Бал дебютанток. Танец с врагом (СИ) - Серганова Татьяна

Шарик уже давно перестал жевать сахар и вновь смотрел на меня своими удивительными фиолетовыми глазами.

‑ Обещаю быть хорошей девочкой. Не ругать, не обижать и сахаром периодически подкармливать, ‑ продолжила я с улыбкой. – Согласен?

Тот еще некоторое время повисел в воздухе, а потом вдруг начал менять свой окрас из белого, постепенно становясь ярко‑бирюзовым. Как раз под цвет моего платья.

‑ Я могу расценивать это как согласие? – осторожно спросила у эльта.

Тот вдруг начал медленно ко мне приближаться. Пока не завис в сантиметрах тридцати от лица.

Принюхался и начал кружить вокруг, словно осматривая. Магией от него, конечно, фонило сильно. Особенно сейчас, когда он летал мимо меня. Аж волоски на коже встали дыбом.

‑ Слушай, ‑ прокашлявшись, произнесла я. – Раз условия выполнены, и мы вроде как договорились… Ты не поможешь мне вернуться?

Вот только я не знала, куда именно идти.

Мне надо было вернуться на бал к принцу или куда‑то в другое место? Я должна была кому‑то отчитаться о том, что выполнила условия или они уже сами все знали?

Хоть бы инструкцию какую дали! А я теперь мучайся от неизвестности.

Шарик вновь оказался напротив моей головы и, кажется, кивнул. Сложно сказать, когда его голова – это и все его тело одновременно. Но покачивание я заметила.

‑ А ты знаешь, куда мне надо идти? – вновь спросила я.

То же движение.

На секунду мелькнула мысль, что не стоит так просто доверять какому‑то летающему шарику. Но ведь он был не просто шариком, а эльтом. Они сами по себе нейтральны. Никого не обижают и зла никому не желают. Кроме того, мне надо научиться доверять своему новому помощнику.

‑ Покажешь?

Шарик мигнул и отлетел в сторону. После чего застыл и обернулся, словно поторапливая меня.

Встав с бортика, я слегка поправила платье и поспешила за эльтом в глубь сада. Летел он быстро, поэтому мне пришлось ускорить шаг. Надо отдать ему должное, шарик периодически останавливался, давая мне возможность догнать его. И снова летел вперед.

Прошло минут десять, когда мы выбрались из парка и оказались у большой беседки, где нас уже ждала Нельта Иракай, внучка генерала Иракая. А рядом с ней в воздухе завис персикового цвета эльт.

‑ Я знала, что ты будешь одной из первых, ‑ легко переходя на ты заявила девушка, поправляя свои золотисто‑рыжие волосы.

‑ Правда? – осторожно переспросила я, подходя ближе.

‑ Тебе подсказали или сама догадалась?

‑ Про что?

‑ Про то, что эльты страшные сладкоежки, ‑ улыбнувшись, произнесла Нельта.

‑ Мне никто не говорил, я сама догадалась, ‑ отозвалась я, присаживаясь рядом.

‑ Правда? ‑ девушка смерила меня внимательным взглядом. – Что ж, я не удивлена. Глупая дурочка принцу бы точно не понравилась.

‑ Не понимаю, о чем вы.

‑ Ох, не надо, ‑ махнула она рукой. – Всем давно известно, что принц уже выбрал себе невесту. Остальное лишь фикция, дань традициям.

‑ Неужели? – пробормотала я, подозрительно взглянув на Нельту, которая выглядела на удивление довольной и умиротворенной.

‑ Да. И, честно говоря, я бы не хотела оказаться на твоем месте.

‑ Почему? – еще больше удивилась я.

‑ Иметь конкуренток в лице восьми злобных волшебниц, которые просто спят и видят, как бы тебя уничтожить, то еще удовольствие.

‑ А вы себя в число этих злобных волшебниц не включаете? – догадалась я.

‑ Нет. Признаюсь, мне нравится принц и я была бы не против стать королевой, но надо трезво оценивать свое положение. Должно случиться нечто неординарное, чтобы принц выбрал меня.

‑ Почему же вы не откажетесь от участия в конкурсе? – поинтересовалась я.

‑ Родители не позволят и дед. Они уверены, что я смогу победить, ‑ усмехнулась Нельта. – А я думаю иначе и просто жду, когда весь этот фарс закончится.

‑ И зачем вы мне все это рассказываете?

‑ Вы будущая королева, с вами надо дружить, ‑ отозвалась девушка.

‑ Вы явно переоцениваете мои возможности и интерес принца.

