Большой погром - Василий Сахаров

– Здрав будь, князь, – сказал Яромир.

– И тебе не хворать, сотник, – отозвался я и спросил: – Ты встречи искал?

– Да.

– Зачем?

– Война близко, и я хочу отправиться к гэлам. Нужно убедить Сомерледа напасть на католиков. Не малой дружиной, а большим войском.

За многочисленными делами я совсем позабыл о нашем союзнике Сомерледе. Надеялся, что летом, когда католики направятся бить нас, он совершит набег на Францию или Южную Англию. А больше от него ничего не ждал.

– Ты считаешь, что сможешь повлиять на Сомерледа?

Яромир пожал плечами:

– Нужно попытаться. Слова воинов, которые вместе с нами грабили франков, конечно же будут иметь вес. Но если рядом с Сомерледом окажется посол могущественного северного вождя, который покажет, куда ударить, гэлы пойдут в морской поход гораздо охотнее.

– Послом, я так понимаю, ты видишь себя?

– А больше никого нет, князь. Я знаю этих людей, по твоему велению прожил среди них немалый срок, и понимаю, что нужно сказать, чтобы они мне поверили.

Определённый смысл в речах молодого Виславита был, и, обдумав ситуацию, я с ним согласился. В конце концов мы теряем один корабль и сотню воинов при защите Зеландии, но взамен приобретаем этот корабль и ещё десяток гэльских в тылу противника.

– Когда ты можешь выйти в море, Яромир?

– Через пару дней.

– Зимой пойти хочешь?

– Нужно торопиться. Я рискую, но знаю ради чего.

– Хорошо, отправляйся. Поято я предупрежу, и ты получишь подарки для Сомерледа. И ещё у тебя будет дополнительное дело. Невдалеке от Брюгге «Крес» пропал. Поищи его, если сможешь. Как связаться с варогами, которые в тех краях, тебе объяснит Свойрад.

– Благодарю за доверие, князь. – Яромир слегка кивнул и удалился.

А ему на смену появился Орей Рядко, волхв Яровита. Мы обменялись приветствиями, и он сразу коснулся темы, которая его интересовала:

– Вадим, ты на тропах Трояна никого чужого не встречал?

Вспомнился незнакомец, который подходил к моему костру возле выхода на дорогу древних в Крыму. Однако на тропе Трояна его не было, и я покачал головой:

– Нет. Никого не встречал. А что?

– Ростах, волхв Святовида из Арконы, выходил на чародейские тропы и видел двоих людей, которые прошли мимо.

– Что за люди?

– Старик и молодая девушка. Одеты на восточный манер, в халаты.

– Давно это произошло?

– Пять дней назад. Я только сегодня весточку с Руяна голубиной почтой получил.

– А где он их встретил?

– На Урале.

– Далеко Ростах забрался.

– Далеко, – кивнул Орей. – У него талант. На тропах себя спокойно чувствует, его никакие голоса не тревожат. Вот он старые тропки и подновляет.

– Прохожие Ростиху ничего не сказали?

– Нет.

– А он им?

– Не успел. Растерялся.

– Так, может, это морок?

– Всё возможно. Доброта просил тебя предупредить, и я это сделал.

– Понятно. Буду осторожнее. Кстати, где сейчас Ростах?

– В письме не сказано. Наверное, на Руяне.

«Надо будет с ним встретиться», – подумал я, вспоминая лицо Ростиха, пожилого волхва, который раньше ничем особенным среди других служителей Святовида не выделялся.

Я ещё некоторое время поговорил с Ореем, который благословил меня, и, когда остался один, попробовал понять, кого же видел Ростах, который мог бродить по тропам Трояна, и, кстати, получалось это у него лучше, чем у меня. Однако, сколько ни ломал голову над загадкой, ничего из этого не вышло, ибо не хватало информации.

Понятно, что на Земле не только волхвы славянских богов и последователи тёмных сущностей имеют доступ к древним секретам. Но многое утеряно, и связи с ведунами иных народов у нас нет. Сколько брожу по планете, а ни с кем близко не сошёлся. Видел вендельских шаманов и незнакомца в Крыму, а помимо этого часто слышал о людях, которые могут творить чудеса. Но толку с этого нет. Мы сами по себе, а они живут и существуют в иной плоскости, которая с нашей реальностью почти не соприкасается.

