Саван - Ник Юго

Лек выглядел примерно так же, его лук со снятой тетивой лежал рядом. Он подергивал ноздрями, втягивая запах горящих домов. Редкостный головорез, мысленно он уже вытаскивал теплых ото сна баб из-под одеял. Как же мне свалить от них? Я-то был без лука, и, в случае чего, они подстрелят меня как зайца. Пролежали мы долго, почти все дома загорелись. Рябой поднял ладонь и подобрался.

— Тихо. — Он слушал. — Это не звуки грабежа. Я слышу звон стали.

В подтверждение его слов отряд копейщиков вдалеке снялся с позиции и побежал прямо в направлении центральной дороги, откуда доносился звук битвы.

— Похоже, это Ксаркийцы. — Он утерся тыльной стороной ладони. — Наши отходят.

— Идемте. — Лек поднялся, натягивая тетиву. — Если с селом закончили, нам здесь больше нечего делать. Покусаем Ксаркийцев за хвост.

Момент. Мне только лишь нужен момент. Я поднялся вслед за ними, и мы двинусь в сторону моря по широкой дуге. Пока мы бежали, из села доносились дикие крики и визг, все были в растерянности, обычно звуки боя выглядят иначе. Эти больше напоминали резню, а не сшибку с конным отрядом, ржания лошадей я не слышал, не могла же одна пехота добежать от заставы так быстро. Или, быть может, их предупредили заранее?

Показались край леса и последний догорающий дом села. Мы забежали в его внутренний двор. Загон для скотины был пуст, значит, здесь побывали наши. Рябой охнул и указал на дорогу, освещенную горящей избой. На ней были десятки трупов. Мы медленно подошли ближе. Отрубленные части рук и ног, сломанные мечи и копья. Центральный отряд словно бы дрался с гвардией Ксарка, их разбили как юнцов, которые первый раз пошли в налет. Лек глухо захрипел и указал трясущейся рукой на разорванное напополам тело, а затем на омерзительный шар сжатых в бесформенную массу мертвых тел. На меня смотрели стеклянные глаза с раздавленным на голове шлемом.

— Забери их Море… — Лек закрывал рукавом нос, смрад стоял отвратительный. Земли не было видно от крови и внутренностей. Рябого стошнило.

Я еще держался, но внутри все подернулось инеем. Во мне бушевало беспокойство, кто мог сотворить такое с кулаком Змея. Они расслабились и не взяли с собой в село мага, за что и поплатились своими никчемными жизнями. Мне не было их жаль.

Послышались топот и ржание лошадей. Я тут же рванулся на задний двор дома и поспешил скрыться за загоном для скотины. Лек и Рябой припустили за мной. Едва мы прикрылись спасительным мраком, как на дорогу вылетел отряд конных Ксаркийцев, они удивленно осадили лошадей и переговаривались. Лошади испуганно фыркали и вели себя беспокойно. Затем они скрылись в направлении моря, забирая левее центральной дороги села.

— Уходим к морю. — Рябой широкими глазами смотрел на нас. — Кью, ты первый, мы за тобой.

Мое чутье подсказывало: что-то не так. Чего вдруг ему отправлять меня первым, когда до моря оставались считанные шаги? Рябого поставили главным, и что с того? Этот приказ не имел смысла… Только если они не собирались прикончить меня в спину.

Ладно, ублюдки, будем импровизировать. Я поднялся, пристально посмотрел на них. В их глазах читался приговор. Рябой медленно тянул руку к клинку. Развернувшись, я молниеносно сделал шагов восемь, после чего повернулся и выбросил кинжал в лицо целящегося в меня Лека. Сделать выстрел из лука он не успел, даже на то, чтобы натянуть тетиву, я не дал ему времени. Кинжал воткнулся в его шею. Он забулькал и завалился набок. Я развернулся и начал метать кинжалы в Рябого. Тот успешно отбивал их. Его клинок бабочкой мелькал во тьме, отражая на своем лезвии горящую избу.

Он подсел и рванулся ко мне, сокращая расстояние. Я вытащил короткий меч из ножен и ушел влево. Отбиваясь от Рябого, я оказался спиной прижат к загону для скотины. Мы рубились насмерть. Он зацепил меня за бедро и плечо. Невероятным усилием я смог резануть его запястье и выбить меч. Рябой не растерялся и повалил меня на землю, вышибая меч из рук. Мы были примерно одного роста и веса, но Рябой сумел оседлать меня. Пропустив увесистый удар в нос, я поплыл. Кажется, он сломал мне его. Извернувшись, я скинул его с себя и начал шарить по траве в поисках хоть чего-то. Запасных кинжалов у меня не осталось, а меч был слишком далеко. Рябой кинулся на меня, вытащив из сапога нож.

Рука нащупала что-то продолговатое, железное, в траве у загона. Сойдет. Я с криком рванул руку с зажатым предметом навстречу ножу Рябого, стремясь сбить удар. Получилось. Железяка попала прямо по запястью, ломая его. Клинок отклонился. Затем я развернулся и, пропуская Рябого вперед, опустил железку ему на затылок. Оседлав обмякшее тело, я добивал его, превращая череп в фарш, поднимая предмет над собой раз за разом. Железка сминалась в моих руках, орошая меня какой-то липкой черной дрянью.

Рябой уже не двигался. Я откинул бесформенную штуковину в траву, завалившись набок. Из рассеченных бедра и плеча текла кровь. Перевязав раны, я собрал свои кинжалы и, хромая, двинулся в сторону моря.

В голове роились мысли. Дерьмово получилось. Куда я теперь побегу с раненой ногой. Похоже, придется пробираться к своим, в таком состоянии я точно не доберусь до Икрафиса.

Лес расступился. Я видел сквозь него сферу освещения. Когда подошел ближе, увидел, как тройка кораблей обстреливала из скорпионов отступающий отряд Ксаркийцев. Из семи кораблей один горел, с него прыгали люди и бежали по мелководью к тем, что были на плаву. Маги лупили водяными струями по горящему кораблю, пытаясь потушить его. Поле было усеяно трупами конных и пеших. Я разглядел истерзанную тушу Голема, невероятно… Его искромсали, как кусок мяса. Взгляд зацепился за Красного Змея, на котором я прибыл на материк. Его вытащили на берег, а вокруг валялись горы искореженных трупов, вся палуба была красной и блестящей от крови, форма тел покойников подозрительно походила на те, что я видел в селе. Из выломанного трюма выбирались крестьяне и, поскальзываясь на кровяной палубе, бежали в лес, маг Ксаркийцев прикрывал их аурой. Что тут произошло…

Мы потеряли два корабля и сотни две воинов, если я побегу сейчас, меня заметят, и не