире, никто не знает. Герцог Ергонии возможно и выполнит древний договор и обеспечит безопасность народу, а может быть, и нет. Империя тоже не обрадуется, если о нас узнает, а уж эльфы... Дэр ничего не знает. Ничего! И ты ему тоже, ничего не говори. Я бы оставила его дома, уж очень он приметный, ведь и со стороны родственничков твоего отца и ему грозит опасность, и не меньшая, чем нам от эльфов. Гномы очень жестоки и злопамятны. Повторюсь. Дома бы оставила, но он тогда и вовсе обидится. Ферро и его приключения для Дэра как нож в спину, а если я тебя одну отправлю без него, боюсь, сам из дома убежит. Я передам тебе письмо для одной моей старой знакомой. Кто знает, может ещё жива, и не сгинула в одной из частых войн или стычек на границе. Довольно не спокойная девица была, но кто знает, может и остепенилась. Что в письме..., пожалуй, тбе не скажу. Ни к чему тебе такие знания. Но вот об одном поведаю. Богиня...

...поток информации об истории её обретённого народа вызывал слёзы сострадания. Нарастающая злость и уже даже злоба на виновников всего произошедшего, вызывали неимоверное желание немедленно поквитаться с коварными друзьями, готовность пожертвовать собой ради возможности возрождения великой нации. Всё это переполняло душу девушки эмоциями и не понятными чувствами и желаниями..., а главное жаждой действия!

- ... самое важное на этот момент обретение нами вновь своего божества. Поверь, даже среди Варг найдутся противники возвращения Гейры к своим прежним почитателям и о эльфах забывать никак нельзя. Эльфы главная опасность в вашем путешествии. Тёмные эльфы вхожи даже в покои герцога. Вражды между Ергонией и ушастыми как таковой никогда не было. Вот только Варги..., их обычно сопоставляют против светлых эльфов. Но поверь, что те, что другие - это враги, очень жестокие и опасные враги. Так вот если эти зазнайки узнают о храмах..., - Марфа тяжело вздохнула -- они всё сделают чтобы их уничтожить. - снова тяжёлый вздох - Здесь места заброшенные и у Ергонии и у Варг есть шанс их присоединить к себе и только это будет гарантией относительной защиты. В любом другом случае Гейра погибнет...

... а через три дня, после того как поправившиеся гвардейцы пустились догонять своих товарищей, неожиданно появился Вал...

* * *

-... ты не понимаешь! Результат поединка впечатляет, но не это сейчас самое важное!! - император устало откинулся спиной на спинку кресла -- не это!!!

Маркиз испытывал шок!!! Если не это то что???

Уже больше тридцати лет он знал императора и являлся его верным другом, но в таком состоянии видеть владыку ему ещё не доводилось. В чём причина он не понимал, только интуиция подсказывала, что неожиданное недавнее официальное признание законной дочери имело к теперешнему состоянию императора прямое отношение...

- Дана??? - тихо прозвучал непонятный вопрос.

В кабинете императора в этот раз царил полумрак, что не навязчиво указывало на душевное состояние хозяина этих апартаментов, а отсутствие на столе вина усиливало давящее ощущение приближающейся беды...

Император опустил голову и прижал к лицу раскрытые ладони рук.

- камень-провидец..., ты на него давно смотрел? - вопрос императора поставил маркиза в тупик. Он не имел доступа к сокровищу империи, не взирая даже на занимаемую им должность при дворе империи. - В отношении принца он поменял цвет!!!

- наконец-то!! - маркиз облегчённо вздохнул.

Император посмотрел на друга и грустно улыбнулся.

Древний артефакт, с помощью которого определялось последовательность в престолонаследии в императорской семье. Раньше напротив имени наследника императора цветовой оттенок отсутствовал и все считали, что пока не пришло его время. Не дорос! А теперь, похоже, предки семьи определились...