Как бы это объяснить? Попробую. Для нас, славянских вождей и волхвов, основой жизни и двигателем является сохранение рода, племени, народа, обычаев, устоев и храмов. У них же иные ценности. Возможно, сбережение древнего артефакта или какого-то объекта, который остался от прежних эпох. Собирательство знаний или постижение какого-то учения. Поэтому для них люди – словно пыль. Сегодня она под ногами, а завтра её унесло ветром времени, ибо человек смертен. Поэтому самые сильные колдуны, ведуны, шаманы, маги и прочие люди, шагнувшие по пути развития вперёд и обогнавшие остальное человечество, взирают на страдания простых смертных с равнодушием. Что с того, что тёмные боги пожирают жизненную силу людей? Что с того, что творится несправедливость? Что с того, что сейчас над миром Ночь Сварога? Всё бренно и преходяще. Пусть боги, светлые и тёмные, сами между собой разбираются, а народы исчезают и появляются новые. Наверное, именно так думают люди иных эпох, которые до сих пор живут среди нас. Хотя кто знает? Возможно, я не прав и надежду обрести магических союзников терять нельзя…

Прогнав прочь мысли, которые меня отвлекали, я взял рюкзак с вещами и плетёную клетку с соколами, попрощался с жёнами и детьми и верхом отправился к острогу, возле которого находился рунный камень. Пришёл черёд поговорить с ближними людьми, Поято и Свойрадом. Они меня сопровождали, и нам никто не мешал.

Прусс и варяг, главный воевода и разведчик, одобрили решение отправить Яромира в гости к гэлам и ещё раз выслушали мои наставления. Вопросов не было, всё оговорено много раз, а потом Свойрад сказал:

– Есть кое-что, о чём ты должен знать, Вадим.

– Говори.

– Сегодня из Дании кораблик Маргада Бьярниссона пришёл, и с ним получены тревожные весточки.

– От кого весточки?

– Первая от Маргада. Он лично письмецо написал, дорожит нашей дружбой. Вторая от варогов. С какой начать?

– Сначала, что купец пишет.

Свойрад протянул мне лист бумаги, который был исписан мелким убористым почерком, но я покачал головой:

– Читать неудобно. Объясни своими словами.

Варяг убрал письмо и начал:

– Маргад пишет, что торговлю с нами прекращает, поскольку это опасно. Мы подобного давно ожидаем, но это не главное. Самое интересное в конце послания. Купец недавно побывал в Верхней Саксонии и видел там германских воинов, которые держались вдали от городов, замков и посёлков. Они стояли лагерем в лесу, словно егери, невдалеке от схрона контрабандистов. А спустя месяц он снова их увидел и опознал. Теперь они были одеты как славяне из племени древан и на лодках собирались добраться до венедских земель.

– Шпионы под видом беженцев? – Я сразу ухватил суть.

– Да, вождь. Но не шпионы, а убийцы.

– Много их?

– Два десятка.

– И куда они направились?

– Судя по всему, в Зеландию и сейчас находятся во владениях Вартислава, среди бодричей, которых увозят подальше от войны.

– Воевод Вартислава предупредил?

– Да. И не только их. Послания разослал всем князьям и воеводам. Сколько было голубей, всех отправил.

– Больше Маргад ничего не писал?

– Нет.

– А что от варогов слышно?

– Они подтверждают слова датского купца. Но упоминают, что такая группа убийц, которые наденут личины беженцев, не одна. В Верхней Саксонии вароги обнаружили четыре таких отряда. В основном это германцы, которые знают наш язык и обычаи, и древане. Почти все, предположительно, направляются в Зеландию. Причём среди убийц не только мужчины, но и женщины. Некоторые даже с грудными детьми. Никогда такую не заподозришь.

– И что ты об этом думаешь, Свойрад?

– Они ударят перед началом Крестового похода и попытаются убить наших вождей. Это очевидно.

– Смотри, Свойрад. Сбереги Рарог и мою семью. Не упусти убийц.

– Не упущу, вождь. Жизнь положу, но они не прорвутся.

За разговорами мы как-то незаметно добрались до рунного камня. Поято и Свойрад отправились обратно в Рарог, а я подошёл к входу на тропу Трояна и посмотрел на клетку со спящими птицами.

«А вот интересно, – промелькнула мысль, – если обычного человека усыпить, можно его по древним тропам на себе протащить. Надо будет сказать Ростиху и другим ведунам, кто на тропы Трояна выходит, пусть проведут опыт. Глядишь, подобное знание когда-нибудь пригодится».

Глава 22

Наступила весна, и произошло то, чего ждала большая часть Европы. Папа римский Евгений Третий объявил о начале очередного похода против венедов. Несмотря на болезнь, он лично выступил перед католиками, которые собрались в Риме, и вскоре армии крестоносцев двинулись истреблять северных язычников. А возглавил воинов с крестами на плащах и щитах император Фридрих Барбаросса, самый могущественный властитель католического мира. Однако даже он не мог наладить координацию всех европейских армий и заставить военачальников чётко следовать заранее составленному плану. Поэтому проблем у императора хватало, и вместо того, чтобы мчаться на белом жеребце вместе с лучшими рыцарями Европы на север, он застрял в Бремене. Его воины уже приближались к венедским границам, а убийцы ордена Святой Марии Немецкого дома занялись истреблением язычников. Фридрих же постоянно откладывал своё выступление.