Мертвый ключ - Пулли Д. М.

— Тогда я скоро вернусь. Я просто обязан разведать подальше.

Айрис развернулась и двинулась назад к голой лампочке, металлической лестнице и подземному этажу банка, с брезгливым содроганием продираясь через паутину. Уже наверху, направляясь по красному ковру к хранилищам, она остановилась возле стойки, где некогда клиентам выдавали разрешения, необходимые для доступа к их ячейкам.

По словам Рамона, при закрытии банка все ключи непостижимым образом потерялись. Последний, кто их видел, наверняка именно здесь и работал. Девушка заглянула за стойку. Ящики в ней были оснащены замками. Кроме них, там размещался и небольшой сейф, однако сейчас все его дверцы были открыты, и за ними царила полнейшая пустота. Не оказалось и именной таблички на столешнице. Сохранился только стул.

Брэд мог вернуться в любой момент, и Айрис очень не хотелось, чтобы он застиг ее за копанием в чужом имуществе. Девушка поспешила назад к круглому проходу, ведущему к хранилищам. Но она опоздала. Сначала на месте проема виднелся лишь полумесяц света, но через мгновение с громким стуком исчез и он. Все сразу погрузилось в кромешную темноту. Кто-то прямо у нее перед носом распахнул дверь хранилища и заблокировал тем самым проход в нижнее фойе. Ее не пускали!

— Эй, Рамон! Открывай! — завопила Айрис и заколотила по стальной перегородке. Ответа не последовало. — Ты слышишь?

Из нижнего фойе в коридор с хранилищами можно было попасть либо через только что замурованный проход, либо дать изрядный крюк: подняться по мраморной лестнице в главное фойе, пройти по коридору в конец здания и затем спуститься по служебной лестнице. Весь этот путь Айрис пробежала, полная решимости отчитать Рамона по полной программе, — за этой чертовой круглой дверью оставалась половина ее планов и сумка!

С грохотом откинув дверь за служебной лестницей, она с воплем ворвалась в помещение с хранилищами:

— Эй, Рамон!

В конце коридора мелькнула синяя рубашка и исчезла за углом.

— Рамон!

Разгоряченная Айрис бросилась следом к крохотной спальне охранника.

— Рамон, почему ты…

Комнатка оказалась пуста, лишь справа громко гудел служебный лифт. «Вот проклятье, опять улизнул!»

— Да какого черта? — вопросила девушка пустующую комнату.

Она нетвердо направилась назад к хранилищам за своими вещами.

— Надо бросать курить, — задыхаясь, заключила она. После такого сумасшедшего забега ей казалось, что в груди у нее вместо легких размокшие пакетики с чаем. Айрис нагнулась за планшетом, и тут ее внимание привлекло что-то блестящее.

С дверки одной из депозитных ячеек свисала связка ключей.

Айрис вошла в хранилище и потрогала пальцем один из ключей, торчавших из замка ячейки 249. Немного подумала, оглянулась на пустой коридор. Пока они с Брэдом шастали по туннелям, кто-то наведался в хранилище. Кто-то в синей рубашке. Несомненно, Рамон. Кто же еще? Он всегда носит синюю рубашку, а после ее истерики прошлой ночью наверняка просто-напросто избегает ее.

Задрожав от волнения, она попыталась повернуть ключ, но тот даже не пошевелился. Надавила посильнее — тоже безрезультатно. Тогда девушка принялась вытаскивать ключ из замка, однако он застрял основательно, как бы она ни дергала и ни трясла его. В конце концов Айрис просто выкрутила из него кольцо, чтобы отцепить от ячейки остальные. Всего в связке оказалось двенадцать идентичных латунных ключей, на ушках которых были выгравированы буквы «D», «Е», «О» и прочие. По периметру с каждой стороны шла вытравленная надпись «Первый кливлендский банк».

Вдруг из-за двери хранилища со стороны нижнего фойе раздался громкий стук и голос Брэда:

— Айрис? Айрис, открывай давай! Это не смешно!

«Вот черт!» Девушка бросилась освобождать проход. Она нажала на красную кнопку, и стальная круглая дверь качнулась, открывая доступ в нижнее фойе. Ключи же так и оставались у нее в руке. Вешать их на прежнее место уже слишком поздно — иначе придется как-то выкручиваться с объяснениями. Айрис зажала связку в кулаке. Брэд, если увидит, как пить дать, отберет их и передаст мистеру Уилеру или владельцам — вот и сказочке конец. А она может сначала расспросить Рамона, а затем уж и передать. Разницы-то особой нет. И потом, Брэду ведь не навредит то, о чем он не знает. Буквально за мгновение до появления куратора в коридоре Айрис сунула связку в кармашек своей спортивной сумки.

