Я за твоей спиной - Холланд Саммер

Кровь снова кипит, сердце гулко стучит в ушах, и Гэри затягивается поглубже, чтобы успокоиться. Иногда вспыльчивость и его самого бесит. Как сейчас, например.

– Это дерьмово, – кивает Тыковка, – но все еще не рабочий вопрос.

– Завтра он сольет твои наработки налево, а тебе скажет, что ты ему недоплачивал.

Тыковка резко вскидывает голову, его взгляд становится жестким.

– Вопрос ценностей, говорю же.

– Как ты вывернул, – недовольно произносит тот. – У Леона научился?

Гэри только ухмыляется в ответ. У кого еще?

– Ладно, я тебя понял, – Тыковка тушит окурок и недовольно ведет плечами, – я посмотрю за ним повнимательнее. Но не буду увольнять его из-за Пайпер.

– И не нужно. Просто побереги себя от мудака в отделе.

– Мне не нравится, что ты пришел ко мне с этим вопросом.

– К Джанин надо было зайти?

– Блядь, да кто тебя укусил? – Тыковка мрачнеет. – Мне не нравится, что ты просишь меня уволить человека.

– Мне тоже, – соглашается Гэри, – и поэтому я к тебе никогда не лез.

– Челюсть ты ему сломал?

– Ага.

– Хорошо, что он не пошел никуда, на минуточку. Хотя, зная тебя, парень еще легко отделался.

– Пусть радуется, что меня остановили.

– Ладно, – тяжело вздыхает Тыковка, – хорошо. Все равно не лучший из моих стажеров. Но я ничего не обещаю. Просто проверю.

– Договорились.

– У меня к тебе тоже вопрос, – тот подкуривает вторую подряд, – ты, я слышал, от Флоренс ушел.

– Верно, – Гэри внимательно смотрит на него и тушит свою сигарету, – а что?

– Ты в порядке?

Тыковка нервно дергает щекой и отводит глаза.

– Не любишь трепаться, помню. Просто знай, что я рад, если ты в порядке.

– У меня все хорошо, – честно отвечает Гэри. – Правда.

Он поворачивается к выходу, но вслед ему летит повеселевший голос:

– Если что, заходите с Малой в гости как-нибудь. На пиво.

Пайпер уютно устраивается у него на плече, и Гэри не может не думать о том, что привык к этому месту. Конечно, ее квартира намного меньше его дома – в спальне они вдвоем даже на работу собираются, натыкаясь друг на друга, но здесь уютно.

– Пятница, – выдыхает Пайпер, слегка кусая его за плечо, – неделю назад ты ко мне пришел.

– Всего неделю, – удивляется Гэри сам себе. – Я здесь как будто всегда был.

– У меня такое же чувство. Это хорошо или плохо?

– Не знаю. Оно такое, какое есть. Почему оно должно быть плохим или хорошим?

– Так проще, – улыбается Пайпер, – когда можешь оценить.

– Тебе хоть раз было со мной плохо за эту неделю?

Она задумывается, поднимает голову и чуть прищуривается. Гэри искоса смотрит на нее и тянется вниз, чтобы быстро прижаться к ее губам.

– Не-а, – Пайпер проводит пальцами по его груди, – а тебе со мной?

– Тоже нет.

– Значит, нам как минимум неплохо, – смеется она, – меня устраивает.

– Меня тоже. Хочешь, завтра поедем куда-нибудь?

– Куда?

– Понятия не имею. Можем сесть в машину и поехать куда глаза глядят. Хочешь – на север, в Бостон. Хочешь – на юг, в Филадельфию. Куда угодно.

– Сможем пройтись по какому-нибудь парку, да?

– Посидеть в ресторане тоже.

– В Бостоне есть залив.

– Куда угодно, – повторяет Гэри, зарываясь пальцами в ее волосы, – лишь бы подальше отсюда и совсем без шансов встретить какую-нибудь Марту.

Пайпер поеживается при упоминании этого имени. Почему?

– Что такое, маленькая? – Гэри старается звучать наименее пугающе.

– Я ее побаиваюсь, – признается та, – кажется, она меня ненавидит.

– Просто завидует.

– Чему? – поджимает губы она. – Марта уже была на моем месте, и ей вроде не нравилось.

Гэри смотрит на недоверчивое лицо Пайпер и начинает смеяться. Она правда не понимает, что происходит. Да и откуда ей знать? Для нее это, наверное, нормально. В конце концов, именно из-за нее в операционке появилась эта новая атмосфера. Другой она в «Феллоу Хэнд» даже не знает.

