Ритуал испытания - Дэйра Джой

Аватар хихикнула, когда внимательно присмотрелась к Маркель. Она полностью понимала, о чем размышляет женщина с темно-рыжими волосами.

— Ну, действуй, — поддразнила она ее. — Ты знала, чего хотела.

Грин прикусила губу. В конце концов, здесь она командир.

— И как бы это выглядело?

— Как будто бы ты наслаждаешься собой? — Аватар ласково улыбнулась ей. — Как будто бы мы никогда не видели, как вы занимаетесь этими вещами раньше, моя Лордин.

— И, правда. Но что подумает Джорлан? — она тоскливо вздохнула, разглядывая листья джинто.

— Что я подумаю о чем? — Джорлан подъехал к ним, его взгляд блуждал по необыкновенному пейзажу перед ним. Он втянул воздух.

— Я никогда не видел джинто раньше, по крайней мере, не своими глазами… — смущенно пробормотал он, ошеломленный их пышной красотой.

Грин бросила на него пристальный взгляд. Что он имел в виду под «своими глазами»?..

— Маркель всегда одолевают странные идеи, когда она смотрит на эти листья. — Аватар, не обращая внимания на бессознательные слова, произнесенные Джорланом, кивнула на поток листьев, спокойно скользящих вниз по реке.

Джорлан повернулся к Грин и поддразнивающе ухмыльнулся.

— Какого сорта идеи, лекса?

Лицо Грин слегка порозовело. Она не хотела, чтобы он называл ее так перед остальными. И не была уверена, что желает рассказать ему о своих замыслах. Маркели не подобает потворствовать такой фривольности, особенно от имя-носящего, имеющего склонность к безудержности.

— Ну, давай, Грин, — упрашивал он. — Если ты не скажешь мне, я просто выужу у Аватар.

Аватар хмыкнула, скрестив руки на пышной груди.

— И как ты собираешься сделать это, ты, нахаленок? Ты думаешь, я не прожила достаточно долго, чтобы суметь видеть сквозь уловки привлекательных мужчин?

Джорлан засмеялся.

— Аватар, — прошептал он соблазняюще, специально превращая свой голос в мурлыканье, — скажи мне, пожалуйста? — Он прикрыл и распахнул глаза. Медленно. Эффект получился выдающимся.

Аватар покраснела.

Грин захихикал, тряся головой. Он заставил их всех есть у него с руки! Даже женщины Миары были полностью захвачены им. Грин посмотрела на своего имя-носящего и прищелкнула языком.

— Оставь бедную Аватар в покое, яркопламенный дракон. Она не знает, как реагировать на твои выходки.

— Какие выходки? — достаточно невинно поинтересовался он, но загадочный, обжигающий взгляд, которым он одарил Грин, заставил ее затрепетать до кончиков пальцев.

Аватар оправилась от своего моментального возбуждения.

— Я все знаю о приманках, которыми пользуются юноши. Я еще не позабыла такое. — Она помолчала, припоминая особенно привлекательный соблазн из своего прошлого. Озорно захихикала от теплых воспоминаний.

Грин задохнулась в притворном шоке:

— Аватар! Ты?

— А почему бы и не я? — Старуха фыркнула. — Молодежь всегда думает, что она изобрела веселье!

Джорлан кивнул, делая вид, что согласен с ней.

— Так что она обдумывает, Аватар?

Даже не поняв, что Джорлан просто переключил ее внимание, чтобы получить ответ, Аватар отозвалась:

— Она хочет снять свою одежду и лечь обнаженной на один из этих листьев, которые поплывут вниз по реке до Тамрин Лейн.

Джорлан приподнял бровь.

— Грин! Ты?

— Перестань, — проворчала она, смущаясь.

Он засмеялся.

— Давай так и сделаем! — Он схватил поводья ее Клу.

— Мы? Я никогда не говорила…

Он одарил ее взглядом, наполненным такой чувственностью и невысказанным обещанием, что Грин тут же потеряла дар речи.

Даже Аватар начала кашлять.

Грин мельком взглянула на нее, размышляя, что, возможно, могла бы сказать бывшая наставница.

— Все в порядке, Маркель. Ты будешь глупой, если не отправишься сейчас, не так ли?

У Грин дрогнули губы.

— Дай нам время проплыть мимо дальних деревьев и скрыться из виду, после этого возвращайся и забери Клу. Оставь нашу одежду на излучине в Тамрин Лейн. Мы увидимся с тобой позднее вечером в большом доме. Убедись, что Миара и ее женщины удобно устроены и скажи Свини, мажордоме, что я пребуду вскоре после тебя. — Она кивнула Джорлану, чтобы тот спешился.

Джорлан краем глаза следил за Грин, когда они медленно проплывали вниз по реке. Лежа бок о бок, они пристально разглядывали небо сквозь переплетающиеся ветки гигантских джинто на другой стороне берега.

Джинто, также известное как «вуалевое дерево», почиталось на Форусе за свои удивительные свойства. Самое старое из существующих деревьев на Форусе, оно, предположительно, существовало пятьсот миллионов лет. Из-за его неослабевающей силы многие южные племена считали его символом мужской плодовитости.

Широкий сдвоенный лист был покрыт бархатистой мягкой кожицей, в то время как основная опорная конструкция была чрезвычайно жесткой.

— Есть в этом что-то символичное, правда? — пошутил Джорлан.

Грин закрыла глаза и улыбнулась. Благодать.

— Кажется, на меня это не оказывает тот же самый эффект, что на тебя.

— Тебе не нравится?

— Нравится, просто я подумал, что есть что-то такое в прикосновении к этому листу и ощущении покачивающееся воды, что исподволь взывает к женщине.

Она ухмыльнулась.

— Откуда ты взял?

— Из-за абсолютнейшего экстаза, написанного на твоем лице. Знаешь, я уже видел этот взгляд раньше, Грин, — протянул он.

— Ты?

Он повернулся на бок, лицом к ней, слегка качнув лист.

— Я подумал, а что я смог бы сделать, чтобы добавить такой опыт к уже имеющемуся у тебя? — Пальцы мужчины легко скользнули вниз по руке Грин.

Она чуть-чуть приоткрыла глаза, смотря на него сквозь узенькие щелочки.

Краешек его рта приподнялся в чувственной полуулыбке. Без предупреждения он перекатился на нее сверху. Глаза Грин тут же полностью распахнулись:

— Джорлан!

Он тихонько рассмеялся при виде выражения ее лица, собрав морщинки в уголках рта.

Грин уставилась на его чувственное лицо и приподняла бровь.

— И что ты задумал сделать?

Он и в самом деле попытался сделать вид, будто обдумывает этот вопрос. Грин засмеялась. Кончики его темных волос покалывали ей плечи, когда он склонил голову. Джорлан улыбнулся, после чего прикоснулся своими губами к ее.

— Это очень мило, дичок, но ты все еще не ответил мне.

Он раздвинул ее бедра ногой и плотно устроился между ними, пульсируя в ответ напротив ее холмика, не входя в нее.

— Скажи ты мне, лекса.

Грин выгнула бровь.