Нейр - Андрей Ливадный

Он не удивился и насколько смог пояснил:

— «Место силы» и связанная с ним точка возрождения есть в каждом древнем замке. Слухи о Рионе ходят разные, один другого страшнее. Что из них правда, придется выяснять на месте. Точно могу сказать одно: крепость была построена во времена Ушедших Богов, и на протяжении многих веков служила оплотом «Ордена Последователей».

— Никогда о таком не слышала! — удивилась Энея.

— «Последователи» поклонялись Ушедшим Богам. О них очень мало упоминаний, но я занимаюсь поиском ценных артефактов, и потому в курсе. Рион вообще-то есть в моем списке «интересных мест», — усмехнулся паладин, — но не думалось, что смогу попасть туда так скоро. Поэтому и цену не стал ломить. Интересно взглянуть.

— Замок пал в результате штурма, — я указал на характерные разрушения. — Что говорят твои источники?

— Сведения противоречивые, — ответил Андр. — Существует легенда, что после исчезновения Ушедших, мир «Хрустальной Сферы» раскололся на два лагеря. По сути, на «темную» и «светлую» стороны, противостоящие друг другу. А «Орден Последователей» в свою очередь объединил воинов и магов, не принявших новый миропорядок. Его адепты продолжали изучать наследие Ушедших Богов, сохраняя вооруженный нейтралитет.

— То есть, для новых религий они были, как кость в горле? — уточнила Энея.

— Верно, — кивнул паладин. — Против «Ордена Последователей» единственный раз в истории объединились темные и светлые силы. Рион считался неприступной цитаделью, поэтому его штурмовали сразу с трех направлений: с болот, с воздуха и из-под земли. В результате замок пал, все адепты погибли, а накопленные ими знания были утрачены. В руинах, как водится, поселилась нечисть.

— И с тех пор его никто не исследовал? — недоверчиво переспросил я.

— Многие пытались туда добраться, — усмехнулся Андр. — Но, путь через Гиблые Болота оказался не по силам даже хорошо подготовленным группам. Поэтому я охотно принимаю твое приглашение, Алексатис.

— Я внесу в наш договор пункт о неразглашении координат Риона, его истинной планировки и карты прилегающих территорий, — мгновенно отреагировала Энея.

— Согласен, — кивнул паладин. — В таком случае прошу предоставить мне право выкупить приглянувшиеся артефакты.

— Если только они не будут неотъемлемой частью функционала замка, — тут же внесла поправку Энея.

— Договорились.

В дверь снова постучали.

Я отпер, и в комнату ввалился Тогиен.

— Уф, Алексатис, едва успел! — он кивнул Андру, как старому знакомому, затем удивленно уставился на меня.

— Да ты времени зря не терял! Восемнадцатый уровень?! Быстро растешь!

— Тогиен, знакомься, это Энея.

Дварф и ее узнал.

— Ну, как же! Помню! Каст заклинаний без посоха! Мы всей таверной смотрели! — весело ответил он.

— Ладно. Я пошел готовиться, — сказал Андр. — Вернусь через пару часов, не раньше.

Я крепко пожал ему руку, проводил, снова запер дверь.

— Тогиен, почему ты один?

— Гвин сейчас не может. Задание, — он замялся, не зная, как вести себя дальше. Понимаю его опасения. Посылая приглашение, я прямо написал: «Есть возможность добыть дымчатый камень. Нужен мастер горного дела».

— Тут все свои. Энея в курсе. Располагайся, — я указал на свободный табурет. — Значит, ты мастер горного дела, но своих достижений не афишируешь?

— Угу. Допустим. Но ты ведь обещал, что о дымчатом камне никому не скажешь!

— И слово сдержал. О той скале никто не знает. Но я нашел другой источник ресурса. Возьмешься расколошматить парочку темных обелисков?

— А то! Конечно, возьмусь!

— Сам справишься? Подмастерья нужны?

— Нет, не нужны. Подробности расскажешь?

— Энея тебя в курс дела введет. С ней и условия оговоришь. А мне по делам надо отлучиться. Кстати, нет ли у тебя надежного мастера-алхимика на примете?

— Надежного? Нет.

— А подробнее? — в нотках его голоса я почувствовал некоторое… напряжение? Или тщательно скрываемую неприязнь?

— Подробнее, о чем?

— Об алхимике.

— Алексатис, ты меня пугаешь. Мысли научился читать?

— Тогиен, совершенно нет времени. Просто подскажи, если кого-то знаешь?

— Ну, да, есть один «мастер», чтоб ему пусто было! — проворчал дварф. — Экспериментатор, типа. Гений непризнанный! — на щеках Тогиена выступил румянец. — Мы с Гвином ему эликсиры заказали. Сто штук на «силу».

— А он?

— А он взрывчатку сделал! Все ингредиенты извел! Говорит, зачем вам эликами давиться, да кирками махать, когда скалу взорвать можно! Прикидываешь, Алексатис? Да еще и обиделся, жалобу подал, когда я ему рыло начистил!

— Взрывчатка-то сработала?

— Я не дурак пробовать. Правила-то знаю. Никакого огнестрельного оружия! Никаких бомб, кроме магических! Один раз динамит используешь, а тебе аккаунт заблокируют. Оно мне надо?

— Дашь его координаты?

— Дам, но добра от этого экспериментатора не жди. Я предупредил.

У меня моргнула иконка входящего сообщения.

— Ладно, — я подмигнул Энее. — Вы тут развлекайтесь, а я побежал. Время поджимает.

Квартал, где живут алхимики, небольшой, но приметный: маги, чья гильдия расположена по соседству, накрыли его радужным куполом, чтоб запахи различных готовящихся зелий не досаждали жителям города.

Да, душок тут стоит тяжелый. Впрочем, у любой профессии есть свои издержки.

Нужный дом не пришлось долго искать. Внезапно раздался сильный хлопок, сопровождаемый звоном выбитых оконных стекол, сизый дым выметнуло из мансарды, скрутило тугим смерчем, раздались выкрики и ругань.

— Да сколько ж тебе говорить можно, комната для сна, сарай для опытов!

«Мастер» выглядит экстравагантно: одежда в прорехах и подпалинах, волосы взлохмачены, глаза слезятся, но не от раскаяния перед разгневанным домовладельцем, а скорее от едкого дыма, высочившегося в коридор.

Читаю фрейм:

«Платинус. Чародей 9-го уровня»

— Посторонитесь, уважаемый Борн! Я всего в шаге от величайшего открытия! Мне срочно нужно достать еще немного драконьей крови! Да не напирайте, я заплачу, как только…

— Вот сейчас стражников позову!

— А я не боюсь! Зовите! Наука всегда в кандалах у невежд! Вам золото из свинца подавай, да?

— Мне сгодится и обыкновенное золото! Но у тебя его нет, и никогда не будет! Выселяйся, мое терпение лопнуло! А твои фиалы, да порошки я конфискую в счет уплаты долга!

Домовладелец разгневан не на шутку. Сейчас действительно позовет стражников.

— Платинус, на два слова! — я решил вмешаться.