‑ Посмотрим, ‑ пожала плечами Нельта. – Но я бы на твоем месте была осторожнее. Открыто конфликтовать с тобой никто не будет, кроме разве что Амелии Колрун, она слишком вспыльчива и несдержанна, но есть же много других способов навредить. Ходят слухи, что леди Эллорт балуется запрещенной магией.

‑ Она запрещена, ‑ заметила я.

‑ Конечно, запрещена. Но если не поймали, то можно, ‑ улыбнулась девушка и в глубине её зеленых глаз промелькнул опасный огонек.

Несмотря на её слова, доверять Нельте я не спешила. Это вполне может быть очередная игра и способ подобраться ко мне поближе, чтобы нанести удар.

‑ Благодарю за совет.

Леди Иракай пожала плечами и быстро приложила пальцы к губам, давая понять, что мы уже не одни.

И точно, не прошло и пары секунд, как послышались шаги и к нам вышла Сиэна в компании изумрудного эльта.

Увидев нас, она слегка притормозила, пытаясь взять себя в руки. Но я успела заметить, как от досады и злости перекосило её хорошенькое личико.

‑ Роуз, Нельта, ‑ пропела Сиэна. – Вы уже здесь. Какой сюрприз.

‑ Еще какой, ‑ отозвалась Нельта, любезно улыбнувшись. – Я смотрю, вы справились с заданием.

‑ Как и вы. Дорогая Роуз, ‑ бывшая подруга перевела на меня взгляд черных глаз. – Вы полны сюрпризов.

‑ Благодарю.

Следующие двадцать минут к нам по очереди приходили другие участники.

Все, кроме Рии Оллери. Время шло, а её все не было.

А потом вдруг совсем рядом раздался полный боли вскрик и все стихло.

12.4

Это было страшно.

Признаю, какие‑то секунды, показавшиеся мне невероятно долгими и жуткими, я испугалась. Да так, что забыла о том, что мы находимся в королевском парке, на самой охраняемой территории, где с нами уж точно ничего не могло случиться.

Просто крик в ночи был таким неожиданным и полным ужаса, что последний передался и нам.

‑ Что происходит? – вскричала леди Петта, прижимая руку к своей обширной груди и пятясь назад.

‑ Я узнала её! – взвизгнула кислая леди Шарлотта.

‑ Да‑да! Это леди Рей Оллери! – поддержала подругу низенькая и полненькая Мелани, дрожа от страха.

Дальше я уже не смогла разобрать, кто именно и что кричал. Один сплошной гул, который с каждой секундой становился все больше и больше:

‑ На неё напали!

‑ Ей угрожает опасность!

‑ А нам!

‑ Какой ужас!

‑ Мне страшно!

‑ Я немедленно расскажу папе!

‑ Тихо вы! – неожиданно громко и властно оборвала всеобщие стенания Сиэна. – Успокойтесь! Нам ничего не угрожает.

‑ Откуда вы можете знать?! – взвизгнула огненная Амелия.

‑ Пораскиньте мозгами! – отрезала та. – Мы находимся в королевском дворце под усиленной охраной.

‑ Но леди Рей… ‑ попыталась возразить сероглазая шатенка Йелар.

‑ Слишком юна, впечатлительна и эмоциональна. Предлагаю дождаться развития событий здесь, а не бегать по саду, вопя от ужаса, создавая тем самым еще большие проблемы не только для нас самих, но и для Его Высочества!

Сиэна произнесла это таким уверенным и командным тоном, что я с трудом сдержалась, чтобы не похлопать ей. Вот из кого выйдет прекрасная королева.

И дело не только в тоне и приказах. Её услышали. Паника прекратилась и все мы, собравшись в кучку, стали ждать дальнейшего развития событий и внимательно прислушиваясь к тому, что происходило вокруг.

Не знаю, кто из нас первый отметил, что куда‑то пропали все наши эльты. Но их действительно не было рядом.

‑ Даже эльты сбежали! А мы стоим тут… на закланье какой‑то твари, ‑ злобно прошипела Амелия, которая стояла рядом со мной. – И ради чего?

‑ Успокойтесь уже, леди Колрун. Только ваших истерик не хватало, ‑ огрызнулась Лавинья.

‑ Помолчали бы!

Неизвестно, чем бы все это закончилось, но неожиданно послышались шаги и к нам вышли пять сильных мужских фигур, одна из которых удерживала на руках Рею. Девушка явно была без сознания, безвольной куклой повиснув в ворохе розового шелка.