Время жить. Пенталогия (СИ) - Тарнавский Виктор Вадимович

 Впрочем, даже если он получит всю эту информацию к размышлению, это вряд ли сильно продвинет его в решении главной задачи - как помочь Ургану и его товарищам по несчастью. У них с Кеном был Куоти, к которому можно было обратиться за помощью и получить ее. У Ургана нет никого, вокруг него одни враги. И Куоти теперь далеко, на базе "Восток", а надеяться на счастливую случайную встречу с ним вряд ли стоит...

 Посоветоваться с Венеско? Он общается со здешними пришельцами, может, найдет, кому намекнуть, что с пленными что-то нечисто? Однако Арнинга останавливало то, что Урган, который, несомненно, несколько раз встречался с Венеско, так и не попросил его о помощи, тогда как тут же раскрылся перед другим человеком, хотя видел его в первый раз в жизни.

 Найти бы того самого покровителя Куоти с Центральной базы, который помог вытащить из Службы Безопасности Дранго и ребят, а затем, наверняка, подкинул нейтрализатор и микрофончик в виде колючки репейника. Только вот Куоти, конспиратор вредный, даже не намекнул, кем он может быть, а искать самому - дело совершенно бесполезное.

 В итоге оставался один путь - известить высшее начальство и надеяться на его мудрость и контакты. Только вот к кому обращаться? Каких-то специальных каналов связи через голову Венеско у него не было, адресов в Белой Горе тоже. Писать сразу Киру Калансису? Так не известно, когда к нему это послание попадет, да и хватит ли у него времени, чтобы уделить внимание каким-то гранидцам, по которым нет ничего, кроме давно стертых следов на песке и смутных подозрений?...

 А впрочем... Урган - гражданин Граниды, так что и заниматься его делами должно правительство Граниды. Вот только бы знать, кого может заинтересовать эта информация, и кто сможет дать ей ход. Вопросы, вопросы... И все без ответов. Нет, надо как можно быстрее здесь обживаться, нарабатывать свои связи, а то получится сущая подлость - обнадежил человека, а ничего не сделал...

 - Добрый день! Вы - новый сотрудник межкома? Простите, не вижу, как вас зовут, - послышался прямо над головой Арнинга механический голос переводчика.

 Подняв голову, смущенный Арнинг увидел прямо перед собой высокого худощавого темноволосого пришельца с вытянутым лицом, словно рассеченным надвое длинным узким носом. На груди его формы виднелась нашивка-уголок.

 Суперофицер третьего ранга, однако. Немаленькая шишка.

 - Прошу прощения, - Арнинг поспешно поклонился, поправив бейджик, прикрепленный к нагрудному карману рубашки. - Меня зовут Гредер Арнинг, я новый заместитель господина Венеско.

 - Рад познакомиться, - пришелец слегка улыбнулся, отчего его лицо сразу стало менее пугающим. - Я суперофицер третьего ранга Реэрн, заместитель начальника базы по технике.

 - Чем могу служить вам, господин Реэрн? - снова поклонился Арнинг.

 - Вообще-то, мне был нужен ваш начальник, но, возможно, мне сможете помочь и вы. Мне нужны лампочки.

 - Простите? - Арнингу показалось, что он ослышался.

 - Электрические лампочки, разноцветные, примерно... пятьсот штук. С патронами, проводами и, крайне желательно, источник энергии, чтобы питать это хозяйство, - спокойно разъяснил Реэрн, слегка улыбаясь.

 - Э-э-э... Могу я спросить, зачем они вам? - Арнингу довольно быстро удалось справиться с удивлением.

 - Как вы, наверное, знаете, скоро на Филлину прибывает Императорский Подручный, - со вздохом объяснил Реэрн. - Это очень важная персона, и ему нужна торжественная встреча. Некий... господин из Управления Двора решил, что Императорского Подручного нужно встречать иллюминацией. Однако, к сожалению, на наших складах нет необходимого количества светильников. Тогда вышеупомянутый господин предложил на время позаимствовать их у вас и был поддержан в этом... весьма значительным большинством. А на меня и моих бойцов была возложена задача достать эти светильники и установить их в требуемых местах.

 - Сочувствую, - произнес Арнинг.