– Да что такое?

– У Марты не было таких отношений с коллегами, как у тебя. Ни с одним из них.

– В смысле?

– Райан не поил ее чаем, – поясняет Гэри.

– Может, она не любит чай.

– Рамон не носил ей энчиладас.

– Я спасла его задницу.

– Чед не подменял ее на телефоне, когда она опаздывала с ланча.

– Это было всего один раз!

– Представляешь, как я охренел, когда позвал тебя, а тонким голосом ответил Чед?

– Я тогда сломала каблук, – оправдывается Пайпер.

– И Себ никогда не прикрывал ее косяки.

– Мои тоже.

– Да что ты? – Гэри заставляет ее поднять на него глаза. – Кто уронил сервер, Пайпер?

Она молчит, кусая губы и пытаясь спрятать улыбку.

– Мышка, – наконец выдает она.

– Тогда уж лисичка.

– Я поняла, поняла, – она прячет лицо у него на груди, – у Марты не было папочек Пайпер.

– Кого?

– Хороших отношений с коллегами.

– Как ты их называешь? – Гэри надеется, что ему послышалось.

– Не обращай внимания. Просто у нас есть… свой чат, мы там обсуждаем собрания и кидаем смешные картинки. И он так называется.

– «Папочки Пайпер»?

– Да. Не ругайся, пожалуйста, это просто забавное название.

Гэри вспоминает, что в последнее время его суровые и злые, как сторожевые псы, руководители отделов превращаются в послушных щенят, стоит на горизонте появиться Пайпер. Из груди вырывается смешок: это название отлично подходит.

– Не буду ругаться. Ты поняла, почему Марта бесится? Сколько бы она ни просидела на твоем стуле, она не добивалась того, что получилось у тебя. И многое у тебя выходит лучше. Уже думала о своей карьере?

– О чем? Я только привыкла к этому месту, и то не до конца.

– Но можно планировать, что ты будешь делать дальше.

– Нельзя. Я не понимаю, кто я сейчас.

– У тебя есть мечты?

Пайпер замирает, даже перестает дышать: Гэри словно нашел какое-то слабое место. Он обнимает ее крепче и целует в макушку, стараясь успокоить.

– Не хочешь говорить? – спрашивает он.

– У меня глупые мечты, – отвечает она еле слышным шепотом.

– Так не бывает. Это же мечты, они могут быть какими угодно.

– Мои правда глупые, – трясет головой Пайпер, – ты подумаешь, что я идиотка.

– Тогда давай меняться, – предлагает Гэри, – ты мне одну свою глупую мечту, а я тебе свою.

Кто это с ней сделал? Кто внушил ей, что мечты могут быть глупыми? Да пусть она хоть два сердца отрастить хочет – это не значит, что она глупая, и вообще ничего не значит. Просто мечта. Гэри больно наблюдать за тем, как она боится признаваться.

– А можешь ты первый?.. – спрашивает Пайпер недоверчиво.

– Давай. Когда мы с Джеком скинулись на нашу первую машину, это был пожилой «Форд Мондео». Один из первых, девяносто второго года. Он разваливался на ходу, и я больше времени провел с ним в гараже, чем за рулем.

Пайпер с интересом слушает. Она наконец поднимает голову и смотрит на него. Это простое движение вдохновляет его продолжить.

– Нам было по семнадцать, только-только права получили. Сами купили, ба гордилась нами, а мы чуть не лопались от собственной крутости. А потом машина в очередной раз заглохла посреди города, мы ее битый час завести пытались, а она в пику нам задымила.

Гэри опускает некоторые подробности, вроде тех, что с ними в машине были девчонки, и это делало их позор совсем невыносимым.

– И что вы сделали?

– Когда мы в конце концов смогли загнать ее обратно в гараж, я все починил. И пообещал себе, что у меня точно будет нормальная машина. Почему-то в голове всегда сидело, что это будет пикап. Большой, черный. И ни в коем случае не «Форд». Мне он потом даже снился пару лет.

– Но у тебя…

– Знаю. «Форд», но большой, черный и пикап. Я не виноват, что таких больших пикапов уже никто не выпускает.

Пайпер радостно смеется, пробегаясь маленькими пальчиками по его лицу. Гэри улыбается в ответ – от звуков ее смеха внутри теплеет.