Огненный Зверь - Татьяна Солодкова

- Кофе, так кофе, - спокойно ответила она и снова вернулась глазами к меню. - А что к нему? - она возила пальцем по странице. - О! Смотри, какая прелесть! Я буду вот это пирожное!

Мне захотелось скривиться. Какое еще пирожное? Мое настроение сделалось настолько гробовым, что кусок в горло не лез.

- Нет, спасибо, только кофе, - ответила я.

Илона же и не думала обижаться на мой холодный тон. Она деланно надула губы.

- Ну же, с твоей фигурой нет опасности поправиться, тем более от одного пирожного.

Да уж, в этом она была права. Я всегда была худой, никогда не сидела ни на каких диетах за ненадобностью, ела, когда хотела и что хотела. Однако за последний месяц я похудела еще больше. Большую часть своего времени я проводила в мрачных мыслях, которые начисто отбивали аппетит. Зверь ругал меня за подобное халатное отношение к своему организму, но я ничего не могла с собой поделать.

- Смотри, какое оно красивое, - Илона сунула мне меню под нос, уж не знаю, была ли это игра, или ей и вправду хотелось, чтобы ей составили компанию в поедании десерта, но выглядела она очень искренне.

- Ладно-ладно, - сдалась я, она так приблизила ко мне меню, что перед глазами все стало расплываться, я даже не рассмотрела, что же там было за чудо-пирожное. - Хорошо, давай закажем его.

- Вот и славно, - Илона довольно потерла руки и махнула официантке. Та лениво оторвалась от стойки и подошла к нам. - Нам, пожалуйста, два вот таких пирожных, мне зеленый чай, а девушке кофе.

- Капучино, - буркнула я.

- Да-да, - не чета мне, Илона была сама любезность, - капучино.

- Ждите, - ответила официантка, что-то накарябала в своем блокноте и отошла.

С ее уходом я немного расслабилась. Неприятная особа, и как такую пустили с людьми работать? Впрочем, на ее счет я была не уверена, вполне возможно, что просто меня все раздражали. Может быть, съесть что-то сладкое - хорошая идея? Говорят, от сладкого добреют.

Илона поставила локти на стол, сплела пальцы и уперлась о них подбородком.

- Ты вообще ешь? - спросила она, ее голос был скорее шутливым, чем серьезным, в черных, как смоль, глазах плясали чертики.

- Не сомневайся, если бы я не питалась, Зверь заставил бы меня силой, - отозвалась я.

Я все еще была раздражена, но от Илоны не чувствовала враждебности или укора. Она вела себя очень непринужденно, будто ей и правда приятно мое общество. Это раздражало еще сильнее.

- Зачем мы здесь? - не выдержала я.

- Пообщаться, - улыбнулась та.

В этот момент официантка принесла заказ, и мне пришлось попридержать свои возражения, пока она не ушла. Передвигалась она до безобразия медленно.

- Илона, давай начистоту, - у меня уже просто зубы сводило от постоянной необходимости сдерживать свое раздражение, я подалась вперед, нависнув над столом. - Мы не подруги, мы едва знакомы, мы за месяц и парой слов не перекинулись, да ты даже не смотрела в мою сторону. А сегодня вот-те на, я любимица публики, все хотят со мной дружить! Я неинтересный собеседник, я зануда, и я ненавижу ходить вокруг да около!

Высказав все это, я вернулась в исходное положение, откинувшись на спинку стула. Должна признать, немного полегчало. Если бы я все это не сказала, через несколько минут у меня от напряжения произошло бы кровоизлияние в мозгу.

И что же я увидела в ответ от этой странной женщины? Улыбку! Я глазам не поверила.

- Что же такого смешного я сказала? - теперь меня окончательно понесло, и я не могла остановиться.

Илона уже откровенно смеялась.

- Это ты себя называешь занудой? - выдавила она сквозь смех.

Я окончательно надулась. Теперь я еще и придворный шут.

Мне захотелось уйти, но что-то держало меня на месте. Любопытство это было или глупость, я не знала. Однако не сдвинулась с места.

Уйти хотелось, но я всегда считала, что уходят только слабаки. Я весь последний месяц прожила с мыслью, что я сильная, что не сдамся, что все выдержу.

Я смотрела на Илону, которая пыталась взять себя в руки, чтобы больше не смеяться, она чувствовала мой настрой, знала, что если все так и пойдет, я встану и уйду, а она по непонятным мне причинам все же хотела, чтобы я осталась.

Даже Зверь уже начал сердиться.

"Может, ну их всех?" - предложил он.

"Не отвлекай", - попросила я.

По большому счету, мне было совершенно все равно, что думала обо мне Илона, и что подумает, если я сейчас встану и покину помещение. Но Золотаревский утверждал, что я должна не прекращать тренироваться ни на минуту, постоянно закалять себя и переступать через барьеры, которые до того казались непостижимыми.

И вот я глубоко вздохнула, распрямила плечи и постаралась заставить свое раздражение убраться куда подальше, спрятаться в темном углу моей души, из которого без спросу выбралось.

Я спокойно отпила кофе, попробовала пирожное. И вправду, очень вкусное, в меру сладкое и совсем не жирное.

Илона уже не смеялась. Я прищурилась, уж больно быстро ее смех оборвался, казалось, она не может остановиться, и вот уже сидит напротив и серьезно на меня смотрит.

Она вздернула бровь:

- Я читала про носителей Огненного Зверя и их поведение. Впечатляет. Ты быстро успокоилась.

Проверка, боже мой, очередная проверка...

Как ни странно, от этой мысли раздражение не вернулось, только стало отчего-то грустно. Я почувствовала себя подопытной мышью.

- Я тебя обидела? - ее голос прозвучал неподдельно участливо.

Я покачала головой.

- Да нет. Просто удивилась.

Илона хмыкнула и поспешила перевести тему, она тоже попробовала свое пирожное.

- Ну, я же говорила, пальчики оближешь!

- Да, съедобно, - пробормотала я.

Я посмотрела в окно на заходящее солнце, ветер не унимался, а, наоборот, превращался в штормовой. Недавно слышала прогноз, синоптики обещали скорый циклон. Впрочем, немудрено после такого ветра.

Я снова повернулась к собеседнице и подвела итог.

- Раз уж ты отсмеялась, а я перебесилась, теперь мы можем поговорить.

- Разумно, - согласилась та. - Спрашивай.

Я всегда поражалась наглости некоторых людей, похоже, Илона тоже излишней скромностью не страдала. Подумать только, она меня сюда вытащила, в прямом смысле привезла и усадила, а теперь, оказывается, это не она хотела мне что-то рассказать, а я должна была что-то спросить.

- Зачем мы здесь? - повторила я свой вопрос, заданный несколько минут назад, но уже совсем другим тоном - спокойным.

- Начистоту? - прищурилась она.

- Начистоту, - я все еще хорошо держала себя в руках.

- Ладно, - Илона вздохнула, будто ее принуждают сделать что-то, чего она ужасно не хотела. - Я позвала тебя не по одной причине, их несколько.