'Фантастика 2025-140'. Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

«Я и есть ты, между прочим», — напомнил ее собеседник.

«Даже не надейся меня уболтать, — возразила Марина. — Ты меня уже как-то раз уболтал — кое-как паспорт вернула. Если б не сестра, делила б сейчас одного мужика напополам с той страшной монобровной теткой и хиджаб носила!»

«Но согласись, он был горяч!» — пропустив обвинение мимо ушей, ответил внутренний голос.

Марина аж глаза закатила. Как хорошо, что она больше не дурочка малолетняя и умеет контролировать своего внутреннего демона.

— Доброе утро, — спокойно сказал Ксавьер, проходя мимо девушки к дождевой бочке, чтобы ополоснуться после тяжелой работы.

— Доброе, — Марина густо покраснела, когда ее все-таки поймали за подглядыванием. А возможно — и за закатыванием глаз.

«Я тебя ненавижу!» — мысленно простонала она, поняв, что внутренний голос снова ее подставил.

«А я тут причем? — фыркнул тот. — Это ж ты у нас мастер самоконтроля».

Марина поняла, что если сейчас срочно не придумает объяснение своему продолжительному вниманию, пока Ксавьер умывается, то он решит, что она и правда на него пялилась. Что, конечно, не так чтобы страшно, но все равно неприятно. Особенно на фоне всяких слухов.

— Ксавьер, — обратилась она к мужчине, дождавшись, пока тот перестанет отфыркиваться. — Вы сейчас заняты?

— Нет, — ответил он, поднимаясь от бочки и приглаживая к голове разлохматившуюся шевелюру. — Нужна какая-то помощь?

— Да. С буквами. И цифрами, — смущенно призналась Марина, вспомнив, что у нее еще письмо так и не вскрыто. — Алисия Гарден вчера приглашение передала. Я, конечно, знаю в общих чертах, о чем оно. Но буду очень благодарна, если Вы поможете мне разобрать время и дату.

— Да, конечно, — кивнул Ксавьер. — Идемте.

Он указал ей на корпус и принялся натягивать рубаху.

«Эх, а я так надеялся, что он с тобой полуголым пойдет», — протянул ее незримый собеседник.

«Кончай уже. Достал», — сердито отрезала девушка.

Они вошли в корпус и почти сразу столкнулись с Крисом, как раз выходившим из кухни.

— Марина Игоревна, я тут подумал: давайте обменяем быка на корову, и тогда… Оу, — демон проследил взглядом, как Ксавьер на ходу заправляет рубаху в штаны, а потом перевел взгляд на неряшливо накинутый домашний халат Марины, из-под которого виднелась только лишь ночная рубашка.

— Стоп-стоп! — она вытянула руку, поняв, о чем он думает. — Останови свою буйную юношескую фантазию. Ничего не было. Я просто вышла на улицу по своим делам и там встретила Ксавьера.

— Да. Я понял, — почти с торжественным видом кивнул демон, как будто ему дали очень важное задание. — Ничего не было. Я могила!

Крис изобразил удушение на виселице, видимо, намекая, что сдохнет, но не предаст доверие. Марина сделала фэйспалм, чуть не помяв очки. В этом мире, похоже, даже ведя абсолютно монашеский образ жизни, все равно можно прослыть распутницей. Хорошо хоть, ребята ее защищать пытаются, а не наоборот. Но лучше б просто занимались своими делами. Да, определенно, пора увеличивать количество занятий — чтоб не было времени на ерунду и домыслы.

Ксавьер, видимо, подумал о том же.

— Крис. Шел бы ты… завтрак готовить, — сдержанно ответил он, глянув на парня исподлобья и шевельнув желваками.

— Есть! — по-военному отсалютовал демон и скрылся в кухне.

Марина и Ксавьер обменялись тяжелыми взглядами и синхронно вздохнули.

«Ну вот, видишь, вы уже друг друга без слов понимаете, — тут же обрадовался внутренний голос. — Идеальная пара! И вообще, раз уж вас все равно считают любовниками, может, не стоит упускать такой шанс?»

Марина даже отвечать на это не стала. Что-то в этот раз период обострения любвеобильности у ее незримого собеседника определенно затянулся.

— Я, пожалуй, для начала переоденусь во что-нибудь более строгое, — сказала она, поплотнее запахивая халат. И подумала, что, быть может, ночная ваза — не такое уж смешное изобретение: позволяет сделать все утренние дела, не выходя на общую территорию с лохматой головой и в криво надетом халатике. — Письмо прочтем после завтрака.

— Да, конечно, — кивнул Ксавьер.

…

Но сразу после завтрака у Марины неожиданно появились срочные дела — ее вызывал ректор. Ее и Амадеуса.

— Я-то им зачем понадобился? — пробурчал Модька, едва заслышав об этом.

— А сам не догадываешься? — она многозначительно шевельнула бровью.

— Ну, извините, — с неохотой сказал демон, ссутулившись. — Мне плохо было, вот и… не сдержался.

Марина поджала губы. «Не сдержался» — увы, совсем не «не знаю, что на меня нашло», и предполагает, что демон все-таки думает про нее плохо, просто не высказывает этого вслух.

Девушка вздохнула.

— Я тебя не сдавала, — пояснила она. — И вообще не имею привычки разбирать личные конфликты с привлечением посторонних лиц.

— А зачем тогда ректор меня… — начал было Амадеус и замолк. Видать, вспомнил что-то из своих грешков. Например — попытку покупки и сбыта запрещенных веществ.

Марина покосилась на резко съежившуюся фигуру обычно горделивого демона и подбадривающе сжала его плечо.

— Ничего, разберемся, — сказала она. — Ректор — это еще не Гвардия Его Светлости. Он человек, а с человеком можно договориться. Так что давай, собирайся. Кстати, заодно зайдем к госпоже Эгнерции — пора белье стирать, да и обсудить кое-что надо.

— Нет!! — тут же шарахнулся демон. — Мне ее вчера хватило с лихвой.

Марина посмотрела на его зашуганный вид, и паззл, объясняющий его вечернюю неадекватность, сложился окончательно. Похоже, госпожа Эгнерция тут похозяйничала на славу. Весь день демон сдерживался, чтоб не получить от нее по полной, а когда вернулась Марина, наконец, дал себе волю и сорвался на ней — вот тебе и скандал на ровном месте.

— Да ладно тебе, — извиняющимся тоном сказала девушка: выбирать воспитателя на замену было особенно не из кого. — Ты ж не один туда пойдешь, а со мной. Ну, не съест же она нас, в конце концов.

— Вообще-то, после боя, как известно, орки ритуально съедают побежденных, — заметил Амадеус. — Если влезает. А если не влезает, то едят только ливер. Живьем.

— Ну, мы же не в бой с ней вступать собираемся, — развела руками Марина, старательно проигнорировав интересный, но неприятный культурный факт. — Надо ж хоть иногда белье менять. Или