Святая - святым - Санин Евгений

      Все по пути останавливались и лишь руками разводили, не веря, что это рыба – из их пруда.

      И только Ванина мама совсем не удивилась этому.

      - А вы что думали? – принимая карася, спросила она. – Любит Господь отца Тихона. Вот и послал такого!

2

- Что?! – думая, что ослышался, вскричал юнга.

      Выйдя из каюты, Крисп увидел, что на носу корабля непривычно пусто. Настроение его, такое хорошее, радостное с утра, сразу же стало под стать ненастной погоде.

      Море было неспокойным и темным. Тяжелые, низкие тучи, словно играя с солнцем, то прятали его, то нехотя отпускали обратно. Крисп перевел взгляд на корму - там были только Злата с братом. Сувора рядом с ними не было.

      Он прошелся по палубе и увидел, что тот…сидит рядом с гребцами, с натугой поднимая и опуская тяжелое неповоротливое весло.

      - Как? Опять? – нахмурился он и возмущенно крикнул келевсту. – Я же сказал больше не трогать его!

      - А я тут при чем? – отозвался келевст, не прекращая ритмично хлопать в ладоши. – Он сам пожелал!

      - Да, – подтвердил Сувор и виновато объяснил Криспу: – Мне ведь теперь нужны деньги, чтобы выкупить жену и вместе с детьми вернуться на родину. Вот я и подумал: зачем терять время, если можно начать зарабатывать прямо здесь и сейчас. К тому же я как-то не привык без работы!..

      Услышав про деньги, Крисп вспомнил про пять золотых, зажатых у него в кулаке. Он хотел здесь же отдать их Сувору, но, покосившись на остальных гребцов, решил, что лучше будет подождать. Жалко было этих измученных, одиноких людей - им ведь никто не мог помочь. Не мог же он, и правда, освободить всех обращенных в рабство людей! И потом, ему хотелось отдать деньги именно Злате. Но как это можно было сделать, если она теперь была на корме?..

       Он прошел на нос корабля и опустился на осиротевшее без нее место. Почему-то хотелось сесть именно там, где сидела она.

      Крисп незаметно покосился на корму и стал глядеть на то, что творится вокруг.

      По палубе, выполняя команды Гилара, сновали матросы. Протащил куда-то тяжелое медное ведро юнга Максим. Потом появлялся  Плутий Аквилий, за которым, словно тень, крадучись, следовал Млад. Плутий подошел к амфоре, в которой была вода, предназначенная для господ. Посмотрев по сторонам, плеснул немного воды в стоящую около нее глиняную кружку, выпил, затем вынул волшебный платок и принялся что-то там делать. Наконец, он распрямился, приложил смоченный платок ко лбу и направился на корму, где, позевывая украдкой, принялся делать вид, что внимательно слушает отца Нектария. Что-то странное и подозрительное было во всем поведении этого Плутия… Крисп так увлекся, наблюдая за ним, что даже не заметил, как к нему подошла и села рядышком Злата. Только неожиданно услышал ее приветливый голос:

      - Доброе утро!

      Крисп мгновенно повернул к ней голову, и глаза его вспыхнули радостью. Девушка была без платка, удивительно голубоглаза и красива. Хоть небо было темным, и солнце совсем исчезло в тучах, вокруг разом все изменилось и стало удивительно светло.

      - Здравствуй! – отозвался Крисп. Он немного помолчал, собираясь с духом, а затем разжал кулак и протянул золотые. – Вот, держи!

      - Что это? – с недоумением взглянула на монеты Злата.

      - Деньги. Чтобы ты не вздумала продавать себя! Я же сказал, что что-нибудь придумаю...

      - Так значит… - девушка во все глаза уставилась на него и, явно досадуя на себя, покачала головой: - А я увидела, как ты играл вчера в кости, и уж опять было подумала…

      - Что у тебя горе, а я развлекаюсь?

      - Да… - опустив голову, призналась Злата, но тут же подняла ее и решительно встряхнула золотистыми волосами: - Но потом решила, что ты не такой!

      Крисп сам вложил ей в руку золотые.

      - Ой! – смутилась та. – Я даже не знаю, можно ли мне брать их… А сколько здесь? Я никогда не видела таких больших денег!

      - Я тоже, – признался Крисп. - Но точно знаю, что на них можно выкупить вашу маму, вернуться домой и еще вам останется, на что жить первое время.

      - Но так не бывает! Это какое-то чудо… мечта… сон наяву! - как-то испуганно взглянула на него девушка. – Слушай, а может ты - бог?

      - Нет. Я только раб Божий. А мой Бог велит помогать всем людям и любить их, как самих себя. Даже чужих. А ты для меня - не как все… не чужая… ты…

      Крисп запнулся и покраснел. Злата тоже смутилась.

      - Тогда… - обрадовавшись спасительной мысли, быстро предложила она, - можно, я побегу порадую отца и брата?