 С этим пришельцем было как-то легко. Он не пытался давить и приказывать, а просто рассказал о своей проблеме и попросил помощи. По манере общения он чем-то напоминал Куоти, тоже державшегося с ними запросто, но без фамильярности.

 - Так как, вы возьмете этот вопрос под свой контроль или мне вызвать на встречу господина Венеско, как только он освободится? - снова слегка улыбнулся Реэрн. - Учтите, что эти лампочки нужны мне как можно скорее - как говорится, лучше всего - вчера.

 - Понимаю вас, - улыбнулся в ответ Арнинг. - Приложу все свои силы, чтобы выполнить вашу просьбу в самые сжатые сроки. А господину Венеско я тогда расскажу сам. Прошу прощения, но сейчас у него, наверное, какая-то важная встреча...

 - Прелестно, прелестно, господин Венеско! Я восхищен! Я просто не нахожу слов! - старший офицер первого ранга Лмеалс, в котором Дэсс Урган, наверняка, безошибочно узнал бы своего главного мучителя, от избытка чувств всплеснул руками. - Жаль, что вы не коллекционер, иначе вы бы смогли понять и разделить мою радость!

 - Мне достаточно видеть, как радуетесь вы, - слегка поклонился довольный Венеско. - А я сам рад, что смог угодить вам.

 - Иногда я даже немного завидую вам, - Лмеалс любовно провел рукой по разложенным по столу экспонатам. - Наша цивилизация на пути прогресса в погоне за пользой и эффективностью, по-видимому, немного утратила то чувство прекрасного, которым щедро одарены ваши мастера. Какая тонкость, какое изящество! И каждая из этих безделушек представляет собой смертельное оружие!...

 - Причем, все они в надлежащем состоянии, - гордо сказал Венеско. - Все пистолеты исправны и к каждому есть патроны - даже к этому малютке, что помещается в кулаке!

 - Оружие крайнего случая, - понимающим тоном заметил Лмеалс. - Такое есть и у нас. Стреляющие ручки, электрошокеры, тазеры... Но у нас, к сожалению, все фабричное, в этих вещах нет индивидуальности.

 - Посмотрите сюда, - Венеско осторожно полез во внутренний карман. - Это будет настоящая жемчужина вашей коллекции.

 - Часы?!

 - Это не просто часы. Смотрите, я откидываю крышку...

 - Тьма и пламя! Там внутри пистолет?!

 - Совершенно верно! Калибр - три с половиной миллиметра, стреляет специальными бесшумными патронами. Пули разрывные. На дистанции до пяти метров вполне эффективно и смертельно.

 - Какая прелесть! Покажите, я хочу рассмотреть поближе!

 - Пистолеты в виде часов появились у нас еще в конце прошлого века, - увлеченно стал объяснять Венеско. - Но тогда использовались большие карманные часы, естественно, не настоящие, без механизма. А это - настоящая картагонарская работа предвоенных времен! Эти часы выполнены в виде больших наручных, тогда было модно носить на руке подобные блямбы. В браслете спрятаны четыре запасных патрона. И самое главное, у этих часов есть механизм с системой автоподзавода, они ходят и даже показывают более-менее точное время!

 - Потрясающе! - покачал головой Лмеалс. - Но это так восхитительно непрактично!

 - Очевидно, специальный заказ, - пожал плечами Венеско. - Тогда среди картагонарской аристократии была мода на опасные игрушки.

 - Беру! - выдохнул Лмеалс, не отводя взгляда от часов. - Сколько вы за них хотите?!

 - Дорого, - увлеченного своим предметом лектора мгновенно сменил коммерсант. - Больше, чем за все остальное, вместе взятое.

 - Пусть! - махнул рукой Лмеалс. - За это - не жалко!... Кстати, при въезде на базу вы задекларировали эти часы как оружие?

 - Нет, конечно! Просто часы, даже не антикварные.

 - Тогда, если вы не против, давайте не будем вносить их в список, - в тоне пришельца появились просительные нотки. - Просто, если я выложу такую сумму, ко мне могут возникнуть вопросы. А я, как вы понимаете, представляю весьма высокопоставленных лиц, которые будут не довольны, если их коллекционные экспонаты привлекут к себе излишнее внимание. Скажем, вы просто подарили эти часы, обычные часы... Вы понимаете?