— Эй, что за дела?

Айрис обезоруживающе развела руками.

— Понятия не имею. Мне самой пришлось побегать вверх-вниз по лестницам, чтобы попасть сюда. Я только что здесь появилась и не могу сказать, что я от всего этого в восторге. Кажется, я успела заметить Рамона.

Брэд хмыкнул и закинул свою сумку на плечо.

— Надо посмотреть, как там двигаются дела с твоим компьютером.

Айрис собрала эскизы и поинтересовалась:

— Ну и как туннели?

— О, класс! Тянутся на целые кварталы. Думаю, тот перекресток располагается под Евклид-авеню.

— Джимми Хоффу-то нашел? — продолжала болтать девушка, пока они шли по коридору, при этом она придерживала в сумке украденные ключи, чтобы они не звенели.

— Нет, но мне попалось кое-что странное — всякая одежда и продуктовые обертки. Похоже, внизу кто-то живет.

— Рамон рассказывал, что иногда в здание через туннели проникают бездомные, — как можно небрежнее отозвалась Айрис, хотя в голове у нее по-прежнему звучало чье-то жуткое бестелесное дыхание. Они зашли в лифт и стали подниматься к отделу кадров.

— Бездомные? Что ж ты раньше не сказала? — по-настоящему возмутился Брэд. — Может, тебе не следует работать здесь одной.

— Я уже большая девочка. Да и Рамон постоянно в здании.

Ей вовсе не хотелось, чтобы до мистера Уилера или еще до кого дошли сведения, что ей страшно работать в заброшенном банке. Тогда ее запросто отправят назад в контору. Мужчина на ее месте, не сомневалась Айрис, ни за что не стал бы жаловаться на безопасность.

— Думаю, впредь ты должна носить с собой рацию, на случай, если тебе понадобится Рамон, хорошо?

— Для чего Рамон понадобится? — Навстречу им из кабинета Линды на третьем этаже вышел охранник.

— Помочь с чем-нибудь… Например, дверь открыть. Брэд хочет, чтобы я ходила тут с рацией, — пояснила Айрис, избегая смотреть Рамону в глаза. Надо как-то пересечься с ним наедине, чтобы расспросить о ключах.

Охранник спорить не стал.

— Кажется, у меня есть две штуки. Я принесу одну.

— Из-за меня Рамону пришлось изрядно потрудиться этим утром, — защебетал Арни из-за гигантского монитора. — Возникли проблемы с питанием. Пришлось коммутироваться с соседним офисом.

— Вы оба проторчали здесь все утро? — спросила Айрис у охранника, стараясь не выдать охватившего ее беспокойства.

— Ага. — Рамон глазами показал в сторону Арни.

— Но… — Девушка прикусила язык: большой девочке, которую она только что строила из себя, определенно не стоит сейчас выказывать тревогу. Она бросила взгляд на Брэда, но тот явно позабыл обо всем на свете, кроме установки «Автокада» на новом компьютере. Получается, кто-то заявился в подземное хранилище, причем это был вовсе не Рамон! И она завладела его ключами! Айрис сглотнула ком в горле. Так, Рамон даст ей рацию. И она вернет ключи на место. Все будет хорошо. Это же всего лишь ключи. Наверное, у кого-то из корпорации недвижимости имеется комплект. В конце концов, здание принадлежит им, вот только зачем надо было убегать, когда она застала его в хранилище? Пока Брэд объяснял работу со слоями в системе автоматизированного проектирования, Айрис мысленно заламывала руки.

Об обеденном перерыве даже и не вспомнили. Лишь около трех часов Брэд, Арни и Рамон наконец-то покинули третий этаж, оставив девушку наедине с мерцающим монитором, рацией и двадцатью листами эскизов на миллиметровке, которые требовалось оцифровать к понедельнику.

Мертвая тишина в отделе кадров нарушалась лишь тихим клацаньем клавиатуры и мышки. Каждые пятнадцать минут Айрис связывалась с Рамоном, и такая частота сеансов охранника явно начала раздражать. Просидев два часа как на иголках, девушка в конце концов не выдержала, схватила сумку, рацию и направилась в подземное хранилище.