      - Конечно! – согласился Крисп, но, вспомнив о гребцах, попросил: – Только, пожалуйста, когда он будет один.

      Они помолчали. Крисп стал смотреть на отца Нектария, к которому подошел купец Диагор и о чём-то спросил. Марцелл уже сидел рядом с пресвитером и внимательно прислушивался ко всему, что говорится.

      - Твой отец такой большой начальник, – тоже глядя на корму, с уважением сказала Злата. – А кем хочешь быть ты, когда станешь взрослым?

      - Не знаю, – пожал плечами слегка озадаченный таким вопросом Крисп. - Я как-то еще не думал об этом…

      - Воином? Тебе очень идет оружие! Представляю, как ты будешь выглядеть в блестящих доспехах и шлеме!

      - Нет, это вряд ли! – с сомнением покачал головой Крисп.

      - Тогда - капитаном?

      - Тоже нет! Мне предложили стать помощником сына императора. – Крисп достал денарий и показал девушке изображение цезаря Геренния Этруска. - Вот он!

      - Похож! Я… видела его, – мельком взглянув на монету, сказала Злата. – И отца его тоже.

      - Как, ты видела Деция? – обрадовался Крисп.

      Девушка вдруг нахмурилась и попросила его спрятать монету.

      - Да, но лучше бы мне его было не видеть! Прости, я понимаю, ты римлянин, он – император. Но это ведь он напал на Дакию, сжег мой город, превратил нас в рабов. И если бы не ты…

      - Что я?.. Он хочет уничтожить и всех моих братьев по вере! – со вздохом признался Крисп.

      - И ты пойдешь на службу к его сыну? – удивленно взглянула на него Злата.

      - Кто тебе сказал, что пойду? По-моему, я только сказал, что мне предложили!

      - И ты… откажешься?

      - Да.

      - Быть помощником самого цезаря? Стать одним из самых главных начальников в Риме?!

      - Конечно!

      Злата с уважением оглядела Криспа и уже деловито сказала:

      - Не надо быть тебе воином. Я не люблю, когда убивают. Иди лучше капитаном. Ты смотрелся там, – показала она пальцем на капитанский помост, - как настоящий наварх…

      - Девушка осеклась на полуслове, и Крисп неожиданно понял, что оказывается, не только он поглядывал на нее. И она догадалась, что ее тайна раскрыта.

      Теперь оба они покраснели. Молчание явно затягивалось, и вдруг Злата уже не так радостно, как собираясь показывать монеты отцу, а с тревогой воскликнула:

      - Что он делает?

      - Кто? Где? – сразу оживился Крисп.

      - Млад! Ты только посмотри на него!

      Девушка кивнула в сторону амфор, и Крисп увидел, что ее брат, откупорив одну из них, выливает из нее на палубу воду. Не сговариваясь, они бросились к нему. Злата первая, за ней, опережая её, Крисп. Но первым у амфор оказался юнга Максим.

      - Ах ты, мерзавец! Негодяй! – замахнулся он на Млада, но Крисп перехватил его руку.

      - А ну, отпусти его!

      – Да ты только посмотри, что он наделал! – вырвавшись, показал на мальчика юнга.

      Он заглянул в амфору и, чуть не плача, простонал:

      - Вылил всю воду для господ! Капитан же убьет меня за это!

      Мальчик спрятался за спину Криспа и, мыча, пытался объяснить ему что-то.

      - Постой, потом скажешь! - остановил его Крисп и обратился к Максиму: - Ты вот что… сходи-ка к отцу Нектарию. Он поможет!

      - – Да что мне какой-то Нектарий?! - простонал юнга - Теперь мне сам Зевс не сможет помочь!

      Тем не менее, он покосился на стоявшего у рулевого весла капитана и неверными шагами направился к пресвитеру.

      Отец Нектарий внимательно выслушал его и, поняв всю серьезность положения, сказал:

      - Ничего. Только не бойся. Все хорошо будет. Наполни скорее пустую амфору морской водой!

      - Что?! – думая, что ослышался, вскричал юнга.

      - Делай, что я сказал! – не терпящим возражением тоном спокойно повторил пресвитер. – И как можно скорее.

      Оглядываясь и спотыкаясь на каждом шагу, юнга прошел к борту, взял ведро и быстро наполнил амфору горько-соленой морской водой. Закончив эту работу, он кошкой вскарабкался на мачту, намного выше обычного, и стал наблюдать, что будет дальше.

      Долго ждать ему не пришлось. Вскоре один из господ захотел напиться. И им оказался никто иной, как сам императорский курьер!

      Не желая тратить лишнего времени на то, чтобы спускаться в каюту и выпить из кувшина, Марцелл подошел к амфоре, налил полную кружку воды и торопливо сделал большой глоток. Юнга в ужасе зажал рот кулаком. На Марцелла страшно было смотреть: глаза его полезли из орбит. Лицо брезгливо исказилось. Подскочив на месте, он бросился к борту и, выплевывая воду, стал кричать, зовя Гилара: